Развод под Новый год. Поверить в чудо

– Простите! Девушка… постойте!

Это какое-то безумие. Никогда прежде я ни с кем не знакомился на улице. А повод для этого знакомства кажется странным даже мне. Ведь я понятия не имею, что скажу ей, когда она обернётся. Как объясню ей, почему заинтересовался ею. «Вы очень похожи на мою жену» – такое даже я сам вряд ли принял бы и послал самого себя куда подальше.

– Что такое? – спрашивает она, настороженно глядя на меня.

Малыш в её руках пытается крутить головой. И снова я думаю, что это безумие, но мне интересно, мальчик это или девочка. У нас с Викой должен был родиться сын. От воспоминаний об УЗИ и следующей за ней вечеринке-сюрпризе грудь болезненно сдавливает. Мозг же в этот момент продолжает лихорадочно соображать. Понимает, что если мы сейчас упустим её и уйдём, то можем больше и не встретиться. И точно потом будем сожалеть, что так и не разгадали причины такого поразительного сходства.

– Вы не могли бы мне помочь? – спрашиваю я, сам себе удивляясь. – Притворитесь моей женой для корпоративного мероприятия.

И что я вообще несу? Притвориться женой? Да кто в здравом уме на такое согласится? Всё же надо отдать это смелой барышне должное. Она выслушивает мою просьбу и даже делает вид, что обдумывает её. Я же всё это время любуюсь ей. Нельзя выразить словами, как сильно я хотел увидеть Вику. Хотя бы раз. И даже ничего не говорить, оставить свои жалкие оправдания для высших сил, просто помолчать вдвоём. Мне сейчас одновременно и приятно, и мучительно. И ещё немного стыдно за враньё перед этой девушкой. Едва только между нами завязывается диалог, я осознаю, что она не Вика. И да, это звучит глупо даже в моей собственной голове. Незнакомка кажется старше и суровее. Её голос низкий с отчётливыми металлическими нотами.

Она воспринимает мою просьбу всерьёз. По выражению её лица я вижу, как неловко ей говорить нет. И пусть это меня совсем не красит я решаю додавить её. По всей видимости у неё у самой неприятности. Так что я обещаю дать ей денег и оказать помощь. На самом деле я готов сделать сейчас что угодно, лишь бы не потерять связь с ней.

– Как вас зовут? – спрашиваю я с какой-то странной надеждой.

– Вероника, – отвечает та, и сердце начинает биться быстрее. Как, чёрт возьми, такое возможно, что даже имя её похоже?!

– Сразу же после ужина, я отвезу вас в отель, – произношу я, смиренно вздыхая. – Раз я обещал помочь в обмен на вашу помощь, то вы сможете жить там, пока не решите свои проблемы. А ваш сын… Сколько ему?

– Это девочка, ей полгода, – отвечает Вероника, мягко поправив меня.

Я смиренно вздыхаю и думаю про себя: «Девочка, так девочка». Словно бы я только что узнал пол своего будущего ребёнка. Наверное, я безумец. Но я чувствую, что должен продолжить это неожиданное знакомство.

2.2

Новогодние украшения, ёлки, переливающиеся огни… На секунду я получаю возможность взглянуть на всё чужими глазами, её глазами. Вероника сильно оживляется, когда мы приходим в заведение. Озирается по сторонам, сдержанно улыбается, глядит на всё взволнованно и восторженно. Не похоже, что она финансово не может себе позволить посещать такие места. Кажется, что дело совсем в другом.

– Вам здесь нравится? – спрашиваю я на всякий случай. Вне зависимости от того, чем обернётся для нас это знакомство, меньше всего мне хотелось бы оставить о себе дурное впечатление.

– Да, – кивает она смущённо, передавая мне свою шубу. – Я просто очень давно никуда не выбиралась из дома.

Она вдруг закусывает губу, мрачнея. Взгляд её падает на собственное отражение в зеркале. Почти отчаянно она пытается придать объём примятым шапкой волосам, расправляет на одежде невидимые помятости. Мне хочется успокоить её, что она выглядит прекрасно. Вот только я почти уверен, что она не поверит мне. Вдобавок ещё и воспримет мои слова, как неуместный флирт. Я ведь вижу кольцо на её безымянном пальце. Но говорить об этом, как и о том, почему она хочет одолжить у меня денег, пока рано.

Наверное, если придраться, то наряд её не очень соответствует нашему мероприятию. Но она выглядит по-своему мило в свитере и джинсах. Девочка у неё на руках начинает плакать, заставляя её отвлечься.

– Извините, а здесь найдётся место, где я смогу её покормить? – она смотрит на меня растерянно и с надеждой.

Как же давно я не испытывал этого чувства, что ты по-настоящему кому-то нужен. Сердце в груди начинает колотиться как бешеное. Я спешу к администратору, представляюсь и объясняю ситуацию. Девушка мнется поначалу.

– В дамской комнате у нас есть пеленальный столик, – отвечает неуверенно.

– Слушайте, а вам бы самой нормально было есть в туалете? – возмущённо произношу я, склоняясь над ней. Она бледнеет и мотает головой.

– Сейчас проверю, свободны ли другие вип комнаты, – лепечет испуганно и уходит.

Я замечаю Рината, спешащего ко мне. На лице у него облегчение и лёгкое удивление.

– Руслан, ну наконец-то! Я уж думал поисковый отряд отправлять за тобой, – восклицает слегка навеселе. Потом замечает Веронику, притаившуюся будто мышка у самой стены.

– У нас были кое-какие дела, – отвечаю я, отступая к ней.

– У нас? – переспрашивает Ринат, глядя то на неё, то на меня.

– Да, Ринат, познакомься, это Вероника. Моя подруга. Вероника, это Ринат, соучредитель нашей компании и мой друг.

– Очень приятно, – кивает скромно Вероника.

Друг поднимает на меня удивлённый взгляд. Как и я, он не мог не заметить её сходства с Викой. Хотя при нормальном освещении оно перестало мне казаться таким уж поразительным. От неловкой паузы спасает появление администратора. Она провожает Веронику в одну из комнат. Мы же с Ринатом направляемся к нашей. По его лицу я вижу, что у него ко мне множество вопросов. Однако задать их он не решается.

– Ну не молчи, скажи уже то, что собирался, – бросаю я, оборачиваясь на него.

– Как… это возможно? – произносит он растерянно.

– Сам не знаю, – отвечаю я, открывая дверь малого зала. – Мы столкнулись с ней десять минут назад. Случайно. Прямо на улице.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Этого я тоже пока не знаю, – отвечаю взволнованно. – Ей нужна помощь. И я готов ей оказать её.

На самом деле меня не покидает мысль, что эта встреча – шанс на искупление для меня. Вот только если я скажу об этом Ринату, он ответит то же, что и всегда. Что в гибели Вики и малыша моей вины не было, и порой нужно просто смириться с тем, что жизнь жестока и несправедлива. Обо всём этом мы уже говорили и не раз, как на пьяную голову, так и на трезвую.

– Но ты ведь понятия не имеешь, кто она такая! – хмурится Ринат. – Что если она какая-нибудь аферистка. Ваше знакомство выглядит уж слишком подозрительным.

– Может и так, – соглашаюсь я. – Я уверен только в одном: если бы я не пошёл за ней и не окликнул, сильно пожалел бы об этом.

Мы проходим в зал. Управляющие и партнёры встречают меня аплодисментами. Ринат произносит вступительную речь, после чего я поздравляю всех и раздаю приготовленные подарки. В этом году мы решили отмечать особо успешных путешествиями за границу. Учитывая, что гости уже изрядно подшофе, эта часть праздника проходит легко и весело.