Real-RPG. Практикант

И я почти угадал. Но!..

13:24… 13:22… 13:20… 13:18…

– Да как так-то? – ошарашено пробормотал я, тут же прекращая забавы с копьем.

Таймер обратного отсчета будто сбесился, вместо привычной одной, за раз сбрасывая сразу по две секунды.

Отыскать причину опасного ускорения не составило труда. Достаточно было вспомнить системное предупреждение в конце последнего длинного лога, и все тут же встало на свои места… На пребывание в теневой параллели наложился призыв теневого оружия, и остаточный временной интервал стал сокращаться двое быстрее.

Поскольку договоренность с Линдой была на определенный срок моего «дежурства» в убежище, из-за случившегося форс-мажора возникала реальная опасность, что хаосистка банально не успеет вернуться до обнуления сбесившегося таймера. Из-за недавней прибавки к КЭП пока что ситуация не стала критичной, но, если немедленно не остановить удвоенное обнуление таймера, беды не миновать!

Необходимо было как-то избавиться от призванного воздушного копья. Вот только как это сделать? В гребаном логе описывался лишь триггер призыва теневого оружия. Вероятно, избавление от копья происходило настолько элементарно, что об этом не было смысла даже упоминать. Конечно, при наличии рядом наставника, данная проблема яйца бы выеденного не стоила. Но что, блин, делать, когда вот так встрял по своевольному почину, а няньки-то рядом и нет?.. Бинго, блин! Оставалось только экспериментировать, и уповать на удачу.

Перво-наперво я попробовал просто разжать пальцы, надеясь, что копье из руки благополучно вывалится на землю, где тут же сгинет без шума и пыли. Увы, не прокатило. Сияющее древко осталось висеть на ладони, как приклеенное. Попробовал отодрать другой рукой. От правой ладони копье запросто отскочило, но тут же прилипло к левой.

В течение следующих тридцати секунд – а по таймеру МИНУТЫ! – чего только я с этим прилипалой не делал. Втыкал копье в деревья, пытаясь оторвать ладони от висящего древка – не вышло. Зажимал древко между ног, и снова отчаянно дергал – ладонь не отлипалась. В отчаянии даже под конец начертил копьем перед собой знак Зорро – и снова потерпел сокрушительное фиаско.

– Да отлипнись ты от меня, скотина! – в сердцах я вогнал наконечник глубоко в землю. И сияющее древко тут же испарилось из правой ладони.

Я покосился на таймер, и облегченно выдохнул, обнаружив восстановившийся одинарный отсчет секунд.

11:47… 11:46… 11:45… 11:44…

Увы, передышка продлилась не долго. Не успел я толком порадоваться долгожданному избавлению, как неподалеку раздался до дрожи знакомый многоголосый рев-вой.

Увлекшись попытками избавления от копья, я позабыл об осторожности. Последний мой крик оказался непростительно громким, и расплата не замедлила явиться в виде стаи рогато-зубастых бестий.

Глава 13

Глава 13

Первая тварь вломилась в колючий кустарник уже через секунду. Похожая на скрещенного с козлом матерого секача кроваво-красная туша, на мощных шипастых лапах, завязнув среди колючек белоснежного кустарника действительно превратилась в идеальную мишень.

Из-за узости прохода между деревьями, штурмовать кустарник твари могли только поодиночке. Длина кустарника была метров пять, и из укрытия я имел возможность расстреливать вражин друг за дружкой практически в упор.

Бешеный рев с трудом продирающегося к моему укрытию монстра почище плети подстегнул меня к действию. Дрожащая рука нашарила на автомате скобу предохранителя и сдвинула на одиночный огонь.

От первого выстрела я пострадал, пожалуй, даже больше прущей на меня твари. Мало того, что дернувшийся, как живой, от отдачи автомат едва не снес меня с ног. От гулкого хлопка выстрела у меня заложило уши, и рывок автоматного ремня так дернул за шею, что я чуть не лишился головы. Бестия же от угодившей в лобешник пули (с четырех метров я отлично видел пробитое пулей отверстие между рогами твари, откуда широкой струей растекалась по морде темно-синяя кровь) даже не присела, лишь упрямо мотнула простреленной башкой и продолжила ломиться через колючки дальше.

Пока я отходил от первого выстрела упорная тварь успела пробиться сквозь колючки кустарника на целый метр, и в хвост первой бестии пристроилась вторая. Затягивать с продолжением стрельбы становилось в прямом смысле слова смертельно опасно. Если первую тварь не остановить, через десять-пятнадцать секунд она продерется сквозь кусты, и тогда… От картины, нарисованной богатым воображением, мне резко поплохело, и я по новой навел ствол на свирепо рычащую тушу.

В этот раз, наученный предыдущим болезненным опытом, перед выстрелом я уперся спиной в толстый древесный ствол и напряг руки, готовясь гасить отдачу. Снова автомат с грохотом содрогнулся. Пуля угодила твари в приоткрытую пасть. Выбила пару передних зубов и… Все?!

Вторично подстреленная тварь в этот раз даже башкой мотать не стала, лишь хищно осклабила щербатую пасть, и еще яростней зарычала в мою сторону, недвусмысленно давая понять беспонтовому стрелку, что сейчас до него доберется, и разом за все болячки посчитается.

Я снова пальнул в скалящуюся морду. На этот раз угодил бестии в левый глаз. Глазница буквально взорвалась. Белые ветки кустарника слева от рогатой башки обрызгало фонтаном фиолетового жиле. Но окосевшая тварь снова устояла на ногах и, как ни в чем не бывало, продолжила штурм колючих зарослей.

Черт! Черт! Черт! Этого просто не могло быть! После трех ранений в голову потусторонняя тварь ломилась через кустарник так же энергично, как в начале. Да у нее ж стопудово мозг поврежден! Уже после первой пули бестия обязана была завалиться и сдохнуть. Но живучая скотина легко пережила и первую пулю в башку, и вторую, и даже третью… Млять! Словно у твари вместо башки спереди была рогатая задница!

Бестия преодолела уже две трети колючего кустарника, за второй ее спутницей пристроилась уже третья рогатая тварь. До прорыва тварей оставались считанные секунды… Я снова пальнул. Вторично попал в широкий лобешник. Рядом с первой дыркой от пули появилась вторая. На этот раз тварь дольше трясла многострадальной башкой, но движение при этом не прекратила, и продолжала ломиться дальше.

Живучая тварь приблизилась на расстояние удара копья, и я собрался уже призвать свой последний веский аргумент в неожиданно затянувшемся смертельном споре. Но в последний момент вспомнил о втором теневом навыке – обещанное там разоблачение уязвимости против этой непробиваемой скотины мне сейчас точно бы не помешало… И я решил рискнуть.

Оторвав руку от курка, как было велено, приложил кольцо к переносице.

Тамер в углу снова опасно ускорился. Но и эффект от мгновенно пробудившейся функции не заставил себя ждать. На телах продирающихся сквозь колючки монстров появились голубые сияющие пятна, хорошо заметные на алой шкуре бестий.

И – что удивительно! – у каждой из трех штурмующих кустарник бестий уязвимые места располагались в разных частях тела. Более того, обозначенные пробужденной функцией зоны уязвимости не были привязаны к какому-то конкретному месту, а беспрерывно смещались по телам тварей, отчего голубые пятна подсветки невольно ассоциировались у меня с мельтешением по стене солнечных зайчиков.

Идущей первым номером твари оставалось продавить всего метр колючего кустарника, когда я навел ствол калаша на ее правую переднюю лапу, в которую секундой ранее скакнул с бочины голубой «зайчик» подсветки уязвимости. И в очередной раз надавил на курок.