Real-Rpg. Еретик

Я старался не приближаться к проводнику слишком сильно, но при этом и не отставать. Перед воротами, в качестве привратников, стояли две статуи слонов. Золотые, в натуральную величину. Я поймал себя на том, что машинально прикидываю их вес и возможность отпилить хоботы. Впрочем, не всерьез, мозг просто не воспринимал такое количество золота как нечто реальное. И проверить, не скрывается ли под слом позолоты какой-нибудь чугун, можно только одним способом.

— Угу. — пробормотал я. — Пилите Шура, они золотые…

Пройдя через двор, засаженный плодовыми деревьями, мы оказались внутри. Дворец выглядел так же роскошно, но у него был один недостаток — он был практически пуст. Ни слуг, ни жрецов, ни даже мебели толком. Тем не менее, нельзя сказать, что здесь не было никого. Несколько раз я замечал призрачные фигуры других игроков, в характерной одежде, но не мог различить никаких деталей. Мы словно находились в разных слоях реальности. Причем фигуры то уплотнялись, то, напротив, норовили совсем исчезнуть. Учитывая, что миссия закончилась не только у меня, я не сомневался, что они настоящие. Похоже, с гостями Шива предпочитал беседовать наедине, не подпуская их к прочим кандидатам. Опять же, меньше свидетелей — проще прятать трупы. Ха-ха.

— Шшш… — напомнила о себе змея, когда я замедлил шаг перед очередной фреской из области камасутры. На которой Шива, судя по количеству рук, самолично карал врагов. Врагинь…

— Да-да, иду, не переживай. — сообщил я, окончательно убедившись, что у всех "жертв" есть сиськи. Вообще-то, по меркам индуизма эти фрески — чистой воды ересь, поскольку в классическом образе Шива восседал на тигриной шкуре, что символизировало именно его целомудрие. Или, лучше сказать, победу над похотью, воплощением которой и считался полосатый кошак. Впрочем, возможно, я что-то не так понимаю, и он просто когда-то убил похотливого тигра?

Миновав бесчисленные коридоры, мы, наконец, вышли на площадку у самой вершины горы и я смог впервые лицезреть бога. Двухметровый синекожий Шива сидел в позе лотоса на тигровой шкуре, демонстрируя голый торс и вообще, всем своим видом источая величие. Четыре руки, в правой нижней из которых был зажат трезубец, а в левой нижней — небольшой барабанчик-дамару. Собранная на макушке прическа, четки и прочие атрибуты. Правда одно отличие от классического образа тут точно присутствовало — через плечо бога висела сумка мародера. Змея подползла к хозяину и, взобравшись на него, обернулась вокруг шеи и замерла, став неотличимой от какого-нибудь украшения. Будь я последователем индуизма, то непременно бы впечатлился, но сейчас лишь задался вопросом, на какую долю это — спектакль. И не стыдно ли Шиве, после всего, что я видел на фресках, сидеть на шкуре бедного тигра?

***

На секунду возник соблазн спрятаться за щитом "холодного разума ", но я его преодолел. Спокойствие и рациональность полезны в бою, а вот в разговоре отсутствие эмоций скорее мешало. Конечно, даже это лучше чем паника, но я в достаточной мере себя контролировал и без магических костылей. К тому же использование подобного навыка вряд ли укроется от глаз того, кто называет себя богом и может быть воспринято неадекватно. Мне ведь "нечего скрывать"?

"Религиозные каноны" требовали упасть на колени и распластаться по полу, но, по слухам, новоявленный Шива не требовал подобных крайностей. Так что я ограничился легким полупоклоном.

— Ты не слишком-то торопился.

— Я впервые в этом домене. Мне было любопытно…

— Понимаю. Я тоже… бываю любопытен…

Шива окинул меня мудрым взглядом, от которого мне вновь захотелось извлечь копье. По телу пробежало стадо мурашек, но я отчетливо осознавал, что это не столько страх, сколько ощущение направленного потока энергии. Меня сканировали, причем ничуть не стесняясь. Я подавил волну паники и самоубийственное желание ответить на это идентификацией. Разве не за этим я пришел сюда? Узнать, насколько надежна моя маскировка…

— Василий, слуга Инти… — протянул Шива. — Ты действительно не торопился. Я ждал тебя еще шесть дней назад и уж думал, что вообще не увижу…

Либо Шива идеально себя контролировал, либо ничего не заметил. Тот факт, что он знал о том, когда я должен был вернуться на Землю, ничуть меня не смущал. Было бы удивительно, если бы последователи не доложили ему о человеке, в руках которого находился божественный артефакт. За время пребывания в крепости мне трижды предлагали помочь с передачей…

— Я принес жезл. — сразу перешел к сути я, уловив откуда дует ветер. Изменив планы, я рисковал погибнуть, а артефакт мог навсегда остаться в мире гоблинов.

Вытащив из сумки карты, я продемонстрировал её богу. Шива поднял… правую верхнюю руку, и карта исчезла, а жезл оказался у него в ладони. Удобно, когда у тебя их четыре.

Внимание! Задание обновлено!

Внимание! Отношение Шивы улучшилось.

— Благодарю тебя. — кивнул Шива. — Это уже вторая услуга, что ты мне оказываешь. Не хочешь перейти под мою руку? Вопрос с Инти я как-нибудь улажу…

Как будто кто-то рискнул бы принять подобное предложение. Никто не любит перебежчиков. Впрочем, тот факт, что я принес жезл сюда, а не отдал покровителю, объясняет это попытку.

— К сожалению, это невозможно.

Внимание! Отношение Шивы ухудшилось.

Я с трудом сохранил невозмутимое выражение, встретившись с добрым взглядом синекожего великана. Аватар, чтоб его… Я дал волю фантазии, представив достаточно, чтобы вывести из равновесия каменную статую. Нового сообщения о падении репутации не последовало — похоже, мысли Шива не читал… Либо очень хорошо себя контролировал.

— Будь по-твоему. Помнится, я должен тебе награду за голову убийцы моего жреца?

Я вновь легка поклонился, не пытаясь отвечать на риторический вопрос. На счет награды я как-то особо не обольщался. Насколько я понимал, боги и сами сидели на голодном пайке…

— Как на счет любого навыка F-ранга, по твоему выбору?

— Я могу посмотреть и выбрать его самостоятельно?

— Нет. Просто скажи, какой навык ты хочешь, и я подберу тебе подходящую карту.

Награда, которая взволновала бы любого другого игрока, но для меня была не слишком ценной. 10 ОС… Пф… Просить "систему циркуляции Ци", стоимостью в 100 ОС, было бы идиотизмом — это выдаст меня с головой… И, возможно, убьет. Причем еще вопрос, каким из двух возможных способов. Прилететь может как со стороны самого бога, так и от "конфликта магических систем"…

— Мне не нужен навык. — отказался я, осознав, что едва не попался. — Вы ведь и сами об этом знаете?

В конце концов, я мог поверить в то, что Шива не увидел ересь, но банальные навыки так просто не скрыть. Полагаю, он уже меня подозревает. Другое дело, что видя во мне последователя Инти, он очень вряд ли сделает правильные выводы…

Внимание! Отношение Шивы улучшилось.

Опять… Очень вряд ли системное сообщение генерируется автоматически, скорее он самолично изменяет этот параметр в ту или иную сторону. Не стоит обольщаться, очень вряд ли "отношение" отражает реальность. Скорее это инструмент манипуляции и, возможно, своего рода заметки.