Реки Судьбы

– Получается, что всё затеяла Семья Далив?
– прошептала Дим.

Тяжёлая тишина повисла в гостиной, тогда заговорил Дэйв.

– Я был свидетелем разговора, когда Стив рассказал Рамсею об институте, где работал брат его матери.

– Ну и что? Это же не тайные разработки? – Вир пододвинулась поближе к королю.

Дейл покачал головой.

– Ты права, эти разработки известны всем. Чипы впервые стали применять для шахтёров, исследующих старинные и забытые штреки.

– Дэйв, прекрати!
– Рэй фыркнул.
– Говори, что хотел.

Тот помялся, потом хрипло забасил:

– Это был мой последний день в Семье. Я нарушил запрет и стал свободным релтаром.

– Какой запрет? – воскликнули хором все.

– Отец, не хотел, чтобы его сыновья были доримами. Только я ослушался, так как самый младший в семье.

– Но почему? – король был в недоумении.

– Никто не знает, почему отец не разрешал, но я однажды слышал, как Алил Далив, которая гостила у нас, сказала, что если ещё один дорим появится в Семье Нерркат, то она не сможет молчать и расскажет всё.

– А что всё?

– Не знаю, но знаю ещё одну тайну. Я слышал, что именно отец приказал Лилдах скрыться.

Рэй прижал к себе Вир и задумался, мастера переглянулись. Они давно заметили, что Рэй в момент опасности старался быть с Вир рядом.

Слэт за это время много прочёл о королях и королевах древности, и выяснил, что все они обладали могучей интуицией. Следовательно, опасность не только была реальна, но и действительно была связана с Семьёй Далив. Дим была права, но зачем всё это было нужно этой Семье? Мастер Слэт, осмотрел всех и понял, что они опять зашли в тупик и поэтому бесстрастно проговорил:

– Я по поводу конференций… так вот, часть из тех, которые проходили в Улеме, финансировала Семья Нерркат. Эти конференции были посвящены популяционной генетике, а вот Далив, финансировали конференции по проблемам геронтологии, совместно с Семьёй Фарах.

Вир ойкнула, ей стало страшно от догадки, которая мелькнула и исчезла, оставив только страх:

– Рэй, они зачем-то изолируют стариков.

– Что? – король в недоумении уставился на неё.
– Как это изолируют?

– Проклятье, не помню! Рэй помоги!

Тот положил ей руки на виски, холодок пробежал по сознанию.

– Давай, вспоминай!

В сознании прошелестел ароматный ветер, выметая страх. Вера облегченно вздохнула:

– О! Вспомнила! Я встретила владельца книжного магазина. Он трогательно мне пытался помочь, объяснил, что за мной следят, и сказал, что его не трогают, только из-за того, что он очень богат, а всех других отправляют в геронтологический центр. Я вот что подумала, старик ведь что-то хотел сказать. Он даже сказал, что там изучают причины - почему старики живут долго.

– Твари!
– выдохнул Рэй.
– А я ломаю голову, где же старики Улема?

Доримы в ужасе переглянулись.

– Нет, не может быть! Ты забыл о хищниках!
– воскликнул Чар.

– Здесь же нет таких хищников, как у нас в Восточном Лаяме, - в бешенстве прорычал король. – К тому же это - город!

– Все равно, это не ответ, - возразила Дим.
– Все знают, что за последние пятьсот лет продолжительность жизни упала. Никто не изучает почему, а, между прочим, в Дайме, таэла как жили двести пятьдесят лет, так и живут

– Постой!
– удивилась Вир.
– Ты что же, хочешь сказать, что только здесь продолжительность жизни сократилась?

Дим кивнула, Вир уставилась на Рэя, но тот отвёл взгляд.

– Вот что, доримы, давайте проанализируем информацию, которую принесла королева, а ты, немедленно спать, - Рэй поцеловал её в лоб, и мгновенно надавил ей на уголки глаз пальцами, и она заснула у него на руках. Рэй отнёс её в спальню, потом вернулся к доримам.

– Ну, как она?
– заволновался Дейл.

– Как-как? Спит! Убил бы, упрямицу! Она доведёт меня до сумасшествия. Марф! Беременная воительница!

– Это хорошо, пусть спит, - успокоил его мастер Тарив.

– Как ты думаешь, это то, что мы ищем?
– угрюмо спросил Чар.

– Не уверен, - Рэй пожал плечами, - к тому же непонятно, зачем, они это сделали, и главное как?

Дим поёжилась, а Пав прямо признался:

– Не верю! Кем надо быть, чтобы сокращать жизнь людей?

– Ладно, парни, снимем с моей памяти всё, что передала Вир, только сразу подключите к компу, чтобы потом проанализировать.

Только оттого, что облепленный датчиками король почти дремал, он почти упустил сон королевы, но успел. Успел в последний момент.

Вир во сне на заснеженной равнине танцевала в окружении разноцветных змей. Они были какими-то безразличными до того, как в танец вступила незнакомая женщина, которая хватала змей, рвала их и, измученных злобой и болью, бросала в Вир. Королева знала, что если она остановится, то змеи её искусают, а она уже изнемогала от усталости, но вспомнила, как тело не хотело ей подчиняться, и заставляла его танцевать. Женщина плевалась от негодования и кричала: «Нет, нет!», но тут в танец ворвался король и легко подхватил Вир на руки и взлетел. Королева отдохнула в руках короля и, догадавшись, что он устал, утащила его на облако, там они, обнявшись, заснули.

Пробуждение было ярким - они оба лежали в ванной, в ледяной воде, а Дим и Илл лупили их по щекам. Мастер Слэт, обнаружив, что они проснулись, кивнул Кнуту и Чару, и те вытащили короля с королевой и, усадив их за стол, накормили растёртыми семенами татаки.

– Я теперь точно знаю своё ближайшее будущее, - давясь зелёной кашей, похожей на смесь сельдерея с киселём, пробормотала Вир и зябко поёжилась, даже мех не спасал от озноба после вынужденной ванной.

– Размечталась, первым на горшок побегу я!
– так же давясь, возразил Рэй.

– Как же мы сразу не догадались?
– пробормотал мастер Слэт. Вир непонимающе уставилась на него, и тот вздохнул. – Это было прямое воздействие на сознание. У этого сигнала отдалённое действие. Ты хоть и в теле этаны, но родилась в другом мире, поэтому мозг защитился сном. Хорошо, что у короля иммунитет к таким воздействиям, а то бы вам обоим конец.

Вир, проглотив последнюю ложку киселя, мрачно пробубнила:

– Мастер, если ты думаешь, что объяснил…

– Весь этот орнамент - способ особого воздействия на мозг.