Река тьмы
Шрифт:
– Ну и что из этого? – спросил Том. Вин прищурился.
– Нам просто надо было встретиться, чтобы обсудить наши дела.
Вин хохотнул:
– Слушайте, ребята, вы что, не слышали о такой штуке, как телефон?
Джуд наклонил голову, продолжая исподлобья напряженно глядеть на двух охранников и Дина у них за спиной.
– Пожалуйста, – прошептал Ник, стараясь смягчить накаляющуюся обстановку.
– Заморочили вы нам голову своими амурными делами, – сказал Вин. – Да вашим женам место в борделе!
– Негодяи, – прошипел Том.
– У меня
За спиной охранников Дин принял боевую стойку заправского стрелка.
– Мы ничего противозаконного не совершили! – закричал Джуд.
– Что же вы тогда здесь делаете? – закричал в ответ ему Вин.
– Десять баксов! – быстро сказал Джуд.
– Что? – рявкнул Вин.
– Десять баксов. Мы здесь не сделали ничего такого, что могло бы вызвать у вас подозрения. Плачу десять баксов и гарантирую, что ваш босс никогда не узнает об этом… подарке!
– Вы считаете, за эти деньги нас можно купить? – возмущенно спросил Вин. – Думаю, этой суммы хватит только на то, чтобы купить с потрохами вас!
Том переступил с ноги на ногу.
– Значит, договорились? – громко сказал Джуд.
– Чего разорался? – рявкнул Том.
Лицо Джуда перекосило. Он беззвучно прошептал какие-то слова. «Наверное, ругается», – подумал Ник. Затвор револьвера Дина громко щелкнул.
– Ты ничего не слышал? – спросил Том Вина и начал поворачиваться.
– Даю двадцать баксов! – закричал Джуд.
Том повернулся к нему.
– Вот деньги! – Ник дрожащей рукой вытащил из кармана джинсов двадцатидолларовую банкноту. – И оставьте нас в покое!
– Я хочу, чтобы деньги передал мне твой приятель-верзила! – ухмыльнулся Том.
Джуд медленно вытащил банкноту из руки Ника, скомкал ее и бросил к ковбойским башмакам Тома. Дин продолжал крепко сжимать свой револьвер, направленный в сторону охранников.
– Деньги я всегда готов подобрать, – сказал Том, наклонился, поднял с земли двадцать долларов и засунул их в карман рубашки.
– Поехали.
Вин попятился к машине, не спуская глаз с Джуда и Ника. Его примеру последовал и Том.
Ник посмотрел в сторону лачуги. Дин исчез.
Когда охранники уехали, Джуд заорал в полный голос:
– Что же ты, мерзавец, делаешь?!
Дин вышел из темноты.
– А я ведь мог сберечь для тебя двадцать долларов, – как ни в чем не бывало сказал он.
– Хватит валять дурака! – продолжал орать Джуд. – Я никогда не разрешал тебе выкидывать такие фокусы. Это не игра. Мы занимаемся серьезным делом.
– Неужели?
– Опомнись!
Дин пожал плечами:
– Я просто немного потренировался.
– Тренируйся сколько тебе угодно! Но только не в ущерб делу!
– Понял, босс, – улыбнулся Дин.
Он уселся на мотоцикл, застегнул на молнию куртку, скрывая под ней свой револьвер, и запустил двигатель.
– На сегодня все? – спросил он, добавляя и уменьшая ручкой обороты.
– Следи за собой, – приказал Джуд.
Дин
хохотнул. Зубы у него были белоснежные.– До встречи, – буркнул он и умчался прочь.
– Неприятная история, – сказал Джуд, – но мы с честью выбрались из нее.
– Дин специально громко щелкнул затвором револьвера, чтобы привлечь их внимание. Если бы они обернулись, у него был бы предлог начать стрельбу.
– Постарайся все же понять Дина, – сказал Джуд. – Он любит меня как брата, и сделает для меня все, что я попрошу. И за это я ценю Дина. Ты должен это понять.
– Я-то понимаю… Мне кажется, я этого парня насквозь вижу.
– Может быть. – Голос Джуда посуровел. – Хотя ты и понятия не имеешь, насколько противоречива эта личность…
Джуд умолк. Он явно ждал вопроса Ника.
– Неужели его держат на государственной службе? – спросил наконец Ник.
– На правительственную разведку он работает не все время, – ответил Джуд. – Хотя все-таки работает. – Джуд умолк и, несколько секунд подумав, тихо добавил: – Ты ведь не случайно примчался в Лос-Анджелес, Ник. Тебе нужны шпионские тайны… Помнишь о той истории с русским агентом, выпустившим в Лондоне отравленную дробинку в болгарского эмигранта из специально приспособленного для этого зонта? Так вот, Дин не такой коварный, он скорее прямолинейный.
– Что же он сделал для тебя? – прошептал Ник.
– Ничего особенного. Он просто должен был разобраться с тем агентом.
– Он работает на тебя, – с отвращением сказал Ник.
– Он работает и на меня, и на дядю, и на всех тех, кому нужны такие, как он.
– Ты говорил о каком-то «проклятом хобби» Дина. О чем идет речь? – Ник почувствовал во рту какой-то горький привкус.
– Он залезает в чужие дома, пока там нет хозяев. Ну… и с пустыми руками не уходит.
– А откуда тебе стало известно, что полиция начала за ним охоту?
– Поехали, – вместо ответа сказал Джуд. – Нам уже пора.
Он пошел было к машине, но остановился, увидев, что Ник по-прежнему задумчиво смотрит на лачугу и слабо освещенное пятно асфальта рядом с нею.
– Слушай, Ник. Не принимай случившееся слишком близко к сердцу. В конце концов такого опыта у тебя раньше не было. Да и не могло быть. Кто еще вот так запросто возьмет тебя с собой и прикроет в случае чего, чтобы ты спокойно мог заниматься своей писаниной?
Ник уставился в темноту.
– Куда ты на этот раз смотришь? – спросил Джуд.
– Хочу увидеть в темноте что-нибудь новое.
– А есть ли вообще это новое? Все по-старому. С нами все в порядке. И ты держался молодцом.
– Да нет, – сказал Ник. – Не такой уж я и молодец.
Они сели в машину и уехали.
С тех пор прошло уже более десяти лет. В это мартовское утро, за тысячи миль от Лос-Анджелеса, Ник смотрел на экран своего компьютера.
«Почему я тогда не порвал отношения с ним навсегда?» – спрашивал себя Ник. Ответа у него не было. Наверное, потому, что простого ответа здесь быть не могло…