Рецепт от стресса. 7 дней до легкого принятия трудностей

Базовый уровень стресса

Большинство из нас пытается справиться со стрессом, расслабляясь или избегая тревожных мыслей и чувств. К сожалению, это ненадежные решения при современных источниках стресса. Их просто недостаточно. Даже если мы сможем «расслабиться» и вернуться к базовому уровню, этот уровень стресса слишком высок. Нам нужно опустить базовый уровень ниже, чтобы, когда мы реагируем на острый стресс, можно было по-настоящему восстановиться.

Обычно мы не находимся «в состоянии покоя». А когда отдыхаем, не восстанавливаемся глубоко.

Есть состояние, которое более полезно, чем обычное расслабление, – глубокий покой. Добившись его, мы восстанавливаем силы на биологическом уровне. Но при слишком высоком базовом уровне стресса это состояние практически недосягаемо.

Нервная система человека обладает невероятным диапазоном действия, но, к сожалению, она часто «застревает» на слишком высоком уровне стресса.

Наша исследовательская группа из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) во главе с Алессандрой Кроссвелл, доктором философии, наметила спектр доступных нам «состояний разума». И мы определили состояние «глубокого покоя», которого так не хватает многим из нас, как важнейший путь к стрессоустойчивости и благополучию [4].

Давайте взглянем на схему, начиная с верхнего левого края.

ОСТРЫЙ СТРЕСС (КРАСНЫЙ РАЗУМ): происходит стрессовое событие, и мы переходим в режим «красный уровень опасности». Организм остро реагирует на стресс; у некоторых людей преобладает катастрофизм мышления. Эта острая реакция на стресс может быть полезной – если она кратковременна. Красный разум приводит к тому, что мы ставим выработку энергии выше всего остального – выделяем глюкозу в избытке; мы готовы бежать.

Когнитивная нагрузка (желтый разум): в нетипичный день уровень возбуждения находится здесь. Он менее выраженный, чем острый стресс, поэтому мы думаем, что таково наше базовое состояние покоя, но это и близко не похоже на отдых. «Когнитивная нагрузка», объем информации, который мозг пытается удержать в ограниченном банке памяти, обычно все еще довольно высока. Вот что нужно знать о желтом разуме. Даже не подвергаясь воздействию источников стресса, мы все еще можем испытывать стрессовое возбуждение на телесном уровне. Иногда мы сами создаем факторы стресса, когда зацикливаемся на негативных чувствах и мыслях. И что еще более распространено: мы можем даже не осознавать наличие этих чувств и мыслей. Исследователи связали это состояние высокого возбуждения с подсознательным чувством опасности. Это верно для тех случаев, когда мы чувствуем одиночество, страдаем от низкого статуса, дискриминации или перенесли детские травмы, которые заставляют нас постоянно ожидать угрозы [5]. Любой человек может оказаться в состоянии хронической мультисенсорной перегрузки из-за неосознанного стресса от неопределенности. Кроме того, мы часто имеем дело с множеством источников стимуляции, включая негативную информацию и стимулы, поступающие с экранов. И мы не справляемся с этой многозадачностью. Для большинства из нас исходная точка по умолчанию – насколько напряженными мы обычно себя чувствуем – находится в состоянии желтого разума, в зоне возбуждения от стресса, намного превышающей расслабление.

ОТДЫХ (ЗЕЛЕНЫЙ РАЗУМ): это приятное состояние расслабления, которое может возникнуть, когда мы занимаемся пассивным досугом или когда наше внимание полностью поглощено активным выполнением задач, которые нам нравятся, иногда называемым состоянием «потока». Этот термин также описывает состояние, когда мы просто существуем и живем, а не когда нас просят что-то сделать. Скорее мы находимся в состоянии восприимчивости – например, наблюдаем природу, красоту, наслаждаемся искусством или развлекаемся. Общая тема здесь такова: у нас одна задача, а не много, и мы чувствуем легкость и безопасность. Известно, что эти виды деятельности, помимо прочего, активизируют блуждающий нерв, который проходит от основания ствола мозга вниз по всему телу. Активация блуждающего нерва помогает вызвать состояние расслабления в организме и со временем повышает тонус блуждающего нерва, что помогает быстрее восстанавливаться после перенесенного стресса. Чем больше времени мы можем проводить в состоянии покоя или глубокого расслабления, тем лучше тренируем нервную систему жить в более восстановительном режиме.

ГЛУБОКИЙ ПОКОЙ (голубой РАЗУМ): это глубокое состояние восстановления, которое культивируется путем изменения окружения с возбуждающего на спокойное и безопасное. Как правило, это означает физическое уединение и либо сужение фокуса внимания, либо наличие открытого дрейфующего фокуса внимания. Состояния голубого разума, когда тело находится на самом низком уровне психологического и физиологического возбуждения от стресса, развиваются во время глубоко расслабляющих занятий, таких как практики связи разума и тела, или медитация, и обычно длятся недолго. Только в состоянии голубого разума может произойти настоящее восстановление тела, подобное регенерации клеток. Стадия глубокого сна, наиболее восстанавливающая силы для организма, также является временем глубокого отдыха.

Подводя итог, можно сказать, что бoльшую часть своей жизни мы живем в состоянии красного или желтого разума. Мы редко получаем доступ к зеленому, а тем более к голубому разуму. Наша миссия как часть предписания по борьбе со стрессом состоит в том, чтобы приблизить базовый уровень стресса к настоящему отдыху. Чтобы хорошо справляться со стрессом, нужно отказаться от текущего базового уровня стресса.

Становимся стрессоустойчивыми

Теперь мы знаем, что биология стресса и биология старения взаимосвязаны. Наш организм быстрее изнашивается при хроническом стрессе, а постоянная неопределенность – самая распространенная форма хронического стресса. Но есть и противоядие: нам нужно «отключить» реакцию на угрозу в ответ на неопределенность.

Нам нужно изменить свое мышление, чтобы принять неопределенность как главное условие нашей жизни, вместо того чтобы бороться с ней или чувствовать угрозу из-за нее.

На той арктической военной базе в России у моего друга Брайана произошел переломный момент. Он понял, что бoльшая часть того, что вызывало у него беспокойство и стресс в связи с этой ситуацией, полностью вышла из-под контроля. У него не было выбора. Он не мог контролировать, когда просыпаться, есть и что делать в свободное время.

В разгар этого грандиозного переустройства жизни, столкнувшись с неконтролируемыми силами, он изменил свою точку зрения. Я могу взглянуть на это иначе. Мысленная борьба с реальностью лишала его любого шанса почувствовать радость.

В то время как его сослуживцы испытывали крайнюю тревогу, он понял, что отсутствие выбора – это прекрасно. Тяжесть, которая давила на него, внезапно исчезла.

Он начал сосредотачиваться на простых радостях, которые существовали в то время. Мелочи стали иметь значение; он почувствовал, что общается с другими более осознанно, лучше узнает их. Когда у него был выходной в соседнем городе, он испытывал неподдельный восторг от свободы выбора блюд, общения с новыми людьми и даже просто оплаты проезда на автобусе. До этого он перестал писать письма домой, потому что все, что он писал, прочитывалось и часто подвергалось цензуре. И, несмотря на это, он все равно решил снова начать писать домой, о положительных вещах, которые не подвергались бы цензуре. Даже в той экстремальной ситуации оказалось больше плюсов, чем он предполагал, как только начал их искать. Теперь он действительно вспоминает это как период, когда чаще всего в своей жизни он испытывал радость от того, что он жив и ценит это.

К счастью, Брайана не отправили в Афганистан. Через два года он смог вернуться домой. Он никогда не забывал этот опыт и то, как ментальный сдвиг помог ему пережить те два года.

В течение первого года пандемии COVID-19 жена Брайана, Яна, страдала от беспокойства обо всем: об их бизнесе по уходу за пожилыми людьми (заразятся ли жители дома престарелых COVID?), о людях, которых она любила (бросит ли их сын колледж?). Ее напряженный ум постоянно искал потенциальную угрозу. Брайан, с другой стороны, спокойно относился к неопределенности и отсутствию контроля.

– Зачем ты покупаешь консервированную фасоль и туалетную бумагу в таком количестве? – спрашивал он ее с недоверчивой, но любящей улыбкой.

Брайан знает – на глубинном уровне, – что жизнь по определению неопределенна. Многие вещи находятся вне нашего контроля. Но он также знает, что может справиться с этим испытанием. Он знает, как находить радость и быть в покое даже в напряженном, неопределенном мире. Если он мог наслаждаться своей жизнью и находить моменты отдыха и успокоения, будучи молодым солдатом в суровой Арктике, он может сделать это где угодно. Конечно, есть события, которые его напрягают, – он же не робот! Но его беспокоит не неуверенность в будущем.