Ребенок Грима

— Вы чувствуете себя ответственным за это?

— Конечно, ваше величество. Это был один из моих стражников, который пропустил Лукена через вашу защиту. — Он стукнул себя кулаком в грудь при слове «моих». — Один из моих стражников привел его к королеве. — Он снова ударил себя в грудь.

— Фарбер ответил за это перед Богиней, — напомнил ему Грим.

— И когда-нибудь я тоже должен буду это сделать, но сейчас я могу только выполнять свой долг в меру своих возможностей.

— Почему вы запросили воина Таабу служить в этом Доме?

— Таабу? — потрясение Ойа было очевидным. — Манно его манно, воин Вафа, был старым другом моего манно. — Ойа тяжело вздохнул. — Воин Вафа когда-то занимал важный пост на Весте, но был заменен при лорде Каллене. Он попросил, чтобы я запросил Таабу, заявив, что боится, что его удерживают из-за него.

— И, зная Каллена, вы поверили этому? — Гриму было трудно в это поверить.

— Я не был уверен, ваше величество. Воины иногда меняются, когда достигают могущественного положения. Так что я связался напрямую с Таабу, чтобы узнать его мнение по этому поводу, и нашел его с подбитым глазом и разбитой губой. Потребовался долгий разговор, но в конце концов он признал, что Вафа набросился на него из-за смены своего статуса.

— На воина Таабу? — спросил Грим, вводя информацию в свой коммуникатор.

— Да. Когда я узнал об этом, то подумал, что лучше всего увести молодого воина подальше от Весты.

— И вы поверили Таабу?

— У меня не было причин сомневаться в нем, ваше величество. — Взгляд Ойи переместился с Грима на Эйджи, затем на Кирка. — Вы считаете, что это была неправда. Почему? Какой цели это могло бы послужить?

— Это помогло бы воину Вафе подорвать позиции лорда Каллена, если бы другие обнаружили дефекты в энергетических кристаллах, за проверку и распространение которых он отвечает. Лорд Каллен был бы обвинен в этом.

— Что?! — недоверие Ойи было легко заметить.

— Это позиция, которую сейчас занимает воин Вафа. Инспекция и проверка отдельных энергетических кристаллов. Это довольно сильное понижение с должности капитана всех прибывающих грузов из Кализианской Империи.

— Да, это так.

— Вы знали Каллена до того, как он стал лордом. Вы верите, что он мог так поступить с Вафой без веской причины?

— Нет, и это еще одна причина, по которой я хотел увезти Таабу с Весты.

— Я верю, что у вас были самые лучшие намерения, капитан, но вы были обмануты. Из-за этого у нас теперь есть саботажник в нашем Доме.

— Саботажник?! Таабу?

— Да. — Грим воспроизвел запись Таабу в хранилище на экране за своим столом.

— Дако! — Ойа выругался. — Какой же я дурак!

— Нет, — отрицал Грим. — Вы пригодный и достойный воин, который верил, что помогает другому. Это не отражается на тебе, Ойа, точно так же, как не отражались и действия Фарбера. Я отдал его под ваше командование, потому что обнаружил в нем недостаток. Мне следовало убрать его из моего дома.

Звонок его комма заставил Грима ответить.

— Да?

— Он у нас, ваше величество, — сказал ему Алджер.

— Приведите его в мой командный пункт.

— С удовольствием, ваше величество.

Отключившись, Грим ввел другой код.

— Король Грим, я собирался сесть на шаттл до Юникал.

— Вы захотите пройти в мой командный пункт, лорд Каллен. Полагаю, у меня есть информация, которую вы искали.

— Я буду там немедленно, ваше величество.

— Лорд Каллен находится на Люде? — спросил Ойа.

— Да. Несколько дней назад мы обнаружили, что наш запас энергетических кристаллов был скомпрометирован. Лорд Каллен лично проинспектировал новую партию товара и сопроводил ее сюда. Похоже, то же самое происходит и в других Домах. Лорд Каллен пытается добраться до источника этого, и теперь, благодаря вам, я верю, что мы его нашли.

— Вы верите, что за этим стоит Вафа?

— Я знаю, но доказать это должен будет лорд Каллен. Войдите, — приказал Грим, когда один из охранников снаружи постучал в дверь. Файф и Уэллс физически сопроводили сопротивляющегося Таабу внутрь, а Алджер шел позади, неся сумку, которая была на записи.

— Воин Таабу, как и просили, ваше величество, — объявил Уэллс.

— Что происходит?! — потребовал Таабу, вырывая руки из хватки двух других воинов. — Почему я здесь?

— Ты здесь из-за этого. — Грим указал на Алджера, который высыпал содержимое сумки на стол Грима. Выпало более пятидесяти кристаллов разного размера.

— Я ничего об этом не знаю, — немедленно опроверг Таабу. Его взгляд переместился на самца, которого он использовал. — Ты должен поверить мне, Ойа.

— Должен? — Ойа зарычал. — Так же, как я поверил тебе, когда ты сказал, что Вафа издевался над тобой?

Таабу не смог сдержать вспышку вины, промелькнувшую на его лице.

— Я должен был выбраться с Весты. Это был единственный известный мне способ.

— Выбраться с Весты или попасть на Люду? — зарычал Грим.

— Какое это имеет значение? — ответил Таабу.

— Это важно, потому что они были найдены в твоей комнате. — Алджер указал на кристаллы.

— Если так, то это ты их туда положил! — обвинил Таабу.

— Ты утверждаешь, что капитан моей гвардии мог совершить такой недостойный поступок? — тихо спросил Грим.

Каллен вошел в комнату, невидимый для остальных.

— Да! Он такой же, как все эти другие капитаны, — заявил Таабу.

— Какие капитаны? — спросил Грим обманчиво мягким голосом.

— Те на Весте, кто не достоин занимать должность, которую когда-то занимал мой манно Вафа.

— Ты имеешь в виду воина Вафу. Манно твоего манно? — спросил Грим.

— Да! — Таабу сплюнул. — Он самый сильный, достойный воин, которого я когда-либо знал. Он вырастил меня после того, как мой манно был убит во время перевозки груза продовольствия в Кализианскую Империю. Но разве это кого-нибудь волновало? Нет! Они заботились только о том, чтобы получить свою еду и энергетические кристаллы.

Грим задавался вопросом, добрались ли они наконец до того, почему Вафа хотел подорвать как Торнианскую, так и Кализианскую Империи.

— И все же новый лорд Вафы счел его недостойным.

— Этот самец — просто кусок навоза Дако! — Таабу выругался. — Его никогда не следовало назначать лордом.

— Ты считаешь, что Рив был более достойным самцом?

— Он был хорошим лордом, — заявил Таабу, хотя все в комнате знали лучше.

— Какую должность ты занимал, когда Рив был лордом Весты? — спросил Грим, хотя уже знал.

— Он отвечал за приемный пункт Весты при Вафе. — Каллен, наконец, показал свое присутствие, заставив Таабу в шоке обернуться. — Я отстранил его от этой должности, когда нашел его спящим в своем кабинете.