Развоплощенный

— Надеюсь, что больше никто нас не атакует? — выразил надежду Вайден-старший, — премерзкое ощушение. Нам нельзя убивать других людей за исключением особых случаев, касающихся своей жизни и здоровья. А здесь как на охоте получилось, нападавшие явно не имели ни одного шанса.

Его можно понять, выглядело всё как будто расстреливали привязанного к дереву слепоглухонемого человека.

— Однако у нас и выхода не было, — пытаюсь самооправдаться, — Если бы паровоз остановили, то ситуация в корне изменилась бы.

— Вы правы, мистер Изборски, но согласитесь, что у них не было шансов.

— Абсолютно согласен, так как мы им этих шансов не предоставили.

В особый конфликт не встреваю, даже занял соглашательскую позицию, однако внутри остаюсь при своём мнении. Бандосов нужно мочить даже в сортирах при возможности. Впрочем, допрежь и против меня такой же порядок был установлен в бытность существования Бабуна. И «бездомный Эгоров» также представлял опасность для общества, пусть и пиндосского. Это для своих я был разведчиком, а не шпионом.

Сан-Франциско имеет вокзал, а не жалкую станцию, где нас всех сразу же приветили и предложили различные услуги. Тут тебе и носильщики любых цветов кожи и тарабаренья, и кэбы на выходе стоят в немалом количестве и даже гадалки ошиваются, но внаглую не лезут. Хочешь отлить — имеются отхожие места общего пользования, желаешь поесть — шуруй в ресторанчик. В принципе, даже комнаты для приезжих имеются, если кто заранее о жилье не позаботился.

Нас мистер Вермонт предупредил о достаточно хорошем отеле на первое время, поэтому наняли кэб и сообщили вознице кодовое слово, означающее название гостиницы. С Вайденами также обменялись адресами, подосвиданькались и отправились в своё новое место обитания. Нас приняли с распростёртыми объятьями, ибо цены высокие, как и качество обслуживания. И, о чудо, в некоторых номерах есть ванны, которые гостиничние «бои» в любой момент готовы наполнить горячей водой! Мало того, имеются железные (или стальные) ящики с ключами для хранения драгоценностей и денег. И, как разновидность, такой же агрегат, но в офисе управляющего с повышенной защитой (вроде бы).

Приведение себя в порядок сменилось переодеванием в цивильное платье, после чего решили поужинать в ресторане. Всё-таки достигли цели без потерь и имеем полное собачье право предаться расслабухе и дозаправке организма белками, жирами и углеводами.

Жизнь частично удалась! Гарсон, подать сюда тарелки с квашеной капустой!

Глава 8

Глава восьмая

— Эндрю, с чего начнём? — задаёт естественный вопрос Джордж.

Денег у нас навалом, коли просто жить и никакие экспедиции не организовывать, однако и дурака валять, как я понимаю, никому неохота.

— Думаю, что следует с газетчиками познакомиться, золотопромышленнику письмо от брата передать и в офис «Вэллс Фарго» заглянуть.

— А жить где будем? — выказывает здравое сомнение Джим, — а то цены здесь уж очень дорогие, причём за всё.

Малой прав, уже осознаю, что попал в эдакую гостиницу «Экономическую», как Незнайка на Луне. Сантики за каждую мелочь придётся тратить.

— По жилью можем из газет узнать. Наверняка найдутся более-менее приличные пансионаты или квартиры в аренду. В конце концов можем и домик какой-нибудь купить, чтобы иметь свой угол для действий. А пока ужинаем, прислушивайтесь кто о чём говорит. Здесь очень фешенебельные посетители обитают, может быть кто-нибудь из них нам пригодится.

Джентльмены и дамы действительно выглядят роскошно, всё-таки калифорнийское золото многие бизнесы раскрутило в этом крае. По крайней мере, публика отличается от оаквудской разительно. Золотая лихорадка началась в самом конце сороковых, практически сразу после мексикано-американской войны, а значит и «золотая молодёжь» выросла на всём готовеньком и ищет, как дополнительных развлечений на родительские деньги, так и возможности себя показать.

— Зачем им это нужно? — удивляется Джимми, — чего показывать, когда всё есть? Гуляй в своё удовольствие пока отцы не состарились и не задумывайся ни о чём.

— Для многих именно так, конечно, но некоторые излишне самолюбивы. Да и тем, кто жизнь прожигает, хочется новых развлечений, причём с лёгким риском для здоровья, если что.

Вроде Джек Лондон описывал таких для кого драка с молодыми из другого фешенебельного клуба была верхом проявления храбрости и мужества.

— Позвольте, но это никуда не годится! — вдруг раздалось через стол от нас.

Мужчина средних лет начал возмущаться, когда подошедший из вестибюля портье что-то ему шепнул.

— Господа, — продолжил громким голосом скандалить посетитель, — вы представляете? За день я должен платить целый доллар за содержание лошади в конюшне!

— Ого! — удивился Джим, — хотел бы я работать конюхом здесь.

А куда деваться состоятельным людям? Найди другое место, где то же самое обойдётся в десять центов за сутки. Или далеко будет за собственным «транспортом» добираться? Такова Америка с её разнообразием в стоимости одних и тех же услуг в разных местах. Врочем как и любая другая страна мира в любой эпохе. Вон, ещё через два стола официанту на чай дали квотер (25 центов), хотя в простенькой забегаловке столько стоит целое блюдо. Приходится поддерживать своё реноме (если оно тебе нужно зачем-то) даже если в кармане не густо.

Скандалист, небось хотел за три цента пожить, как венгерский набоб, но в какой-то момент не выдержал атаки собственной жабы. Вот и нам на месяцы придётся спланировать баланс между разумными тратами и взвешенным имиджем. Причём важно не выглядеть транжирами в глазах потенциальных инвесторов, иначе никто ни цента не выделит на «святое дело».

Разговоры конечно доносились, но, как обычно, на довольно обыденные темы, ничего интересного. Хоть свою лапшу людям на уши вывешивай. Впрочем мы ни на что и не рассчитывали в первый же вечер после приезда. Завтра начнём вынюхивать и выяснять где что находится, а заодно одного из «боев» отправлю курьером в «Вэллс Фарго», чтобы согласовать встречу. Кстати, здесь «бои» действительно юноши, а не сорокалетние чуваки, как в будущем. И за своё место держатся до посинения. Чаевые-то весомые, сорян, «типы» («tips»), не то что в дешёвых ночлежках, где «боев» нет вообще.

И ещё одна странность на которую обратил внимание ещё на юге. Ковбоями при стадах и на фермах работают действительно подростки и юноши, а вот пастухами там ишачат «рэнглеры» («wrangler»). И не дай бог такого назвать «коровьим мальчишкой» — сразу получишь в дыню! Всё равно что в эти же годы русского крестьянина или рабочего назвать мужиком, тоже схлопочешь за грубое оскорбление. Ничего, со временем наступит будущее и всё встанет на свои места. В тюрьмах появятся «шконки» вместо «нар», в «мужики» опустят всех, а гангстеров и воров героизируют. Типа как в американском фильме, где Клинт Иствуд ограбил банк в Европе на пару с фашистами. Герой, бляха-муха, образец для подражания! Разве что литовский татарин Чарли Бронсон всегда будет оставаться справедливым парнем.

Счёт за ужин не пришлось оплачивать, так как здесь его приплюсовывают к счёту за проживание. Только чаевые следует оставить для гарсона, причём почему-то на столе, а не ему в руки.

Покончив с трапезой поднялись в номера ( у меня одноместный, а дружищам снял двухместный), где ещё раз обсудили то, что можно говорить, а чего нельзя ни в коем случае. Ну и распределили задачи на завтра. Причём сами себе внесём изменения, ознакомившись за завтраком со свежей прессой. Вдруг какие-нибудь дополнительные идеи возникнут?