Рекорды в мире природы

Восточные Гаты значительно ниже: всего лишь несколько вершин превышают отметку 1600 м, а средняя высота гор составляет около 1000 м. Склоны гор не так круты, а Восточная Приморская низменность – Коромандельский берег – значительно шире западной.

Кроме того, на полуострове сохранились остатки еще нескольких горных хребтов, но все они имеют небольшую высоту и протяженность, так как являются очень древними и сильно разрушились. На юго-западе возвышаются горы Нилгири (их максимальная высота составляет 2670), южнее – Кардамоновы горы (максимальная высота равняется 2695 м). На юго-востоке располагаются горы Джавади, Шеварой и Пални.

Полуостров Индостан

Большинство рек полуострова текут в восточном направлении, в сторону уклона плоскогорья Декан, и впадают в Бенгальский залив. Крупнейшими реками являются Маханади, Годавари и Кришна. Лишь три реки – Нармада, Тапти и Махи, берущие начало в северной части плоскогорья Декан, текут на запад и впадают в Камбейский залив.

На формирование климата полуострова Индостан большое значение оказывают муссоны и высота местности над уровнем моря. И все же на полуострове (за исключением высокогорных районов) практически всегда тепло: зимой температура не опускается ниже 18–24° C, а летом воздух прогревается до 24–29° С. Однако в некоторых районах температура воздуха повышается до 32–38° С.

На полуострове отмечается огромная разница в количестве выпадающих осадков. Например, в северной части, в пустынной местности, годовое количество осадков редко достигает 100 мм. На западном побережье выпадает более 2000 мм, на восточном – примерно 1300–2050 мм. В центральной части полуострова среднее количество осадков составляет 650–1300 мм в год.

Муссоны, дующие в летние месяцы на полуостров со стороны Индийского океана, приносят много влаги. В июне, июле и августе выпадает большое количество дождей. Особенно часты дожди на побережье и в горах. В июне здесь случаются сильные грозы, которые буквально обрушиваются с океана на горные склоны. В последующие месяцы интенсивность дождей и гроз ослабевает, а к концу сентября наступает сухой период, когда дожди совсем не выпадают. Он длится до конца октября, после чего муссон меняет свое направление и дует уже с полуострова в сторону океана. Таким образом, с ноября по март на полуострове Индостан устанавливается прохладная и ясная погода. Осадки выпадают редко и, как правило, только на юго-восточном побережье.

Из-за действия муссонов на полуострове не бывает привычной для России смены сезонов года: зимы, весны, лета и осени. В Индии выделяют не четыре, а пять сезонов: три основных и два промежуточных. С ноября по февраль устанавливается прохладная, солнечная и сухая погода. Март является первым переходным сезоном: температура повышается. С конца месяца и по июнь на территории полуострова сухо и жарко. В конце июня жара и влажность увеличиваются, и до середины сентября длится период дождей, причем температура воздуха, как правило, очень высока. Октябрь – второй переходный сезон, когда дожди прекращаются, но влажность все еще остается высокой.

Растительность полуострова очень богата и представлена огромным количеством видов. Поэтому необходимо упомянуть о почвах, благодаря которым флора этого района так разнообразна. Основными являются четыре типа почв: аллювиальные, регуры, красноцветные и латеритные.

Аллювиальные почвы распространены на Индо-Гангской равнине на севере полуострова и в дельтах рек на восточном побережье. Они очень плодородны. Урожаи в этих районах так велики, что обеспечивают продуктами питания более половины населения полуострова.

Регуры распространены на лавовых участках и в понижениях плоскогорья Декан. Их еще называют черными хлопковыми почвами, потому что на них хорошо растет хлопок. В районах распространения регуров издавна развивалось и продолжает развиваться в настоящее время хлопководство.

Большую часть территории полуострова занимают красноцветные почвы. Они бедны минеральными веществами и маломощны. Исключение составляют участки пониженного рельефа: здесь скапливаются продукты выветривания горных пород, благодаря чему плодородность почв повышается.

Особенность латеритных почв заключается в том, что из них потоками дождя вымываются практически все растворимые вещества. Вместо них в почве содержится большое количество оксидов железа и алюминия, что делает их малопригодными для сельского хозяйства. Такие почвы встречаются на северо-востоке полуострова и в предгорьях Западных Гат.

В настоящее время большие площади когда-то плодородных почв истощены и не дают таких богатых урожаев, как прежде. Причиной этого явилось непрерывное использование земель и внесение большого количества минеральных удобрений. С другой стороны, искусственное орошение позволило увеличить площадь земель, которые в настоящее время являются вполне пригодными для сельского хозяйства.

Флора Индостана насчитывает более 20 тыс. видов, из которых много эндемиков, т. е. растений, не встречающихся в других уголках земного шара. В прошлом бoльшую часть полуострова покрывали леса. В настоящее время их площадь сильно сократилась, но все же леса продолжают занимать значительные территории этого региона.

Кокосовые пальмы

Вдоль Западных Гат и в других возвышенных областях западной части полуострова произрастают вечнозеленые и полулистопадные влажные тропические леса. В них всегда темно, так как кроны деревьев плотно сомкнуты. Именно эти леса и называют индийскими джунглями. Из-за того, что солнечные лучи практически не проникают под кроны, нижний ярус джунглей развит очень слабо. Он имеется только в районах просветов, например у берегов рек или ручьев, и, как правило, представляет собой бамбуковые заросли.

Большую часть территории полуострова занимают листопадные тропические леса. В разных районах выпадает разное количество осадков, поэтому при путешествии по такому лесу постоянно можно видеть новые виды деревьев.

Растения сбрасывают листву обычно на шесть-восемь недель. Однако безлистные периоды у разных видов деревьев не совпадают, и поэтому в лесу в любое время года можно увидеть достаточное количество деревьев, покрытых листвой. К тому же нижний ярус составляют вечнозеленые кустарники, поэтому в лесу красиво, зелено и тенисто в любое время года.

Именно в этих тропических лесах наблюдается наибольшее разнообразие видов. Здесь произрастает множество ценных древесных пород, самой ценной из которых называют шорею исполинскую, или саловое дерево. Из него строят дома, изготовляют железнодорожные шпалы, предметы домашнего обихода. Кроме того, можно встретить дальбергию широколистную, или сиссу, тик, джатовое дерево. Все эти породы дают крупномерную деловую древесину. Не менее ценным считается и белое сандаловое дерево. Оно интересно тем, что его древесина издает приятный запах. Статуэтка или бусы, выполненные из такого дерева, будут сохранять свой аромат в течение нескольких лет. Сандаловое дерево растет преимущественно в штате Карнатака, в юго-западной части полуострова.

Деревья вида со сложным названием терминалия чебуля, или миробалан, широко используются в производстве мебели. С них также собирают плоды, из которых затем получают дубящие вещества и красители. Одним из необходимых видов для мебельной промышленности является также и бассия широколистная. Бассия широко применяется и для получения метилового спирта. В лесах множество бамбуковых зарослей. Бамбук индийцы используют при строительстве домов, для плетения корзин, мебели, домашней утвари.

Из плодов многих видов деревьев получают дубильные и красильные вещества, лекарственное сырье, эфирные масла и многое другое. Некоторые плоды употребляют в пищу.