Ректор

— Демидович, — подсказал парень, у которого глаза радостно сверкают.

— Точно, так вот, передашь Ивана Демидовича профессору, после чего отыщи госпожу Гальцину и пригласи ко мне, — дал я указания.

— С ними пойду, чтобы недоразумений избежать, — резко поднялся со своего места княжич.

Гм, похоже, на какое-то время меня наглым образом лишают помощницы. Дело-то к обеду, а Макс тот еще хитрец, сумеет Натали заболтать. И ведь возразить нечего! Княжич мне не подчиняется, наоборот, университет от него зависит. Когда возникают непредвиденные расходы, то он деньги дает без раздумий и длительных согласований. Нет, казначейство империи не скупится, ничего не могу сказать, знают о зачислении Софи и Минако, как и некоторых детишек из могущественных кланов империи. Вот только бюрократия в казначействе! Пока пару подписей не получишь, средства никто не перечислит. Конечно, у меня накапливается фонд от оплаты за обучение и сумма там приличная. Трачу ее осторожно, направляю только на нужды поступивших. Кстати, изначально университет не испытывал наплыва от желающих тут обучаться. Не помогала реклама, а те, кто приходил на собеседование, в большинстве случаев получали отказ. Дело в том, что с приемом мы припозднились, основная часть молодежи уже нашла учебные заведения. А вот когда Софья с Минако дали интервью одному популярному светскому журналу, то у меня мгновенно началась головная боль. Вечером спокойно лег спать, а утром у ворот университета оказалось с десяток экипажей, несколько автомобилей и чуть ли не толпа народа. При этом, молодые люди и их родители требовали о немедленном зачислении и получении места в общежитии, в непосредственной близости от княжны и принцессы. Чего я только не выслушал! Ругательства и угрозы, лесть и попытки взяток. В ход шли различные уловки. Осуществлялись попытки надавить связями и много еще всего. Через неделю поток немного схлынул, сейчас в основном приезжие и права не качают, но работы все равно много.

— Александр Иванович, ты же наверняка проголодался, не составишь мне компанию? — посмотрев на свои часики, произнесла Софи.

— В столовой еще столы не накрыли, — я отрицательно качнул головой, а потом добавил: — Прости, но на студентов пока не готовят, — задумался и продолжил: — Такое распоряжение сегодня выдам, но только на тех, кто проживает в общежитии и соблюдает режим.

Разумеется, княжна в такой перечень пока не попадет. До начала занятий она не заселится и поэтому в столовую ей путь заказан. Хотя, найдутся сострадальцы, в том числе и раздатчики пищи не откажут девушке.

— Так мы на экипаже, до ресторана пара минут, а завтракала давно и мало. Последнее время нет аппетита, а тут он неожиданно проснулся. Думаю, это из-за голодных глаз вашего нового студента, — робко улыбнулась княжна, подумала и добавила: — Вы же мне не дадите с голода умереть?

— Угрожаешь? — хмыкнул я, стараясь на девушку не смотреть.

И все же вижу, как та нервничает, покусывает краешек нижней губу, а пальцы с силой сжимают ремень сумки.

— Ты тоже похудел и осунулся, — вдруг произнесла Софи. — В ауре усталость, настороженность и досада. Последнее связано с моим поведением?

— С чего так решила? — уточнил, а сам свои щиты лихорадочно проверяю.

Каким образом девушка увидела всполохи? Они же ото всех глаз защищены. Заерзала саламандра на моем плече, словно чем-то недовольная.

— Ты меня избегаешь, — печально улыбнулась княжна. — Чем провинилась? Что не так сделала?

— Ошибаешься, — покачал головой и кивнул на стопку документов: — Работы много.

— И только? — прищурилась Софи.

— Не совсем, — покачал головой и взял в руки карандаш, покрутил его между пальцев и продолжил: — Во время моего воздействия на твою огненную стихию между мной и тобой образовалась связь. Тебе об этом известно и те чувства, которые возникли, следствие этого сложного плетения.

— Ты так в этом уверен? — девушка задала неопределенный вопрос и с вызовом на меня посмотрела.

Что, черт возьми, она подразумевает? Никак не соображу, что ответить, взгляд застыл на ее глазах и отвести его никак не получается. Карандаш сломался, его осколок пропорол мою ладонь, а кратковременная боль меня отрезвила.

— Софи, привязка никуда не исчезла и с этим необходимо что-то делать. В диагностической сети четко вижу эмоциональную связь между нашими источниками. К ней еще присоединились ящерки, непонятно для чего. Скорее всего, моя методика лечения затронула какие-то чувства, — медленно произношу, но мои слова не производят впечатление на княжну.

— Саша, ты собираешься уничтожить эту связь? — чуть хрипловато произносит Софи. — Считаешь, что тогда все вернется, как прежде? Кстати, а что между нами происходило до того, как во мне проснулся стихийный огонь?

Очень неприятные вопросы! Знает куда бить, а полный ответ дать не в состоянии. Поймет, что вру.

— Думаю, нам от этого станет лучше, — осторожно отвечаю, а потом продолжаю: — У нас с тобой что-то сродни приворотного зелья, которое работает сразу у двух людей. Недавно виделся с господином Вертлугиным и попросил его сварить антидот. Кстати, Валерий Семенович будет преподавать зельеварение. Ты на его занятиях будь внимательнее, если варево усиливать рунами, то оно даст больший эффект, при правильном приготовлении и соблюдении рецептуры.

Боже! Что я несу? В сейфе две склянки с отворотным зельем, нам его следует выпить и связующие нас нити исчезнут. Ну, в теории, на практике еще не проверял. Однако, почему-то мне совершенно этого не хочется. Девушка тоже носик морщит, а сама размышляет. Надеюсь, отказываться не станет. Или все же хочу, чтобы отказалась? Еще и моя саламандра как-то странно отреагировала, такое ощущение, что когтями по сердцу провела.

— А если не сработает? — медленно произнесла Софи. — Думаю, клин клином вышибают и тебе придется повторить все то, что между нами произошло, — ее глаза затуманились.

Она не четко выразилась, но ее понял. Мгновенно нахлынули воспоминания, как ее обнаженную к себе прижимал, а непоправимое чуть-чуть не случилось. Боги, как только удержался?! Боюсь, на такой подвиг не отважусь, самоконтроля не хватит. В особенности зная, что Софи ничего не угрожает. Правда, случись такое и за свою жизнь не дам ломаного гроша. Нет, этот вариант не приемлем, да и не простит девушка, когда напускное чувство исчезнет. Я к Софи слишком хорошо отношусь, чтобы так поступить. Неожиданно кольнула пугающая мысль, что чувства настоящие. Даже выругаться захотелось, а лучше — напиться! Действительно, ощущения неизвестные, никогда и ни с кем такого не испытывал. Интрижек, скоротечных романом и даже длительных отношений было не мало. Взять ту же Островскую, с которой бы не прочь продолжить общение, но она сама решила оборвать нашу связь.

— Пойми, сейчас чувствуем страсть, но так как люди разумные, то с ней боремся, — медленно произношу, ощущая, что и Софи сдерживает порыв броситься в мои объятия.

Ну, на всякий случай заготовил пару заклинаний, в том числе и воздушный щит, дабы не допустить близости. Боюсь только, что ни одно плетение не устоит против той, которую мой источник считает своей половинкой. Это все равно, что против самого себя действовать.

— Если так настаиваешь, то давай свое зелье, — неожиданно согласилась девушка. — Выпью его, и ты поймешь, кто прав.

— Вот и умничка, — выдохнул я и дотянулся до дверцы сейфа. Достал склянки с варевом, откупорил их и одну подвинул на край стола: — Это твоя, предлагаю употребить отворот одновременно.

— Как скажешь, — глядя мне в глаза ответила княжна, осторожно приблизилась, взяла в руку склянку и поднесла к губам: — Готов?

Софи улыбается и убеждена, что зелье не поможет. Почему она так уверена?

— Да, готов, — ответил ей и тоже поднял пробирку с зельем, но на уровень глаз. — Пьем! — скомандовал и опрокинул склянку, выливая тягучее содержимое сразу в горло.

Отвратительное на вкус зелье, но оно даст возможность мыслить здраво и не смотреть на Софи масляным взглядом, который приходилось маскировать. Интересно, почему девушка пришла и отважилась на такой разговор, да еще не побоялась остаться наедине? Настолько уверена в своей силе воли, что победит влечение? Или безоговорочно доверяет мне? А может, решилась на совсем другое, но хочет, чтобы я в ее чувствах убедился? Вопросов много, а ответы узнать удастся только после того, как варево господина Вертлугина сработает. Осталось пара минут, плетения уже начали действовать и мне немного грустно, что вскоре лишусь к Софи такого сильно чувства.