Реликт из Первых Дней: Книга Априуса. Том 1. Звездный Скиталец.

– «Древний Хаос всемогущ и безлик, он все оформляет, но сам бесформен, он мировое чудовище, сущность которого есть пустота и ничто, но это такое ничто, которое стало мировым чудовищем, это бесконечность и нуль одновременно все элементы слиты в нераздельное целое в этом и заключается разгадка»…

Я тряхнул головой – отгоняя непрошеные воспоминания о давних днях, и решил - будь что будет, двум смертям не бывать, а одной не миновать. По крайней мере, мы попытаемся, а не будем спокойно сидеть где-то, в теплом уголке.

Как я и предполагал, долго искать эту Тварь нам не пришлось. Потому что она сама нашла нас - едва только мы втянулись, в круглое образование, из наехавших друг на друга ледяных пластов, как раздался страшный визг. Режущий уши звук, разнесся по округи, некоторые воины упали на колени – из их ушей потекли струйки крови. Кляня себя за то, что не озаботился оградить хирдманов, от звукового поражения, я спешно начал возводить защитные слои, одновременно бешено крутя головой, чтобы увидеть, этого бомбардира Хаоса.

А когда, наконец, узрел эту Тварь, даже у меня многое повидавшего, все внутри заледенело от омерзения, и противоестественности. В этом воплощении предвечной субстанции, сквозила такая чуждость, всему, нашему, родному миру, что переворачивалось все нутро.

На вершину ледяной горы, впиваясь в ее стены, многочисленными лапами, влезала гигантская сколопендра, до того противная и жуткая одновременно, что мозг просто отказывался воспринимать увиденное. Ее белесое, почти прозрачное тело, почему-то сразу вызывало отвращение, потому-то желудки и не выдерживали. Туловище громадного насекомого, по всей длине, пронизывали оранжевые какие-то трубчатые отростки, был виден даже пустой пищевод, голова была оранжевой, и увенчивалась длинными усами такого же цвета. Естественно это была не обычная многоножка, просто кто-то использовал силу Хаоса, вот так, придавая ей лишь подобие насекомого. Она чувствовала нашу живую плоть, и издавала радостные звуки, означавшие для нас скорую отправку в небытие, и загубленные души.

Тут бестию заметили и воины.

– Вон оно!!! Вон! Глядите! – Истошно заорали, где-то сзади – К бою!!!

Вокруг послышались звуки сблевываний, и было от чего.

– Ты погляди мерзость, то какая! – Прошептал товарищу, шедший через два воина от меня Рудольф – меня аж мутит,… Хорошо с утра ничего в горло не лезло.

– И не говори - тошнотворит жутко – отозвался Фарсад - только при этом, еще и душа сжимается.

Сколопендра, уже почти целиком взобралась, на усеченную вершину, ее пока белесое, прозрачное тело все содрогалось в предвкушении первого обеда. Оранжевые усики сновали влево-вправо, и она, не переставая визжать, выгнулась дугой.

– Но жрать-то ей, пока не чем – удивленно спросил морской конунг – что делать будет?

– Она питается жизненной эссенцией, ну нашей невидимой сутью, понял? – ответил я, и тут же повернувшись назад, громко заорал - Всем внимание! Сейчас прыгнет! За пределы строя не выходить – там защита заканчивается. Готовьте зелье. Как уловите сподручный момент - плескайте на нее.

А через миг, тварь прыгнула, и только тогда, когда она была в полете, мы смогли оценить ее истинные размеры, и ужаснуться. Потому что, наш «Властелин Морей» был короче ее локтей на десять. За те малые терции времени, пока длился прыжок многоножки-гиганта, я понял две вещи. Во-первых, мы ничего не сможем сделать ей, пока не воплотим, лишь потом можно будет разорвать связующие между жизненной энергией и телом. Во-вторых, воплощать ее нельзя, иначе она сметет нас своей массой, потому что та защита, которой я нас прикрыл, не выдержит и десятой доли от напора, подобного монстра. Я по незнанию, сплел чары таким образом, что поставленная защита, отражала именно Хаос, или атаки тех, кто с ним в сношениях, а вот грубую плоть не учел.

Сколопендра упала, прям на нас, разбила весь боевой порядок, заставив воинов, инстинктивно рассыпаться в стороны. Еще невоплощенное тело не представляло особой опасности, но вот внутренняя суть этой Твари очень быстро, могла добраться до людской, жизненной эссенции. Она сделала попытку проделать это, но защита, наложенная мною, выдержала, к тому же некоторые хирдманы таки, воткнули обработанные наконечники копий в призрачно прозрачное тело, и этим, ее на время отвлекли.

В тех местах, куда они попали начала прорисовываться белая плоть, на которую наросли черные, броневые плиты. Пришедшие в себя воины, принялись плескать на сколопендру моим зельем, продолжая втыкать в нее, мечи и копья. А я понимая, что времени, отпущенного на то, чтобы поразить эту многоножку, у нас очень мало, проорал:

– Нужно успеть нанести ей, как можно больше ран. Рубите!!!

Не знаю, как бы вышло дело, будь эта гадость, совсем лишена мозгов, но к нашему сожалению это было не так, и тварюга нас обыграла.

Едва ее тело наполовину обрело плоть, она, издав новый истошный вопль, выгнулась дугой, резко распрямилась, расшвыривая воинов, словно пушинки, и скользнув в проход между двумя огромными льдинами, стоявшими под наклоном, ретировалась

– По-моему она добилась, чего хотела – раздался у меня в голове встревоженный голос Куру.

Я промолчал, осознавая, насколько слабо подготовился, хорошо еще, что все целы, даже кости не поломаны, судя по тому, что поднялись все, лишь болезненно морщась.

– Че дальше делать будем? – Спросил хмурый Атарк, все это время не отходивший от меня, ни на шаг.

– Ну, ты же не захочешь, чтобы в твоем мире разгуливала такая вот милая многоножка? Поэтому придется ее искать, и убивать… как-то.

– Хочешь сказать, что у тебя нет ни каких мыслей по поводу того, как это сделать?

– Угадал – зло ответил я – были, да все вышли. Я с таким бестиями, еще не сталкивался, и чего от них ждать не знаю. Знаю только, что надо избавиться от этой чужеродной Твари, как можно скорее. А почему асы не доглядели, и кто вообще все это допустил, меня не спрашивай.

– Мы сейчас в найме, сам знаешь,… Но теперь, когда я увидел с кем дело имеем, от имени всего моего хирда скажу - мы добровольно стаем под твое начало, и… – он немного помялся – стыд берет за то поведение в корчме.

– Вот видишь, уже и исправляться начали, а как одолеем эту «насекомую», так и вообще примером для подобания станете.

– Ага – заржал, слышавший все это Рудольф – нам, если уподобятся, в море выйти страшно будет. А если Хорсаку подражать так и вообще одни берсерки бродить в округе будут, чуть что сразу в рыло.
– Он глянул на меня и поправился - в тыкву получишь.

Этими словами, он немного разрядил обстановку - на угрюмые, бледные лица мореходов, понемногу влезли улыбки, возвращая румянец, люди приободрились, набираясь решимости.

– А давайте таки изловим эту тварь! И зажарим в яме! – Послышался чей-то голос.

– Нет, братья, давайте эту гадину, загарпуним и потопим - раздалось с другой стороны.

– Не пустим чудовищ, в наш мир! – Заорал и Атарк, потрясая секирой, и подогревая боевой пыл своих хирдманов.
– Не бывать этому!

– Не пустим! Не бывать! – Вторило ему множество глоток.

– Кости свои здесь оставим – но мерзоту эту на землю не пустим – заорал стоящий невдалеке от меня, впередсмотрящий Фарсад.

– Я с вами конечно согласен – негромко сказал я – да только вот, как это сделать?