Ребенок генерального, или Внеплановое материнство

— Он же здесь самый-самый главный? Да?

— Да, Лика, да. — Я тяжело и гулко вздохнула, а затем все же обратила внимание на дочь. — Вот скажи мне, оно того стоило? — я пыталась говорить строго, но все эти поучительные разговоры всегда давались мне с трудом.

Наверное, поэтому Лика такая избалованная и выросла. Мама и Альбина воспитывали ее в строгости, а я баловала. Немудрено, что мамой Анжелика называла не только сестру, но и меня. У меня ещё и имя такое — трудновыговариваемое для малыша, вот и превратилась я в Ликину маму ещё при жизни Альбины, а потом… потом стала ей уже после трагедии.

— Не ругайся на меня. Тебе не идёт злиться.

— Лика, не переводи тему.

Я сложила руки на груди, дочь отзеркалила мою позу, и в этот момент лифт издал звуковой сигнал, заставляя меня вздрогнуть. Совсем нервы ни к черту. Встреча с генеральным выбила меня из колеи. Да и вообще вся прошлая неделя сказалась на моих нервах.

— А он красивый, да?

— Да, — ответила я без задней мысли, просто подтверждая как факт.

Бестужев действительно был очень красивым и видным мужчиной, но… слишком холодным. Удивительно, но фамилия ему подходила. Самая настоящая зимняя стужа, а не мужчина.

— И высокий, — мечтательно протянула Лика. — Совсем как настоящий принц. Мне он понравился.

— Да я заметила уже, — рассмеялась я и быстрее зашагала на служебную парковку.

Злиться на Лику у меня не получалось никогда. Даже до нашей с ней общей трагедии, даже тогда, когда она утопила мой самый первый айфон в своем горшке. Полном, надо заметить, горшке.

— Заметила, что он похож на принца?

— И это тоже.

Кажется, я слишком часто включала Лике диснеевские мультики. Иначе как объяснить ее постоянные мечты о принце? Если только генами… Альбина тоже все время искала принца.

— Все, Анжелика, — строго проговорила я, когда мы подошли к машине, — сегодня ты сидишь тише воды, ниже травы, пока я работаю.

Дочь кивнула и молча забралась на заднее сиденье, устроилась в своем кресле и пристегнулась. Отлично. Я тоже теперь ездила всегда только пристегнутая. Три года назад я вообще думала, что никогда в жизни не сяду ни в машину, ни за руль, но все же практичность моя во мне победила.

У нас была небольшая семья, которая сейчас казалась мне огромной. Мама, папа, сестра, я и малышка Лика. Мы никогда не жили ни бедно, ни богато. Обычная среднестатистическая российская семья. Мама была преподавателем в одном из университетов столицы, а у отца была хорошая должность на крупном металлургическом предприятии. На хлеб с маслом хватало — именно так шутил по вечерам папа. У меня же в детстве были все вещи, о которых я мечтала, так же как и игрушки.

Только я никогда не гналась за чем-то слишком эфемерным и несбыточным, в отличие от сестры, та всегда хотела жить красиво. И это у нее какое-то время выходило очень даже неплохо. Альбина даже помогла родителям взять новую квартиру в ипотеку, сама внесла первоначальный взнос и, пока была жива, помогала оплачивать. Отец долго не хотел оформлять квартиру и сам заем на себя, но Аля отказывалась, словно предчувствовала что-то.

О том, что у нее самой по документам тоже было жилье, я узнала уже позже — после ее смерти. Альбина часто не ночевала дома, иной раз не появляясь по несколько дней. Мы знали, что у нее был мужчина, с которым она нас не хотела знакомила, я предполагала, что тот был женат, а мама только руки заламывала от нетерпения и махала сестре в путь, надеясь, что та вскоре устроит свою жизнь и у Лики наконец-то появится папа.

Кто был настоящим отцом Анжелики, мы не знали, мне иногда казалось, что даже сама Аля ничего о нем не знала. Потому что во время беременности она сильно депрессовала, существенно сбавила свои траты и планку на потребности. Отчество дочери Аля дала то же, что и у нас с ней. По сути, так оно и было: наш с Альбиной папа стал для Лики скорее отцом, чем дедушкой. А Аля же уже через две недели после родов побежала в тренажерный зал восстанавливать свое тело.

— А кому я нужна, расплывшаяся от родов? — недовольно бухтела Альбина и в стопятьсотый раз начинала мне объяснять, как важна наша женская красота и что мы, пока молоды, должны пользоваться этим. — И деньги всегда вкладывай именно в себя в первую очередь, поняла? Поняла меня?

Тогда мне было четырнадцать, и да, я думала, что поняла ее. Потому, когда Аля на пятнадцатилетие подарила мне пластиковую карту, на которой уже были деньги, я пошла не на ресницы и ногти, а оплатила курс по продвижению в социальных сетях. Нет, меня не интересовала слава блогеров, мне уже тогда было интересно, как это все работало изнутри.

Да и не смотрела я в детстве диснеевские мультики так часто, как Лика, больше всего я любила рекламные ролики, а потому не принцы были в моей голове, ой, не принцы. И слова сестры «вкладывай в себя» я восприняла как «прокачивай мозги». Просто и логично.

В двадцать один, вдоволь пообщавшись со многими нынешними блогерами, я прекрасно понимала, что сестра жила за счет богатых мужчин и не видела в этом ничего дурного. Я старалась ее не осуждать, особенно сейчас, ведь о покойниках либо хорошо, либо никак, но все же ее жизненная позиция была мне не близка. Но несмотря на это Алю я безумно любила. Смотрела на нее и восхищалась. Ее красотой, ухоженностью, утонченностью и даже ее умением манипулировать всеми.

Я так не умела. Нет, в силу своей профессии я тоже могла манипулировать. Покупателями. Я отлично играла на их потребностях и желаниях, но все это легко получалось у меня только через экран смартфона. В личном же общении я терялась, начинала нести полную околесицу, да и вообще иногда слишком долго соображала. Например, как сегодня. Обращение генерального ко мне по имени настолько выбило меня из колеи, что я до сих пор толком не могла прийти в себя.

— Ну что? — спросила я, поймав взгляд Лики в зеркале заднего вида сразу после того, как заглушила мотор. — Ты подумала над своим поведением?

Дочь кивнула.

— Дашь мне поработать?

— Хочешь, я даже пару сторисов тебе наклепаю?

Я улыбнулась. Да, что-то у Лики было и от меня. Она еще в школу не пошла, но сторисы выкладывать уже умела. Жаль только, что чаще это были сторисы про нашу с Ликой коллекцию фарфоровых котиков и картинки диснеевских принцев, но моим подписчикам нравились и Ликины художества, они уже узнавали их по ее «почерку».

— Идет, — улыбнулась я.

Настроение к этому моменту приблизилось к отметке «У меня все безумно хорошо». Меня не уволили, да еще и практически дали выходной. Сегодня мне не придется, как всю последнюю неделю, не спать до середины ночи. Поработать можно уже сейчас, а потому я все же не удержалась и задала Лике очень важный вопрос:

— Так что там за котик был у Бестужева в кабинете?

Да, я тоже любила котиков.

Глава 3

— Мам, — тихо протянула Лика, появившись на пороге моей комнаты.

— М-м-м…

— Можно? — несмело спросила она перед тем, как зайти в комнату. И куда только подевался в этот момент ее бойкий нрав? Видимо, она до сих пор чувствовала себя виноватой. — Смотри, что я сделала.

Я отложила свой рабочий телефон и повернулась к дочери, а затем забрала из ее рук смартфон и с удовольствием посмотрела все, что заготовила дочь.

— Ты умница, — похвалила я ее, — выкладывай. — Вернула Лике телефон, а затем крепко-крепко ее обняла. Я уже давно не представляла своей жизни без нее, и одна только мысль о том, что кто-то мог забрать мою Лику, вводила меня в ступор, а затем вызывала нешуточную панику. Мне сразу хотелось вставать, бежать, что-то делать.