Регрессор

— Все у меня в порядке с моралью, профессор. Она отличается от вашей, вот и все! И давайте сменим тему, пока у нас опять не начался богословский диспут! Вы говорили про опасность нахождения в компании с нашими бывшими хозяевами. Вот и излагайте идеи, раз уж заикнулись об этом.

Терри некоторое время молчал. Я уже стал привыкать к этой его манере — подбирать для собеседника попроще, чтобы он мог их понять. Будто бы он сомневался, что его поймут, если он вывалит все сразу. Подозреваю, что он это делал не только для меня, слишком уж походило на давнюю привычку.

— Можно отплыть без них.

Мне захотелось рассмеяться ему в лицо. Ну вот что за люди такие! Мораль еще приплетают, на жалость давят! Убить десяток людей сразу — чудовищно и жестоко, а вот оставить их на пустынном берегу, вдали от обитаемых мест — это тогда что? Милосердие? Да они же гарантированно здесь сдохнут! Разве что не от пули, а от голода или ран!

— И как вы это представляете? Мы у них на глазах стаскиваем корабль на воду, а потом отплываем? А если они будут мешать?

— Ну почему же. — собственная двойная мораль профессора совершенно не волновала. — Вместе сталкиваем корабль, а потом высаживаем их на берег под дулом пистолета. Оставляем немного припасов, какое-то оружие и отплываем. Не думаю, что они будут сопротивляться.

Я тоже так не думал. Сойдут на берег, как миленькие. В скорости хода мы, конечно, потеряем, но это приемлемая плата за относительное спокойствие. В плане профессора меня ничего не смущало. Разве что очень хотелось доказать ему, что его милосердие имеет такую же кровавую цену, как и вариант со стрельбой. Не то чтобы я действительно собирался перестрелять десяток людей просто так, хотя если придется — сделал это не задумываясь. Просто хотелось открыть ему глаза на его двойную мораль. Аж свербело внутри, так хотелось!

Но я сумел сдержаться. Ни к чему, кроме очередного витка бессмысленного спора, это бы не привело.

Вместо этого я заговорил про другое. Что тоже меня тревожило.

— Нам бы не помешал какой-то план, Терри. Такой, знаете, больше чем на пару дней вперед. Что будем делать, как жить и как искать способ возвращения домой. Есть мысли?

— Хм. — сказал профессор. И надолго замолчал.

Я его не торопил. Понятное дело, тут сходу-то и не ответишь. Меня самого эти мысли глодали со вчерашнего дня. Как свободу снова вернул, так и задумался. Ну вот я свободен. У меня корабль, пара десятков душ под рукой и открытое море. Что дальше делать? Как жить в новом и совершенно непонятном мире, где рабство и колдовство — норма? Моя прежняя цель, точнее — смысл моего существования, рухнул в бездонную пропасть. Впервые в жизни я оказался без цели.

На весле я тоже об этом размышлял. Но так, отвлеченно. А сейчас вопрос встал передо мной и не отгонишь. И добро бы только один вопрос! За ним, самым главным, топтались вопросики помельче. Среди которых выделялся один, особенно неприятный. А что ты умеешь делать, Красный, кроме как кровь лить?

— Предлагаю вам первый пункт нашего стратегического плана. — нарушил, наконец, молчание, профессор. — И звучать он будет так: добраться до цивилизации.

И выжидающе на меня взглянул.

Я едва не рассмеялся.

— Профессор, я не замечал за вами любви к озвучиванию очевидных вещей!

— Ну кто же вас знает, Серт! Вы вполне можете заявить, что страсти и политика опротивели вам неимоверно, и теперь вы желаете только покоя и одиночества! Здешние земли вполне позволяют реализовать подобное желание.

— Нет. Такого у меня и в мыслях не было. Я бы и в деревне не смог жить, не то что в одиночестве.

— Тогда — решено? Плывем в город и осматриваемся? Согласитесь, даже для второго пункта плана у нас маловато фактов!

Я кивнул. И резко развернулся, заслышав мягкие шаги. Обнаружив поднимающегося на нос Касана. Который тут же вскинул руки.

— Это я, Серт-ар!

Левой рукой я дал ему знак подойти. В правой невесть как появился пистолет.

— Что?

“Первый помощник” уселся в метре от меня и Терри. И тут же начал говорить зловещим шепотом. Я и так-то язык пиратов понимал не сказать, чтобы очень хорошо, а тут и вовсе половину слов сплошным шумом воспринял. Похоже, что и профессора возникли те же проблемы.

— Спокойно, Касан! — остановил его я. — Медленно! Не понимаю.

Тогда моряк, не вставая, придвинулся к нам еще ближе. И заговорил чуть громче и без змеиного шипения.

— Воины хотя забрать у тебя колдовскую вещь. — он назвал пару незнакомых слов, но указал при этом на пистолет, так что я значение их примерно понял. — Сегодня ночью.

Мы с ученым со значением переглянулись. Вот так вот. Даже оказии решили не ждать.

— А ты?

— Я хочу вернуться домой и стать богатым человеком! Живым богатым человеком!

Как все-таки приятно иметь дело с бандитами! Их мотивы понятны в любом мире и веке! Что не отменяло проблем с ними. А главное — заставляло что-то решать прямо сейчас.

Вот и как в таких условиях заниматься разработкой стратегии своего дальнейшего пути? Сплошная тактика, как сказал бы один из старших товарищей по Движению.

В голове дикими пчелами принялись роиться мысли. Выйти в море прямо сейчас? Дождаться утра? А ночью не спать и стрелять в любого, кто приблизится к кораблю? Поделить, как вчера, вахты с Терри?

Тот, кстати, молчал, тревожно на меня поглядывая. Видимо, считал, что я прямо сейчас встану и пойду расстреливать пиратов! Ага, в почти опустившейся темноте!

— Что будем делать, Серт-ар?

Это напомнил о своем существовании Касан. И как напомнил! Сразу причислил себя к маленькой нашей команде. Отрезая для себя пути назад.

— То, чего от нас не ждут. — медленно ответил я. — Собирай воинов, Касан!

Пока бил колокол, закрепленный на мачте, пока его звон летел над ночным берегом, призывая моряков срочно явиться на корабль, я коротко озвучил ученому свою идею.

— Поступим так, как вы и предлагали, Терри! Только не завтра с утра, а прямо сейчас! Выводим корабль на воду и спускаем с него всех лишних пассажиров! А! Что скажите?

Тот собрал лоб морщинами.

— А если они не захотят?

— Захотят, профессор! Захотят! Вы же сами рассказывали, насколько они религиозны.

— Да, но как это связано…

— Все просто! Скажете им, что мне было видение от какого-то их божка! Я же колдун, по их мнению, верно? Вот и хорошо! И этот божок велел нам срочно убираться с этого места. Иначе случиться что-то страшное и до рассвета никто не доживет!