Регулярно. Как приручить непослушный кишечник и достичь внутренней гармонии

Вместе с тем в редких случаях связь между скоростью пищеварения и уровнем обмена веществ все-таки наблюдается: некоторые виды дисфункции щитовидной железы могут приводить к замедлению или ускорению как пищеварения, так и обмена веществ, и в таком случае действительно будет наблюдаться корреляция между этими двумя процессами. Однако, за этим единственным исключением, факторы, влияющие на скорость пищеварения и обмен веществ, практически не пересекаются между собой. Это два совершенно разных процесса в нашем организме, причем скорость обмена веществ зависит от возраста, пола, роста, веса, состава тела (количества мышечной массы), уровня многих разных гормонов и даже температуры тела. На скорость пищеварительного транзита могут влиять не только уровни определенных гормонов, но и такие факторы, как текстура и питательный состав нашей пищи, специальные клетки желудка (водители ритма), работа различных нервов, взаимодействующих с гладкой мускулатурой пищеварительного тракта, длина кишечника и т. д. Более подробно пищеварительный транзит рассматривается в следующей главе.

Одно из самых распространенных заблуждений о запорах звучит так: «Когда еда слишком долго остается в кишечнике, она там гниет и выделяет токсины в кровь». Это утверждение неверно по многим причинам. Во-первых, поскольку запор происходит в толстой кишке, еды там уже никакой нет. Все перевариваемые продукты уже давно расщеплены ферментами в тонком кишечнике на более простые соединения, которые перешли в кровь, разносящую их по всему организму. Такие продукты, как мясо или фрукты, которые в нашем понимании способны «гнить» (то есть разлагаться под действием микроорганизмов), на самом деле не доходят до толстой кишки в своем первозданном виде. Все, что попадает в толстую кишку, – это неперевариваемые остатки съеденной пищи, главным образом клетчатка, которые уже по прибытии туда представляют собой отходы. Хотя клетчатка в наших отходах действительно подвергается воздействию бактерий в толстом кишечнике – причем это еще и идет нам на пользу, – этот процесс правильнее называть ферментацией, а не гниением.

Ферментация – это процесс, в ходе которого бактерии расщепляют углеводы, такие как клетчатка, крахмал и неперевариваемые сахара, которые не поддаются перевариванию и всасыванию в тонком кишечнике. А когда определенные бактерии участвуют в ферментации углеводов, таких как клетчатка, в нашем кишечнике, в результате образуются очень полезные соединения, называемые короткоцепочечными жирными кислотами (КЦЖК), а вовсе не вредные токсины. Другими словами, ферментация пищеварительных отходов с высоким содержанием клетчатки, как правило, полезна для нашего здоровья. Микроскопические обитатели толстой кишки также вырабатывают различные газы, в том числе водород, а иногда и метан. Эти газы по своей природе не являются вредными или токсичными – как бы отвратительно они ни пахли, – хотя повышенное содержание метана в толстой кишке, по всей видимости, связано именно с запорами. Если кто-то начнет вам рассказывать про «гниение» и «разложение», происходящие в кишечнике, то знайте, что имеете дело с антинаучным нагнетанием страха. На самом деле толстый кишечник в процессе эволюции научился справляться со всеми этими побочными продуктами жизнедеятельности бактерий, и они становятся токсичными лишь в случае их попадания в кровь.

Почему важно лечить диарею или запор?

Хотя вышеизложенное обсуждение заблуждений призвано успокоить вас относительно некоторых необоснованных страхов, связанных с диареей и запорами, я ни в коем случае не хочу сказать, что хроническая диарея или хронический запор не могут представлять опасности для здоровья. Безусловно, могут. Регулярный стул – это оправданная оздоровительная цель, позволяющая свести к минимуму риск развития различных заболеваний, связанных с нерегулярным стулом, включая некоторые из наиболее распространенных, о которых пойдет речь в этой главе.

Геморрой

Геморроидальные узлы – это расширенные вены анального канала, набухание которых может приводить к неприятным симптомам и даже кровотечению. Геморрой обычно связан с хроническими запорами, так как постоянное напряжение при прохождении кала может оказывать избыточное давление на кровеносные сосуды в анальном канале и вызывать их выпячивание. С другой стороны, нередко геморрой развивается и у людей с гипердефекацией – чрезмерно частыми опорожнениями кишечника. Частые походы в туалет и длительное сидение на унитазе может способствовать развитию геморроя. Фактически все, что оказывает избыточное давление на эти кровеносные сосуды, может вызвать их набухание. Беременность часто приводит к геморрою – как из-за избыточного веса, оказывающего значительное давление на нижнюю часть тела, так и из-за потуг во время родов. Привычка подолгу сидеть на унитазе также может привести к геморрою – например, если человек любит читать газету, проверять почту или играть на телефоне в туалете. На самом деле любая силовая нагрузка может привести к выпячиванию геморроидальных узлов. Когда мне было 20 с небольшим, задолго до появления у меня детей я заработала геморрой, когда пыталась подтянуться в тренажерном зале (вот уж действительно, ни одно доброе дело не остается безнаказанным)!

Геморрой бывает двух видов: внутренний и наружный. При внутреннем геморрое вы его не увидите, но он может дать о себе знать другими способами. Если вам повезет, то после подтирания на туалетной бумаге останется лишь пятно крови. У некоторых людей он может вызывать сильную боль, давление или даже нарушение проходимости. В серьезных случаях внутренний геморрой может вызвать кровотечение, приводящее к анемии – потере железа, что особенно актуально для людей, принимающих препараты, разжижающие кровь, которые затрудняют остановку кровотечения. Наружные геморроидальные узлы обычно более заметны; они могут выглядеть как маленькие выпуклые пузырьки или гроздья винограда, свисающие из заднего прохода. Иногда они чешутся или болят, и нередко из-за них очень трудно вытираться после опорожнения кишечника. При остром тромбозе наружных геморроидальных узлов, наполненных кровяными сгустками, они также могут кровоточить. Эти симптомы могут быть различной степени тяжести. В тяжелых случаях может быть больно даже сидеть (помогает подушка для стула «бублик»).

Геморрой можно лечить препаратами местного действия для уменьшения размеров геморроидальных узлов и облегчения боли и зуда, причем с разной степенью эффективности – есть как рецептурные, так и безрецептурные варианты. Действующее вещество фенилэфрин – распространенный в США препарат, активное вещество которого способствует сужению кровеносных сосудов, а неактивные компоненты покрывают и защищают нежную кожу. Влажные салфетки, пропитанные гамамелисом, помогают очистить кожу после опорожнения кишечника без чрезмерного вытирания, которое может еще больше усугубить геморрой. Многие люди с хроническим геморроем находят полезным покупку насадки-биде для унитаза: это устройство направляет струю воды снизу, когда вы сидите на унитазе, что позволяет мягко подмыться после опорожнения кишечника и избежать необходимости в более абразивном вытирании. Сидячие ванночки – это маленькие пластиковые контейнеры, похожие на судно, которые можно прикрепить к сиденью унитаза, чтобы вода могла принести вам облегчение от боли без необходимости наполнять целую ванну. Более проблематичные случаи внутреннего геморроя часто лечатся с помощью таких медицинских процедур, как бандажирование, при котором врач, по сути, завязывает резиновую ленту вокруг основания геморроидального узла, чтобы перекрыть ему доступ крови, пока он не рассосется. Если бандажирование не помогает или его невозможно провести, то под наркозом проводится операция по иссечению геморроя, называемая геморроидэктомией. Восстановление после такой процедуры может быть очень болезненным процессом.

Все это звучит ужасно, так что лучше всего заниматься профилактикой геморроя, в которой вам очень поможет регулярный стул.

Дивертикулярная болезнь

Дивертикулярная болезнь – это то, что происходит, когда во внутренней оболочке толстой кишки образуются небольшие выпячивания, которые выступают наружу в сторону мышечного слоя. Они называются дивертикулами и по сути представляют собой грыжи, похожие на карманы, в которых могут задерживаться каловые массы. Наличие таких карманов называется дивертикулезом и, как правило, протекает бессимптомно, однако у четверти людей с дивертикулезом развивается осложнение, называемое дивертикулитом, – воспаление дивертикулов. Чаще дивертикулит сопровождается повышением температуры, болью в животе. Как правило, лечение включает отказ от твердой пищи в течение нескольких дней с применением антибиотиков для лечения инфекции, если жидкая диета не принесла облегчения. В тяжелых или рецидивирующих случаях может потребоваться хирургическое вмешательство с иссечением пораженного участка толстой кишки для предотвращения таких осложнений, как обильное кровотечение, перфорация кишечника или абсцесс. Если даже легкая форма дивертикулита вам не по душе, то это еще один повод поработать над тем, чтобы регулярнее ходить в туалет.

Хотя исследователям не совсем ясно, как развиваются дивертикулы, считается, что они возникают в результате повышенного давления в толстой кишке – например, при хроническом запоре или при низком уровне потребления клетчатки, что требует от толстой кишки больших усилий для продвижения каловых масс. Туалеты западного типа являются известным фактором риска развития дивертикулов; в странах, где распространены напольные унитазы (либо просто принято ходить по-большому на корточках), дивертикулярная болезнь встречается значительно реже.

Возможно, существуют и другие факторы, например ослабление соединительной ткани, что повышает вероятность возникновения грыж.

Факторами риска развития дивертикулярной болезни являются синдром раздраженного кишечника (СРК; глава 4), хронические запоры и рацион с низким содержанием клетчатки, а также курение, повышенный индекс массы тела, отсутствие физических нагрузок и чрезмерное употребление нестероидных противовоспалительных препаратов (НПВП) или опиоидных болеутоляющих средств.

Анальные трещины

Анальная трещина – это небольшой разрыв в слизистой анального канала. Только вот, подобно непропорциональной боли от слегка порезанного бумагой пальца, небольшая анальная трещина способна сильно подпортить вам жизнь. Во-первых, слизистая, покрывающая ваш анальный канал, содержит множество нервов, поэтому эти трещины могут быть чрезвычайно болезненными, особенно во время опорожнения кишечника, после чего боль может сохраняться еще несколько часов. Во-вторых, так как эти порезы размещены на слизистой, покрывающей часто сокращающуюся мышцу, на их заживление порой уходит много времени – иногда несколько недель или месяцев, а порой они и вовсе не заживают годами.