Реальность где-то рядом

При этих словах Сергею послышался короткий крик от подножия холма, с места, где оставался Кир. Сергей оглянулся, ничего не увидел, но занервничал.

– Я, пожалуй, пойду… – начал он неуверенно, но эльф его не слушал.

– Раз это не твоя лошадь, я думаю, ты не будешь возражать, если я заберу ее себе.

– Э…э, – сказал Сергей, – буду! Она мне нужна.

– Мне нужнее, – отрезал эльф, одним шагом приблизившись вплотную и воткнув Сергею в переносицу режущий взгляд льдисто-голубых глаз. – Я заплачу тебе за нее. Пять соверенов.

Сергей замялся и немного отодвинулся. «М-да, приставучий тип попался».

– Я мог бы забрать ее и просто так, не предупреждая. Рекомендую оценить мое благородство и поскорее взять деньги – я не намерен торговаться.

«Похоже, разговор зашел в тупик, – подумал Сергей, – вот черт, всегда считал, что такой аргумент категорически неприменим в общении».

– Прошу прощения, – сказал он вслух, одновременно всаживая кулак правой руки в солнечное сплетение эльфа. На холодном лице мелькнуло изумление, эльф согнулся и, выронив посох, улетел куда-то за склон холма. Через пару секунд донесся звучный шлепок.

– До свидания, – вежливо попрощался Чесноков и поспешил к Киру. Неприятный сюрприз поджидал его сразу за перегибом – рыжая лошадка стояла на том же месте, где он ее оставил, но Кира на ней не было. Сергей быстро спустился вниз, пару раз обошел вокруг лошади, разглядывая землю в поисках непонятно чего. Сергей несколько раз прокричал имя Кира, больше для очистки совести, чем на что-то надеясь: он и сам понимал, что Кир его, скорее всего, не услышит. «Пять метров, – подумал он, – хотя не факт, что здесь столько же. И лопаты у меня нет. Да если бы и была – сколько времени надо, чтобы выкопать пятиметровый колодец? Ни разу не пробовал, но думаю, что немало. Весь день, пожалуй». Потом его мысли приняли другое направление. «А чего это я дергаюсь? До стены тут недалеко, он и сам доберется. Перейдет, а потом и я за ним. Так что можно не нервничать и даже, наоборот, расслабиться. Что, если я – программа, так мне и отдыхать нельзя? Вот интересно, успею я до города добраться? Там наверняка есть что-то типа таверны. Посидеть, подумать, выпить чего-нибудь успокаивающего». Сергей полез в карман, достал кошель и высыпал из него на ладонь пару блеснувших золотом монет. Изображение на монете изменилось, при этом став заметно более четким, да и сама монета выглядела поаккуратнее. Но в том, что это была именно монета, сомневаться не приходилось. Удовлетворенно хмыкнув, Сергей засыпал монеты обратно, кинул кошель в карман и двинул лошадь к городу.

До города он добрался без приключений, правда, некоторые прохожие, в которых без труда угадывались игроки, с удивлением его оглядывали, но знакомства заводить не порывались, чему Сергей был только рад. Город таковым можно было назвать только условно – количество строений в нем не превышало полусотни, и, на взгляд Сергея, в реальном мире существование такого населенного пункта было бы совершенно нецелесообразно по экономическим соображениям. Сергей без особого труда определил таверну, зашел внутрь.

Как-то, перед съемками первого фильма по «Патрулям», Сергею случилось зайти в общую гримерную киностудии «Мосфильма». В то время на студии одновременно снимались три сериала – один современный, про нелегкую жизнь молодежи, второй про Москву времен Гражданской войны и третий – про будни милиции. Ленин там, затягиваясь «Данхиллом», запросто общался с патлатым негром-растаманом, а одетая в кожу, перетянутая портупеей Коллонтай, размахивая наганом, горячо спорила о чем-то с обычным пэпээсником, державшим в руке обычный «макар», – видимо, обсуждали достоинства своего оружия. Именно эта гримерная моментально всплыла в памяти Чеснокова, как только он перешагнул порог таверны «Последний палантир». Совершенно невозможно было представить обстоятельства, которые собрали бы вместе эту разношерстную толпу, где харадрим сидел рядом с хобби-том, двое эльфов с двумя же гномами бились в подкидного дурака «пара на пару», а задумчивый орк спокойно потягивал пиво из высокой деревянной кружки – в двух шагах от шумной компании, в которой наметанный глаз легко бы определил гондорцев. Неудивительно, что явление Чеснокова – в изорванном и испачканном грязью костюме, из-под которого посверкивала кольчуга, – осталось почти незамеченным. Сергей осмотрелся, покачал головой и направился к барной стойке.

Перед стойкой наблюдалась небольшая очередь – таверна явно была популярной. Сергей протолкался мимо двух уже порядочно нализавшихся типов в длинных кольчужных халатах и встал у стойки. Взгляд его упал на лежавший у края стойки свиток, скользнул – и зацепился за строчку «Гиннесс темное… 3 гр.». Сергей удивленно поднял бровь, развернул свиток, всмотрелся и с трудом сдержал смех. Меню можно было совершенно без изменений отнести в любой московский ресторан. Впрочем, нет, не любой – самым дешевым коньяком был «Хенесси V.S.O.P», а большинство наименований пива Сергей просто не знал, но, судя по цене, на полки обычных супермаркетов такое пиво не забредало.

– Ну нормально, – сказал Сергей.

– Ага, – откликнулся стоявший рядом темнокожий мужчина, одетый в кожаную тунику и подпоясанный коротким кривым мечом, – «Балтики» нет, говорят, хозяин цену на рекламу поднял в три раза, вот они и плюнули. Так что самое дешевое пиво теперь два с половиной гроша – почти как в реале.

– Упс, – сказал Сергей, – а разве тут такие слова говорить можно?

– Тут – можно, – мужчина подмигнул, – видел значок на двери? «Talk free», то есть «говори свободно». – Тут зона свободного общения, вот народ и зависает, да так, что его и все девять назгулов на улицу не выгонят.

– Кстати, – сказал Сергей, – у меня тут одна штучка магическая завалялась, как бы мне все о ней узнать?

Собеседник немедленно оживился:

– Это просто – вон там «бот» стоит, видишь, он за десятку тебе что хочешь определит. Но ты лучше к Джастину Серебряному Клыку подойди – вон он, сидит за первым столом у окна. У него и определение будет вдвое дешевле, а если что ст оящее будет, он и купит по хорошей цене. А что за вещичка-то? Покажь? Что-то ценное, нет?

– Не знаю, но вряд ли. – Кольцо, я его всего за пятерку на рынке у какого-то пройдохи купил.

– А… – моментально теряя интерес, отозвался собеседник, – на рынке ничего толкового не купишь, все ценное – только в рейдах достается. Я вот позавчера под Дол-Гулдур ходил в команде Призрачного Странника и – прикинь – уже два дня забесплатно тут тусуюсь, фактически. Так что имей в виду. Только он кого попало не берет.

– Спасибо, – сказал Сергей, отходя от стойки, – буду иметь в виду.

Подошел к безучастно стоящему в углу невысокому человеку в сером плаще, которого недавний собеседник обозвал «ботом».

– Здравствуйте, – сказал он, подойдя вплотную. – Вы мне не поможете?

Человек поднял голову:

– С удовольствием. Чего желаете? Определить предмет, зарядить предмет, получить информацию о предмете или о местности…

– Определить предмет, – перебил Сергей.

– Десять грахмов, – последовал немедленный ответ.

Сергей полез в карман, не вынимая кошель, нащупал одну монету и достал ее. Мужчина взял монету не моргнув глазом, сунул ее под плащ и вынул руку обратно – но уже с небольшим матерчатым мешочком.

– Ваша сдача.

– Спасибо, – сказал Сергей, не глядя, закидывая мешочек в карман.

– Пожалуйста. Можете показать ваш предмет.

Сергей поднял к лицу мужчины кулак. Тот пару секунд пялился на кольцо, потом выдал монотонным голосом:

– Железная Идея, кольцо Короля-Чародея, уникальный предмет. Стоимость: ноль. Легенда: кольцо дает возможность его носителю бить без промаха, и нет во всем мире силы, способной остановить этот удар. Кольцо дарует его обладателю бессмертие. Кроме того, кольцо дает возможность управлять действиями оставшихся восьми носителей человеческих колец. Кольцо выковано Сауроном во время его ученичества в Эрегионе и позже подарено Хэлкару, будущему королю Ангмара. Эксперимент, поставленный Сауроном при выковывании этого кольца, дал ему возможность впоследствии выковать Кольцо Всевластья. Желаете услышать характеристики предмета?