Реликт из Первых Дней: Книга Априуса. Том 1. Звездный Скиталец.

Все такой же, молодой на вид, каким его запомнили Априус и Куру, бывший посыльный, не сдержал радости, и кинулся обнимать барса, ни смотря, ни на что. На уже вернувшего, себе прежний вид Яшу, особого внимания ни кто не обратил – мало ли кого, избрал себе в спутники на этот раз, их повелитель. Дрендома же приветствовали вежливо и молча – легкими поклонами. Рунин к этому моменту, уже куда-то исчез, впрочем, за него Априус пока не беспокоился.

Он смотрел на окружившие его, знакомые лица, смаргивая вдруг набежавшие слезы, и пытался отыскать еще кого-нибудь, но нет, остальные люди, были ему точно, не знакомы. Как бы там ни было, но Априус очень обрадовался, и этим, нескольким своим старым соратникам, которые предстали перед ним живыми, и весьма моложавыми, хотя за время его отсутствия здесь минули века. Конечно, среди них, уже не было многих из тех, кому он доверял, но кое-кто, все-таки дожил до этих дней. Сейчас бы конечно закатить пир, на весь мир, да случай не тот. Именно этих воинов, он предпочел бы видеть среди командиров армий Хрутара. Потому что, накопленный жизненный и боевой опыт, стоил многого, вот и сейчас он позволил им быстро отойти от плохих вестей, отдать приказы родившимся, после всех тех событий, и тяжело вздохнув, начать готовить замок к обороне.

Повертев головой, сначала окинул подворье быстрым взглядом - здесь уже вовсю готовились к длительной осаде, весть о гремящих рядом битвах, мигом достигла Эндрилурского замка. Люди сразу смекнули, что враг на сей раз, пришел очень могучий, беспощадный, и уничтожающий всех мало-мальски перечащих ему. Но никто не собирался повиноваться, посланникам Пришлых Богов, и тем более позволять им, устанавливать свою власть, на, с таким трудом, отвоеванной земле. Жаль, они не знали, что противостоят неизмеримо большим силам.

Априус, если не видел, то чувствовал, что край, за время скитаний всей веселой компании, совсем расцвел, превратившись в чудное место, наполненное и людьми, и различной живностью.

– Да Куру – протянул он, оглядываясь вокруг – а вроде бы были здесь, и не так давно. А ты посмотри, как все изменилось, расцвело, народу-то, сколько.… Конечно, пока мы бродили по Ки, а затем я Каганствовал в Царствах Ночи, времени утекло не мало, но тут вообще столетия прошли. Хорошо еще, что это Даария, а не какой-нибудь простой мир, иначе все наши знакомые соратники, давно бы умерли.

– И не говори – пробасил барс - хотя я уже начинаю привыкать,… мы с тобой ходим во времени, как по дороге. Того и гляди через пару веков, о нас никто, нигде и не вспомнит.

– Может и так – тихо ответил Априус, глядя на застывшего рядом Сагида,

– Что прикажешь, Повелитель? – Глядя с надеждой, обратился тот, видимо отряженный к нему замковым правлением.

– Собирайте народ – отдал Априус, короткое распоряжение своим бывшим боевым товарищам – буду говорить.

Тем, особо себя утруждать, не пришлось, ведь как-никак, а пришел освободитель целого края, и на него и сейчас начали возлагать надежду. Но он сходу разбил эти надежды в прах, едва только люди были готовы слушать:

– Люди Лусиара! На этот раз я пришел лишь, для того, чтобы до последнего мига быть с вами! И если пожелаете, вывести вас совсем в другие миры. Этого врага здесь нам не победить, а там будет время, чтобы основательно подготовиться. Ведь в сравнении с живущими там людьми, вы – бессмертны. К тому же, сможете передать опыт и умение. Мирной жизни я вам не обещаю, но предлагаю за нее побороться. А сейчас нам предстоит бой, но еще раз повторю, потому что не хочу, ни кому врать – не тешьте себя зряшными надеждами. Врагов слишком много, и у них все ключи к новой магии, а нам доступ к старым источникам перекрыт. Но говорю я вам это, не для того, чтобы вы опустили руки, а для того, чтобы действовали разумно и расчетливо, и зазря не подставляли головы под удар. Поэтому наша основная задача - дать достойный бой и уйти живыми! Чтобы после если не победить, то хотя бы надолго отбить охоту соваться к нам. Сейчас расходитесь, приказы вам отдадут ваши управляющие, ведь насколько я помню, здесь нет единого правителя. А я свое слово сказал, но выбирать, вы вольны сами. Прошу посредством городского камня передать эти слова городам Озерного Края.

– Неплохо сказано – сквозь шум хлопающих крыльев донесся с высоты голос Рунина – осталось только записать, чтобы такая речь, не пропала в веках.

– Все иронизируешь? – Прищурился Априус, глядя на усевшегося, на плечо попугая. – Смотри не переусердствуй, а то клюв обмотаю.

– Прямо таки напугал – надулся тот – я может быть, серьезен как никогда.

– Ладно, ты лучше расскажи, где пропадал? Что видел? А мы пока вокруг замка, местность посмотрим – с этими словами он жестом, отдал собравшимся жителям, повеление расходиться, а сам направился к привратной башне.

Народ сыпанул в разные стороны, и Априус, вместе со своими спутниками, двинулся к ближней стене, чтобы своими глазами оглядеть окрестности.

– Я много где «прошел» - говорил тем временем Рунин – везде одно, и тоже. Огонь, бои, стоны, крики, в общем, я бы это назвал предагонией самого мира. Все живое чувствует, как магическая сила Даарии тает – ее, словно высасывают. Ну, или если правильно выражаться – возвели дамбы на Силовых потоках, закупорили каналы и все такое…

– Ясно. Что в Лусиарских городах?

– Везде одно, и тоже, все в осаде, все подверглись либо атакам с воздуха, либо бомбардировке огненными камнями. Люди бьются, но в основном гибнут, не причиняя врагу никакого ущерба.

– Гады. Что ж мы постараемся сделать, их триумф, не таким легким. – Хмуро ответил Априус, делая последний шаг вверх, по ступеням, и молча, принялся разглядывать открывшийся вид.

После некоторого периода любования цветущим садом, он, повернувшись к Дрендому, который здесь был впервые, тихо проговорил:

– Да действительно, мои труды и труды многих Сильномогучих личностей в этих местах, не пропали даром – получился просто великолепный край, оазис жизни так сказать, жаль, что по прихоти Великого Творца, таким ему оставаться не долго. Считанные часы…

– Как и многим другим – невесело ответил летописец – судя из твоих выводов, сделанных из рассказов Просвещающего - такая участь ждет многие миры..

– Сколо и сюда позалуют незванные гости – поддакнул Яша – в очередной раз, показывая свою сообразительность и разумность. – Заль оцень холосое место. – Тут недодракон, замолчал, уставившись вверх.

В небе как раз замаячили, гигантские белые фигуры – как же ведь это идут посланники наисветлейшего из богов, воинство Тронного Царства.

По округе, так что мирянам, пришлось пригибать головы, прокатился, трубный глас:

– Небесные Владыки повелевают сему миру, склониться! Падите ниц безумцы, или будете стерты!

– Идут!!! Они идут!!! – Раздались крики со всех сторон. – Готовсь!

– Все на стены!!! – Раздался чей-то мощный голос, видимо начальника охраны или замкового старейшины.

– Да тут не важно, на стенах ли принимать бой, или где-нибудь еще – мрачно подумал тот, кого в этом мире нарекли Русом – смерть найдет их везде, не смотря ни на что. Сейчас разумней всего, сразу покинуть мир, который приговорили Узурпаторы. Но эти люди, все равно будут биться до последнего вздоха – такова их воля, так им заповедует вера. И уже только за это, он будет их поддерживать. А когда полягут все, пойдет дальше, и лишь когда падет последний защитник, последний воин, этого мира позволит себе, покинуть гостеприимную Даарию, навсегда с ней распрощавшись.