РДК Ласточка. Первый полет

— Кстати, — заинтересовалась Рики. — Что за Зета?

— «Архетип Зет», — я мысленной командой вывел посреди кают-компании большую голограмму корабля, больше напоминающего полусферическую космическую станцию. — Основание в десять километров диаметром. Купол прикрывается бронированными лепестками, под которыми несколько слоев бронестекла. Под куполом — участок полноценного биоценоза: водохранилище, небольшой лесок и город. Блин-основание толщиной в километр и содержит в себе хранилища, перерабатывающие и сборочные линии, доки и верфи. По-сути, это очень мобильный космический город-база. Вообще, изначально его планировали как просто очень большой корабль десанта, но в процессе мои друзья немного… увлеклись. Опять. По скоростным характеристикам он примерно наполовину уступает Ласточке. Бронирование примерно на нашем уровне. А вот щиты у него просто чудовищные — там шесть слоев и сегментная система. Думаю, он залп нашего ГК переживет и даже не почешется.

— Это которое грави-фазовое? — удивленно вскинулась Седая. — Я смотрела записи… Оно же на принципе искривления пространства работает?

— И наш ГК, и эти щиты делала одна и та же цивилизация, — пожал я плечами. — Так что они предусмотрели принципы противодействия. Вернемся к Зете… Она может принять на борт до пяти миллионов органиков без ущерба их уровню жизнеобеспечения. Одновременно с этим способна быстро строить корабли до крейсерского класса включительно из расчета примерно три десятка единиц в неделю, лишь бы ресурсы были. Есть отдельная верфь для линкоров, но работает медленно и ресурсов жрет как не в себя. Есть отдельные москитные ангары общей вместимостью в десять тысяч дронов и тысячу пилотируемых машин. Машинки эти, кстати, отдельная тема. По габаритам и комплектации больше на легкий эсминец тянут, а по ТТХ они и с вашими тяжелыми крейсерами потягаться могут. Что же касается первоначального предназначения Зеты… Десант она может сбрасывать тремя способами: гибридными десантно-абордажными ботами, вместимостью по сто единиц пехоты, сбросом одноразовых орбитальных капсул по десять единиц пехоты на борту и посадкой на планету самого корабля-базы. Последнее, конечно, нежелательно, так как из-за размеров со взлетом будут большие проблемы. Огневая же мощь самого материнского корабля такова, что… Ну, скажем так, полноценный эльфийский флот в две тысячи вымпелов она может уничтожить пятью разными способами без ущерба для себя.

Тора, Лулу, Гото и Аска, как уже более-менее привыкшие к гигантомании и избыточной мощности изделий моих синтетических друзей сидели более-менее спокойно. Королева хватала ртом воздух, бегая круглыми от шока глазами по выведенным для нее ТТХ. Алиса смотрела в одну точку и по её мордашке сложно было сказать, о чем она вообще думает. А вот Рики мечтательно облизывалась, сверкая в мою сторону глазками и явно уже планируя кого и как она с помощью этой игрушки будет ставить в позу удивленного суслика.

— Ну так как, Руновия? Мы удовлетворяем тебя как ЧВК?

— А? — брюнетка оторвалась от голограммы и обвела нас совершенно дикими глазами. — А! Да, более… чем… кхм. Я так понимаю, спрашивать откуда это чудо и можно ли купить парочку смысла нет?

— Видишь ли… — я почесал щеку, пытаясь правильно подобрать слова. — Я друзьями не торгую.

— А? — кажется, на голову бедной Королевы в последнее время свалилось слишком много и её речевой аппарат начинает заедать.

— В основе каждого корабля моего… флота лежит не ВИ, а полноценный ИскИн, лишенный большинства ограничений и плавно эволюционирующий в ИЛ. Ласточка, еще старшие сестры Песец и Попи, а также Зета — это по умолчанию мои друзья. И они останутся уникальными кораблями не только потому, что я так хочу, но и потому, что Вселенной не нужен сверхсильный флот синтетиков. У нас есть странствующая производственная база, которая тихонько ведет научные исследования, добывает ресурсы и периодически выполняет мои хотелки, есть РДК «Ласточка», на которой мы бегаем по галактике, есть Песец и Попи, которые играют роли «Большой Дубинки» и кнопки «хана-всему-живому» соответственно, а теперь есть и Зета, которая будет нашим домом и тихой гаванью. Этого достаточно.

На некоторое время все замолчали, переваривая услышанное.

— Ну ладно, — распушил я дреды, привлекая внимание. — О чем мы вообще говорили? А! Знакомились! Так вот, Королеву я вам представил. Сам я Капитан. Вообще-то, имени как такового у меня нет, но с легкой руки одной особы, — покосился на Гото, что со скромной улыбкой прижимала поднос к груди, — меня называют либо Кей, либо Кэп. С нашим медиком Аской ты уже знакома. Наши техники — Тора и Лулу. И не смотри на смазливую мордашку этого рыжего, он мужик.

— А? — ну точно заело.

— Капитан! — надул губки Тора. — Ну зачем? Всю шутку испортил!

— А? — а вот это уже от меня. — Кхм… Ладно, потом разберусь, кто на тебя так плохо влияет… Гото — ответственная за готовку, уборку и финансы. В десантной группе выполняет роль штурмовика. Алиса — специалист по… «по решению проблем», скажем так. Также выступает штурмовиком и, обычно, моим вторым номером. Рики — мой старпом. Очень… опытная женщина. И Ласточка, наш корабль и просто умница.

— Убить всех органиков, — раздался с потолка безэмоциональный синтетический голос.

— И шутница та еще, — улыбнулся я, глядя на побледневшую Королеву. — А сейчас, команда, объявляю небольшой военный совет. До того момента, как начнется операция на Митриле у нас есть неделя свободного времени. Есть три варианта того, чем можно заняться. Первый — забить на все и где-нибудь отдохнуть. Второй — взять какой-нибудь заказ у «Сайт-Роторс», а то там поступила пара намеков на «белые» дела с неплохой оплатой. Третий… ну, у меня тут есть пара… кхм… предчувствий. Ничего серьезного или срочного, просто интересные приключения. Кто за что голосует?

— Приключения! — тут же подняла руку Рики.

— Отдых, — выдохнула Аска.

— Без разницы, — пожала плечами Алиса.

— Приключения? — осторожно посмотрел на свою «невесту» Тора.

— Угу! — радостно улыбнулась та.

— Отдых, — скромно потупила глазки Гото.

— Два «отдыха», три «приключения» и одна воздержавшаяся, — подвел я итог. — Ласточка?

— Тоже воздержусь, — ответила ИскИн.

— Тогда мы отправляемся на поиски очередной жоп… то есть приключений! Ну а Аска с Гото просто останутся на корабле во время десанта.

— Ну уж нет! — тут же возмутилась медик. — А то знаю я тебя! Опять в какое-нибудь дерьмо влезешь, а медика рядом — нет!

— И штурмовика, — согласно кивнула Гото.

— Ну, ваше право, — пожал плечами, вставая с кресла. — Ласточка, что там с лайнером и пиратскими трофеями?

— Корабли союзников справляются, помощь не требуется, — коротко доложилась она.

— Тогда мы с Рики на мостик, нужно посмотреть звездную карту. Остальные… можете пока страдать фигней, только Руновии экскурсию сделайте. Прыжок через полчаса…

На мостике я опять развалился в своем кресле и подключился дредами к кораблю. Быстрый обмен данными с Ласточкой. Это, конечно, не обязательно, но приятно нам обоим. Почти как обнимашки, только цифровые. Ну и осмотреть пространство вокруг через сенсоры тоже нужно. Намного эффективней было бы выбраться на обшивку, но… лениво.

Бескрайняя пустота не заставила себя долго ждать. Стоило только потянуться к ней, как от тысяч звезд потянулись нити самых разных цветов. Мда, с каждым днем я вижу их все больше и все четче. То ли адаптируюсь, то ли меня… кхм… адаптируют…

Мысленно пробегаюсь по этим нитям. Словно струны они отдаются сложной симфонией, в которой переплетается все: надежда, страх, отчаяние, верность, грусть, одиночество, ужас, мольба, зов… Но всем не помочь. В галактике каждую секунду умирают миллиарды, а страдают еще больше. И, кажется, я начинаю постепенно понимать ту роль, что отвели для меня загадочные силы, таящиеся в недосягаемых для смертных глубинах варпа…

Так, стоп! А это что такое?

Ярко-алая пульсирующая нить. Очень похожая на те, которые связывают меня с моим экипажем, но… немножко другая. Неуловимо отличающаяся. Осторожно касаюсь её и прислушиваюсь.