Реконструкция. Возрождение

Привстав, но так, чтобы их не было видно из-за стойки, блюзмены быстро оттащили в сторону несколько полных пивных кег, под которыми обнаружился небольшой квадратный люк, открыв который Джарвис стал первым спускаться вниз. Изнутри дохнуло застоявшимся, пахнущим плесенью воздухом давно не проветриваемого помещения.

– Давайте-давайте, – Айгор поманил Кейт, и девушка, не заставляя себя упрашивать, стала спускаться по небольшой лесенке в подвал. Нордлихт без колебаний последовал за ней.

– Почему вы нам помогаете? – задержавшись на полпути, спросил он у Айгора.

– Это блюз, старик, – ответил тот. – Давай шустрее!

Последним забравшись в отверстие, Манкимен взялся за ручку люка с внутренней стороны и, бросив последний взгляд на трясущегося от звуков пальбы бармена, покачал головой и опустил крышку.

– Это Канадский коридор, – снова запалив зажигалку и поправив пиджак, начал рассказывать Ник, когда рядом с ним на земляной пол последним спрыгнул Айгор и кивком показал, что всё в порядке. – Во времена сухого закона бутлеггеры переправляли по нему контрабандную выпивку из Канады. Потом, в своё время, лавочку прикрыли, и копы завалили тоннель.

Тоже зажёгший свой «зиппо» Манкимен, пройдя немного в глубь темноты, продемонстрировал плотно замурованную стену, состоящую из скреплённых цементом камней.

– И что дальше? – спросила Кейт, вдыхая едкий запах плесени, от которого зачесались ноздри и захотелось чихнуть. Девушка сдержалась и сморщила нос. Звуки идущей наверху перестрелки доносились сюда словно издалека и походили на негромкие хлопки.

– Пошли, – блюзмены направились в противоположную от замурованного участка коридора сторону.

Пройдя немного, они остановились в тупичке с ещё одной лестницей, ведущей наверх.

– Этот выход находится на заброшенном складе через дорогу от бара, – продолжал свою импровизированную экскурсию Джарвис. – Во времена нелегальной выпивки здесь стояли на шухере мальчишки и следили за копами, чтобы знать, когда можно давать сигнал о безопасной переправке пойла, а когда нужно выждать, чтобы не замели. Да-а, лихое времечко было. Сейчас-то такого уже нет, скука сплошная.

– Почему его не замуровали, а оставили? – поинтересовался Нордлихт.

– Не знаю, – пожал плечами Джарвис. – Когда завалили основной туннель, копы не стали трогать этот люк. Может, им и того хватило, а может, держали на всякий случай, как запасный выход для эвакуации при пожаре. Эту рухлядь уже несколько раз пытались подлатать, и два раза при пожаре чуть маляры не сгорели. Ладно, харэ рассусоливать, за мной.

Потушив зажигалку, он взялся за перекладины и полез наверх, пока оставшийся внизу Айгор подсвечивал своей остальным. Поднявшись наверх вслед за Нордлихтом, Кейт оглядела ветхое складское помещение, покрытое густым слоем пыли. Всюду были разбросаны пустые коробки, какая-то полусгнившая рухлядь, всевозможный строительный мусор.

– Настоящий рай для бомжей, – перехватив её взгляд, фыркнул Ник. – И когда это всё уже снесут, на хрен. Только лишнее место занимает. Построили бы лучше очередной кабак или ещё лучше клуб! А что, лишняя площадка для выступлений.

Только сейчас, при более светлом освещении, Ник обратил внимание на лицо Кейт.

– Э, подруга, – он поднял указательный палец. – Кто это тебя так отделал, скажи на милость?

– Долго рассказывать, – неопределённо ответила девушка, порадовавшись, что до того, как началась облава, хотя бы успела смыть с лица кровь.

– Пары часов не прошло, а ты уже куда-то вляпалась? Не похоже на заурядный переплёт. Значит, все эти ребята со стволами что, по твою душу?

– Э-э-э…

– Готов спорить, что это как-то связано со всякими историческими штучками конторы, в которой ты работаешь, – прищёлкнув пальцами, догадался Айгор.

– Так это всё правда? – удивлённо крякнул Ник, и над его очками показались ползущие вверх брови. – О чем это ты толкуешь, Мак?

Кейт не успела ответить. Снаружи раздался шум, и, повернувшись на звук, она направилась к одному из больших, заколоченных досками окон. Сквозь щели в них внутрь спицами пробивались косые лучи солнца, в которых золотыми песчинками кружилась поднятая людьми пыль. Под подошвами ботинок девушки гулко захрустело битое стекло.

Прильнув к одному из отверстий, Кейт оглядела здание бара, располагавшееся прямо напротив, вокруг которого сновали вооружённые люди. Очень много людей с оружием. Судя по всему, для её поимки оба местных отдела снарядили все имеющиеся силы.

Внутри уже не стреляли. Видимо, «Хронос Один» и «Хронос Два», убедившись, что её и профессора нет в здании, не нашли смысла дальше ломать копья и без надобности проливать лишнюю кровь. Разумно, когда ясно, что лакомый кусок снова проскользнул между пальцев.

Если бы не Джарвис и Манкимен со своим Канадским коридором, ей и Нордлихту ни за что не удалось бы вырваться из окружённого бара. Местные агенты работали на редкость оперативно и слаженно.

А что, если оперативники, проверяя здание, обнаружат люк за барной стойкой? Трусливый бармен вряд ли позаботился о том, чтобы вернуть пивные кеги на прежнее место, а значит, что, как только дымовая завеса рассеется, вход в секретный лаз будет с лёгкостью найден. Это означало, что в любой момент беглецы могут быть обнаружены.

Кейт снова почувствовала нарастающее напряжение. Нужно было уходить, и как можно скорее.

– Спасибо, ребята, я у вас в долгу, – отвернувшись от окна, Кейт устало улыбнулась блюзменам и поморщилась, когда разбитую челюсть снова пронзила боль.

– Пустяки, – заверил Ник, прикуривая сигарету. – День и так тухло начинался, а так хоть какое-то приключение.

– И этот день ещё не закончен, – Кейт посмотрела на Нордлихта. – Осталось самое сложное.

– Что теперь? – спросил он.

– Теперь нам надо подобраться к машине и убраться отсюда как можно скорее, – она снова прильнула к щели между досок и стала оглядывать прилегающую к бару территорию, выискивая среди автомобилей агентов свой «Кадиллак».

Машина находилась там же, где она её оставила, на стоянке возле главного входа. Но как попасть в неё? Незаметно, конечно же, не получится, слишком много агентов снаружи. Должно быть что-то ещё. Продолжая осматривать улицу, Кейт зацепилась взглядом за бензоколонку, где недавно заправляла машину. Сейчас заправка пустовала.