Ректор

Натали не дурочка, знает, что о ней волнуюсь и забочусь. Но молодость плохой советчик и далеко не всегда это плохо.

— Саша, я не знаю, как быть, — не глядя на меня произнесла Натали. — Иногда кажется, что лишаюсь самого главного в жизни. Понимаю, что допущу ошибку, если так поступлю, но… — она со слезами на глазах посмотрела на меня.

Подошел к ней, сел рядом и обнял. Тут не нужны никакие слова, только поддержка. Честно говоря, сам немного растерян. В таких делах советовать сложно, запретов никто не поймет, только потеряется доверие, а вернуть его зачастую невозможно.

— Знаешь, это твоя жизнь и твой выбор, — чуть слышно говорю. — Не переживай и не волнуйся, поддержу, какое бы решение ни приняла.

— Спасибо, — всхлипнула девушка.

— Вот только слез не надо, — погладил ее по волосам. — Глаза покраснеют, лицо опухнет, станешь некрасивой и как только Макс тебя такой увидит, то убежит без оглядки.

— А может так было бы лучше, — чуть слышно произнесла баронесса. — Что если мне уехать? Отпустишь меня, когда занятия начнутся?

— От себя не убежишь, — покачал я головой. — А если попытаешься сбежать, то сделаешь себе и парню хуже.

— Саша, не знаю, чтобы без твоей поддержки делала, — успокаиваясь, выдохнула Натали, а потом сказала: — Ставь щиты, пока не готова к чему-то большему в отношении Максимилиана.

— Уверена?

— Да, — покивала та, а потом усмехнулась: — Насколько понимаю, их в случае необходимости смогу сама снять, а так буду спокойнее.

Вот хитрюга! Но разве она не права? Готов поспорить, что долго не продержится. Эх, выдать бы ее замуж за Макса и спать спокойно, но такое случается в сказках про золушек. На кону интересы империи и правитель на такой шаг вряд ли пойдет. Если только не подготовить общественное мнение. Поэтому, с этого момента у меня официальный заместитель!

— Натали, подготовь приказ о новой должности в университете. Теперь у нас появится ответственный курирующий студенчество, взаимодействие с прессой и официальными лицами. В обязанности входит защита провинившихся, урегулирование споров и пожеланий. Вели подготовить аналогичную приемную и кабинет, как у меня. Должность назовем, — чуть задумался размышляя. — Хм, пусть будет заместитель ректора по работе с общественностью. Полный круг обязанностей обсудим позже.

— Хорошо, все запомнила, сделаю, — покивала баронесса. — Уже есть персона, которую вы хотите назначить на эту должность? Мне именной приказ делать.

— Свое имя в него впиши, — усмехнулся я. — Из неофициального заместителя, ты превращаешься в реального, в том числе и получаешь ответственность.

— Не справлюсь, — как-то пискляво произнесла та.

— А еще на тебе подготовка больницы. С нашей целительницей, госпожой Лисициной из лазарета, уже переговорил и ее согласием заручился. Она у нас там всем заведовать будет, а в экстренных или сложных случаях придем на помощь. Да, про торжественную часть не забудь, как и про организацию празднования начала учебного года, — с неприкрытой улыбкой, продолжил я.

Вот и посмотрим, останутся ли у нее дурные мысли по поводу княжича! Да, нагружаю ее работой, чтобы крутилась как белка в колеса. С таким графиком покушать времени не останется, не говоря уже про какие-то шашни.

— Ты мне доверишь такие важные дела? — спросила девушка, встала и заходила по беседке.

— Почему нет? — хмыкнул я. — Пора уже очки зарабатывать в глазах общественности. А насчет того, что не справишься, даже не думай! Не Боги горшки обжигают. Ты далеко не глупа, а при необходимости помогу. В том числе и господин Штерн с удовольствием тебя научит.

— Профессор еще и требовательный, — вздохнула Натали.

— Иди приказ готовь и найди себе кабинет, — велел ей, подумал и добавил: — Завтра проверю.

— А кого ты к себе помощником возьмешь? — поинтересовалась девушка. — Есть кто-то на примете?

— Пока нет, — честно ответил и призадумался.

Как ни крути, а секретарь необходим, но сейчас заниматься его поисками нет времени. В том числе и возникает еще сложность. Если в приемной окажется молоденькая женщина, то сразу пойдут пересуды. Ну, слухов и сплетен не боюсь, но репутацию необходимо поддерживать на должном уровне.

Натали в задумчивости ушла, а я еще какое-то время размышлял, но потом и сам отправился в университет. Еще не все запланированные дела на сегодня завершил, а есть и те, с которыми следовало разобраться давно. Зато у меня есть идея, как решить проблему с привязкой наших с Софи источников. Надежда, что магическая связь сама-собой рассосется не оправдалась. Предстоит поработать с самими магическими нитями, а сложность в том, что это следует делать одновременно у меня и княжны. Согласится ли девушка и хватит ли у меня выдержки? Нет, раздеваться в этом случае не потребуется, но мы должны остаться наедине. Как бы чего непоправимого не произошло. С магией шутки плохи, одно неверное заклинание и… А если честно, то немного волнуюсь из-за двух вещей. Что если ничего не изменится? И как себя вести, если наступит отрезвление? Почему-то не желаю терять то чувство, которое к княжне испытываю. Правда, до конца еще в себе не разобрался. И опять сам себе вру! Может прислушаться к Натали и вместе с ней уехать куда-нибудь далеко? Додумать не успел, взвыл пассивный сторожевой контур. Кто-то с нехорошими намерениями меня поджидает.

— И почему забываю револьвер с собой носить? — задался вопросом и уверенно вышел из беседки.

У крыльца университета прогуливается княжна, рядом с ней Минако и некий офицер, старающийся девушек рассмешить. Недалеко стоит пролетка и карета, возле которых четверо молодых людей в гражданской одежде. Подруги не подозревают, что вокруг них защитное заклинание. Кто-то подстраховывается, чтобы княжна и принцесса не пострадали.

— Александр Иванович! — взмахивает рукой Софи, заметив меня. — Мы к вам! Это…

Договорить она не успевает, тот кто девушек сопровождает, хватает их за руки, выставляет щит и накладывает на подруг неподвижность. Надо отдать должное, очень умело все проделал. А четверо его подельников, другого объяснения нет, выхватывают револьверы, одновременно запуская в мою сторону различные боевые заклинания. Ускоряюсь, на ходу отбиваясь от молнии, отводя ту в землю, ледяное копье разрушаю ударом воздушного кулака. Пошатываюсь, когда огненный шар пробивает мою защиту и теряя мощность ударяет в грудь, но саламандра почти полностью его поглощает и избыток посылает обратно. Стихийный огонь не в пример мощнее обычного, а точность у ящерки отменная. Один из нападавших получает огненный шарик в живот и падает на землю. А в моей руке возникает огненная плеть. Мудрить не стал, противники не слишком опасны. В меня стали стрелять, но я уже их могу достать. Огненный росчерк, хлопок, словно гром ударил и плеть устремляется к врагам. В последний момент снял смертоносное заклинание, пожалел глупцов, с них хватит и ожогов. Это не убийцы, а дураки какие-то! Молодые люди, словно кегли разлетелись в разные стороны и их сразу же вдавило в землю. Защита у нападавших никакая, любительская!

— Лучше не дергайся, — обернулся к офицеру, у которого рот приоткрыт, а глаза из орбит вылезают. — Снимай с девушек заклинания, — выставил вперед руку и активировал руны поглощения.

Воздушная стена, колеблющаяся на ветру и готовая сама рассыпаться, исчезает, как и защитный контур, но снимать неподвижность с Софи и Минако пока не спешу. Пусть им это послужит уроком. Как можно довериться малознакомым людям? Где телохранители княжны и принцессы? А сами они чем думали и почему себя не защитили? Нет, ладно еще княжна, она доверчива, но японочка-то почему себя так повела? Ответ сразу же пришел, у офицера амулет притягательности и расположения. Вещица интересна тем, что угрозу окружающим не несет, сама по себе слабенькая и распознать ее сложно.