Ректор под контролем

– Вот видишь. Это всё Тартуросс. Он поработал с парнем, чтобы тот сорвался и привлёк внимание далинаров. Никто не скроет тайну лучше, чем орден, специализирующийся на этом. Дядюшка ведь предлагал тебе отдать им ведьмака, чтобы отвлечь и добраться до Дариона?

– Да, - прошептала я одними губами, а по спине побежали мурашки.

– Он всё продумал. И фамильяра забрал, потому что знал, далинары придут за ведьмаком, - проговорил Литнэт. – Одно только не учёл. Не подумал о том, что парня запрут там, куда нет доступа посторонним. А раз они ещё не добрались до ведьмака, значит, позвал их не преподаватель. Возможно, кто-то из обслуживающего персонала, или даже адепт.

– А магистр Далира? – спросила, с надеждой взглянув на мага.

– Он попал под раздачу, Зая. Видимо, за ним уже давно следили. А сейчас просто решили поднажать. Попутно, так сказать, - развёл руками Литнэт.

– Мы должны спасти Дасмира, - взмолилась я. – Нужно как-то вызволить его и увести отсюда.

– У меня тоже нет доступа к нему, - покачал головой маг. – Поверь, сейчас ему безопаснее оставаться там, где он находится. Нам же нужно сосредоточиться на Дарионе. Он, как ректор, связан с АИСТом и сможет выдворить этих фанатиков. И да, ты правильно сделала, что привлекла к этому дочь куратора. Поддержка влиятельных родителей наших адептов поможет оградить академию от дальнейших посягательств далинаров. Было бы неплохо ещё и младшего императорского сына в союзники заиметь. Но Кай не из тех, кто послушно пойдёт за преподавательницей ведьмой. Не говоря уже обо мне.

– Кай? – переспросила я. – Это такой белобрысый с косой чёлкой?

– Ты и его знаешь? – удивился Литнэт.

– Ни за что бы не подумала, что он принц, - усмехнулась я.

– Он тут инкогнито, веселится, пока есть возможность. Но в действительности очень одарённый маг и, поверь, император прислушивается к его мнению. Так значит, вы знакомы… - призадумался библиотекарь.

– Позову, - тут же уловила я ход его мыслей. – Только страшно как-то. А вдруг далинары и за ним следят.

– Поверь, его они не тронут, - улыбнулся Литнэт. – Решено, идёшь за Каем. Только не одна, Эван с собой возми на всякий случай. И, если заподозришь, что за вами кто-то наблюдает… не возвращайтесь сюда. По крайней мере, не сразу. Нам ни к чему привлекать лишнее внимание.

– Вам бы поработать над напутствиями, - проворчала, поёжившись. – Только ещё больше напугали.

– Вот и хорошо. Осмотрительнее будешь, - подмигнул он.

***

Как мы с профессором Эван ходили за Каем, это отдельная история. Занятия ещё не закончились, поэтому, сначала нам пришлось пойти в деканат, чтобы узнать, где искать принца… Дааа, вот ни за что бы не догадалась, что Кай сын императора! Ну не похож он на принца!

Я осталась за углом коридора, ведущего в деканат, дожидаться Агнесу. И сгрызла бы все ногти, если бы она задержалась чуть дольше. Когда же профессор вернулась, у меня сердце замерло от её скорбной мины.

– Что? – спросила, с трудом сдерживая желание убежать побыстрее и подальше.

– Мне поставили четыре занятия с вами на завтра. А я только к двум подготовилась, - пожаловалась она.

– Вы издеваетесь? – прошипела я.

– Извини, но работу никто не отменял, и учёбу, кстати, тоже, - пожала она плечами. – Идём скорее, сейчас как раз перерыв будет. Успеешь поймать его у выхода.

У выхода я Кая не поймала. Мы опоздали, он уже ушёл в столовую на обед. Обед… А я ведь сегодня так и не позавтракала. Профессор Эван в столовую со мной не пошла, это вызвало бы слишком много вопросов. Я осталась одна. И не стоило забывать о том, что я новичок, а на нас открыт сезон охоты. Я забыла…

Вбежала в столовую и окинула взглядом заполненное адептами помещение в поисках белой взъерошенной макушки. Хм, принц… Я всё ещё никак не могла поверить, что компанейский парень Кай сын императора. Не таким я представляла венценосного отпрыска. Мне почему-то думалось, что принц должен быть непременно высокомерным, заносчивым и грубым. А Кай, он ведь совсем не такой. К тому же, он встречается с кузиной Лории Виларой. Получается, она тоже не в курсе, что он принц? Сомневаюсь, что её родители позволили бы императорскому сыну играться с их дочерью, зная, что ни к чему серьёзному это не приведёт. У него наверняка уже есть невеста – какая-нибудь принцесса из соседнего королевства или герцогства.

И что же тогда получается? Не такой уж он и хороший, если обманывает девушку…

Бамц! В глазах на мгновение потемнело. Я пошатнулась и упала на склизкий от пролившегося соуса пол. Соус, кстати, попал на пол, стекая с меня. Опрокинутый на мою голову поднос с едой ещё немного побалансировал, зависнув в воздухе и орошая меня остатками обеда с прилипшей к нему посуды, после чего упал прямо на лицо. Опустошённая тарелка больно стукнула по лбу и скуле, а уши залило компотом.

Столовую огласил дружный хохот. А я скинула с лица поднос, медленно села, вытирая лицо рукавом, и с прищуром осмотрела присутствующих. Уж не знаю, что они увидели в моём взгляде, но смеяться перестали. И отвернулись все разом.

Я встала, отряхнулась, разбрызгивая остатки еды, и громко произнесла:

– Спасибо, было очень вкусно! Добавочки организуете?

– Нарываешься, ведьма, - хмыкнула какая-то магиня из-за ближайшего столика, салфеткой вытирая руку, на которую попали брызги от «моего обеда».

Я повернулась к ней, чтобы ответить и промолчала. В паре столов за ней сидел Кай. Он ободряюще улыбнулся и подмигнул. Подойти к нему сейчас было бы по меньшей мере странно. Да и не хотелось подставлять парня. Засмеют же, если сейчас начнёт общаться со мной как ни в чём не бывало. Поэтому, только подмигнула ему в ответ и качнула головой в направлении дверей, намекая, чтобы вышел. После чего демонстративно раскланялась, сняла с плеча кусочек персика из компота, отправила в рот, произнесла «Доем по дороге к ванной», и гордо вышла из столовой.

Не дождётесь, в слезах убегать не буду. Мне сейчас все ваши издевательства нипочём. На кону нечто гораздо более важное.

Я спряталась в углу за дверью, отряхнулась, как могла и приготовилась ждать выхода Кая. Удивительно, но он выбежал буквально спустя минуту. Осмотрелся, не заметил меня за дверью и отправился дальше.

Я шикнула, привлекая его внимание. Парень остановился, обернулся, окинул меня взглядом и рассмеялся.

– Извини, - сквозь смех произнёс он. – У тебя так гармонично лапша на волосах лежит, будто там ей и место.

– О дааа, - протянула я. – Это мой новый стиль. Но я тебя не для того позвала, чтобы ты моей причёской восхищался. Идём, ты мне очень нужен.

– Вот так сразу? Извини, у меня есть девушка, - продолжил паясничать Кай.

– Кай, я серьёзно, - мотнула я головой.

На плечо шмякнулось что-то склизко-лапшичное. И Кай опять засмеялся. Я же нахмурилась, схватила его за руку и потянула за собой, пока из столовой ещё кто-нибудь не вышел, на ходу шепча:

– Тут такое происходит. Ты не поверишь. Да я и объяснить толком не смогу. Просто идём.

– Куда? – вдруг нахмурился он, притормозив.

– Да не бойся ты, покушаться на твою императорскую личность не собираюсь, - проворчала я.

– Откуда ты знаешь? – выдернул он ладонь из моих скользких от соуса пальцев.

– Об этом и речь. Кай, пожалуйста, просто поверь, - взмолилась я. – Нам срочно нужно в библиотеку.

– Никуда не пойду, пока не объяснишь, - сложил он руки на груди.

От весёлого балагура не осталось и следа. Сейчас на меня смотрел серьёзный, сосредоточенный и весьма недовольный маг. Всё в его позе говорило о том, что он готов защищаться, а если понадобится, то и нападать. Зря я дала понять, что знаю, кто он…