Реальность ПЛЮС
Шрифт:
— Подробнее, — выдохнул я, до боли сжав кулаки. — Пожалуйста, расскажи подробнее. Про уничтожающую миры катастрофы, про Великую Дрожь, про сопутствующие катаклизмы…И про все.
— Я не знаю, как началось Бедствие, что губит миры. Могу лишь сказать, что задолго до моего рождения правители моего народа ощутили изменение магических потоков, пронизывающих все сущее. Причем отмечалось оно не только в нашем мире, но и в тех, куда потоки космических энергий открывали прямую дорогу. — К счастью, разумный жаб не стал торговаться за имеющуюся у него информацию, то ли считая её не столь ценной, то ли и вправду желая нам помочь. И пока все, что он говорил, подтверждалось уже известными мне сведениями о начале катаклизма. — С годами масштаб необычного явления нарастал, а у наших соседей стали появляться постоянные порталы, через которые шли животные и
— Почему? — Спросил Мирохин. — Мы тут, в общем-то, без магии нормально жили…Ну почти без магии. И ничего!
— Волшебство пронизывает все и вся в мироздании. Оно является такой же необходимой частью нашего существования, как вода или воздух. — Мне показалось, жаб посмотрел на лейтенанта с некоторой долей снисхождения к убогому. Интересно, а почему он сам не говорит? Голосовые связки не так устроены? Или заставить работать голову убитого врага ему легче, чем новый язык выучить? — Вот только пусть ты привык жить в пустыне, а я в болоте, мы не продержимся и минуты, попав на раскаленные докрасна камни или морское дно. А особенно, если одно и то же место будет и тем, и другим, и каким-нибудь ядовитым ледником впридачу. Мощь Бедствия такова, что под его натиском целые миры не просто становятся непригодными для обитания, а попросту гибнут. И когда это происходит, во все стороны от них расходятся волны эфира, сотрясающие все на своем пути, пробивающие порталы к новым обреченным измерениям, вызывающие катаклизмы и гонящие вперед волны тех, кто спасается от наступающей им на пятки смерти.
— И…Сколько времени у нас есть? — Спросил я, ощущая, что мне абсолютно необходимо сейчас что-нибудь выпить. Можно даже алкоголь. — Гибель миров процесс ведь не быстрый, правда?
— С точки зрения мироздания — почти моментальный. Но для моего народа, что не так боится времени как вы, он просто слишком быстрый, а изо всех сил цепляющиеся за свою родину люди как правило успевают прожить два-три поколения, прежде чем оказываются вынуждены бежать или погибнуть. — Слова разумной жабы звучали почти как приговор с отсрочкой исполнения, озвученный всей планете. Ну и сколько лет у нас осталось?! Сорок? Шестьдесят? — Но должен предупредить, даже самое начало Бедствия может принести гибель великим цивилизациям.
— Говори, — мрачно кивнул Мирохин, держась за сердце. — Лучше уж узнать это сразу.
— Во-первых, далеко не все народы столь же благожелательны и хорошо подготовлены к ударам судьбы как мой, а ради выживания своего рода и праведник пойдет на немыслимое злодейство. — Принялся перечислять Шлаврат. — Во-вторых, некоторые порталы ведут в места столь чуждые нам, что рядом с ними гибнет все живое. Или под воздействием вырывающихся оттуда взбесившихся магических потоков мутирует в нечто жуткое. Ну и в-третьих, как я уже говорил, изменения привычных течений эфира вызывают изменения свойств материи, причем живое сопротивляется переменам гораздо лучше, чем камни или металлы. Твердое может стать хрупким и рухнут своды великих сооружений. Жидкое — вязким, а тогда смазка скует намертво движущиеся детали механизмов. Одни вещи откажутся гореть, другие вспыхнут как спички…Причем приспособиться к изменениям невозможно, ведь по вине Бедствия потоки эфира становятся динамичны и сегодня они одни, а завтра уже чуть-чуть другие, а к прежнем значением все вернется лишь через месяц. Да и то ненадолго и если повезет.
— И для нашей цивилизации это будет конец. Когда откажется гореть порох или станет взрываться бензин, мы окажемся беззащитны перед изменившимся миром. — Констатировал я, чувствуя, как неприятно и болезненно ноет сердце. — А противостоять этой катастрофе можно? Ну, хоть как-нибудь…Неужели ни в одном мире, который уже затронуло Бедствие, не нашлось решения?
— Воистину могучий чародей способен запечатать портал, силой своих чар вернув магию в прежнее русло. За год он способен убрать их два или три, а может и целую дюжину, если найдутся способные помощники и если обладающий столь огромной властью будет работать без перерыва, не жалея себя. Но дыр, соединяющих миры, очень много, и чем сильнее будет буйство ветров эфира, тем больше их появится, и тем крупнее они станут. Где взять такую армию великих колдунов, чтобы хватило на все пространственные разрывы?! —
Разумный жаб почти по человечески развел руками. — К тому же изрядная часть путей меж измерениями находится в морской глубине, а некоторые выше чем летают птицы…Нет, есть великие маги, кто и к таким добраться сможет. На моей покинутой и, наверное, уже погибшей родине каждый из них правил многими десятками тысяч подданных.— А еще часть этих чертовых дырок под землей, — задумался о чем-то своем Мирохин. — Слишком глубоко под землей, судя по многочисленным землятресениям…
— Вот как раз за эти волноваться особо не стоит, — удивил нас Шлаврат. — Там, где плещутся сжатые собственным весом раскаленные минералы, буйство энергий и без того крайне велико. Нужно лишь убрать те порталы, которые возникают в слое толщиной несколько километров между поверхностью и магмой, чтобы Бедствие не затронуло ваш мир. Всего-то.
— Ага, подумаешь какая малость. По сравнению с задачей поставить все горы миры одну на другую, а сверху еще и океан взгромоздить. — Оценил я чувство юмора этого бойцового жаба. В душе было пусто и гадко. Земля была обречена, а человечеству, похоже, следовало собирать манатки и молиться о том, чтобы не проиграть в гонке с катастрофой, разрушающей миры один за другим. — Что ж, Шлаврат, благодарю тебя за эту бесценную информацию…И скажи, раз уж ты все равно ждешь пока дракона накормят, не мог бы оказать нам небольшую магическую консультацию по тем вопросам, с которыми мы сами никак разобраться не можем? Разумеется, мы заплатим!
Парой часов позже, когда поднявшийся в небо крылатый ящер давно уже скрылся вдали, отыскивая дорогу к нужному порталу одному ему ведомыми способами, я спрятался ото всех в своем рабочем кабинете, сел за стол, уперся локтями в покрытые бумагами доски и обхватил голову руками. От осознания проблем, которые грядут, хотелось выть. Правда, это ничуть не помогло бы. Но других идей не было.
— Ну и по какому поводу сидим и пялимся в никуда с таким видом, будто случайно на любимого хомячка наступил? — Слишком глубоко зайдя в свои переживания, я даже не заметил, как в комнате объявилась Гуля. — В конце-концов, далеко не факт, что этот зеленомордый сказал нам правду.
— Вот только логика его рассказа хорошо стыкуется с тем, что нам уже известно. — Вздохнул я, провожая взглядом волшебные очки, которые сняла с себя девушка. Сегодня мы за смешную цену в виде пары килограмм ювелирных изделий с самыми большими камнями узнали о магии много нового…Например, что эта вещь подсвечивает определенным цветом скопления энергии той или иной природы потому, что её так зачаровали. Создатель артефакта, если бы захотел, мог сделать жизнь черной, а смерть — белой. Ну а большую часть магического спектра линзы вообще не воспринимали, поскольку то ли убитый вампир сам умел их видеть, то ли ему денег на более качественную вещь не хватило. — А это значит, мы обречены. Вернее, лично мы то можем выжить, если повезет, но цивилизации со всеми её благами наступил кирдык окончательный и бесповротный. Можно сделать крепость несокрушимой для чудовищ и захватчиков или переехать к более крупному анклаву выживших. Но толку с того, если через пару десятков лет весь мир захлестнут катаклизмы, которые рано или поздно его добьют? А постоянно драпающие с места на место кочевники неизбежно выродятся в сущих дикарей, если вообще не вымрут, зайдя не туда в своем странствии по разным измерениям.
— Да ладно, не все так плохо! — Попыталась подбодрить меня девушка, снимая обувь. — Нам же сказали, что порталы можно закрыть. Просто нам надо иметь достаточно опытных чародеев для этого. А то, что эти аномалии частично в воздухе или под водой — ерунда, самолеты и батискафы отнюдь не вчера придумали.
— Ну допустим… — Я с силой потер лоб, пытаясь прогнать подальше навалившуюся хандру. — Но где нам взять армию могучих чародеев достаточных масштабов, чтоб её хватило на всю планету? –
— Обучим, — не замедлилась с ответом девушка, снимая с себя уличную одежду. — Пара десятков волшебников у нас ведь уже есть, пусть они даже умеют работать по большей части лишь с рунами. Просто…Надо повысить уровень нашей гильдии магов. И найти где-нибудь еще готовых вкалывать в две смены кудесников тысяч сто, а лучше миллион.
— Как?! — Я пару раз стукнулся головой о столешницу, пытаясь хоть чуть-чуть прояснить мысли. — Объективная реальность такова, что у нас для этого нет ничего! Ни достоверных методик по правильному обучению чародеев, ни профессиональных наставников, ни достаточного количества ресурсов!