Реликт. Скрытая Надежда

— Когда нечем кормить детей…

— О, нет. С пищей у нашей общины все было в полном порядке. Нам выделили жалкие клочки земли в самых неудобных для аборигенов местах. Но нам это даже больше понравилось. Во всяком случае, никто даже не пытался эти клочки отнять. У нас же было достаточно специалистов в биологии, чтоб модифицировать туземные сельскохозяйственные культуры и получать достаточные для обеспечения общины ресурсы. О, да! Первые годы было действительно тяжело. Благо, сестры Геи не оставили наш маленький анклав без внимания. Нашим бабкам не хватало многого, но голодать — они никогда не голодали. Дело в другом…

— Звезды, — фыркнул я носом и поцеловал потеплевшую от моего дыхания ладошку.

— Звезды, — улыбнулась прекраснейшая из Богинь. — Конечно — звезды! Звезды и положение в обществе. Знаешь, они, наши матриархи, в нации всегда пользовались безмерным уважением. Женщины, которых получали только в качестве награды, это как…

— Принцесса для героя, — понимающе хмыкнул я. — Так ты из генетической линии принцесс?

— О, да, мой герой, — улыбнулась Селена. — Это именно то, что я пыталась сказать. Представь теперь, что этаких вот благородных леди низвергли с небес на почву и пытались заставить возделывать огороды. Отлучили от привычного почитания и звезд.

— Ни за что не поверю, что никому в целом отряде матерых шпионок и агентов влияния не пришло в голову, как из этого всего вырваться.

— Ты прав, — коварно изогнула губы генетически выведенная принцесса. — Это долгая история, но мы получили шанс вырваться из оков гравитационного колодца. Только лучшие из лучших. Только те, кто смог показать себя самой коварной мастерицей в интригах. Самые сильные. Через унижения и боль. Единицы из тысяч смогли прорваться или в средний управляющий персонал корпораций, или в сестры Геи…

— Армия? Флот? — удивился я. — Разве этим ребятам постоянно не требуются таланты вроде ваших?

— В Государстве Хакдари армия и флот — это тоже корпорации.

— Вот как? И с чего же они получат прибыль? — не поверил я.

— Все остальные платят им за оборону страны от внешних агрессоров.

— Да-а-а? Узаконенный рэкет. Интересненько. Ну да Бог с ними, с хакдари. С корпорация ми тоже понятно. Особенно, если таких как ваш, анклавов еще несколько в Содружестве. Да еще и в других странах…

— Причем тут это?

— О! Это очень даже причем! Скажи мне, гемм-принцесса! В Содружестве существует всемирная сеть передачи информации?

— Конечно, — кивнула та. — Галнет. Основы пользования сетью так же есть в базе знаний «Содружество». Даже умматары, при всей их…

— Я понял, понял, — хмыкнул я. — Даже варвары способны пользоваться благами высокой цивилизации.

— Они не варвары, — вспыхнули глаза сестры Геи. — Излишне консервативны, склонны пользоваться менее развитыми, но привычными им системами, но не…

— Да-да, — примиряющее чмокнул я ее в точеный, невозможный в своем совершенстве, носик. — Это все понятно. Как понятно и то, что имея в качестве инструмента этот ваш Галнет, отдаленные анклавы нации Саши могут легко обмениваться информацией.

— И что?

— А информация всегда стоит хороших денег, если получена в нужное время нужным человеком. Явки, пароли, шифры?!

— Ты хочешь обвинить нас в создании глобальной шпионской сети?

— Зачем бы мне это было нужно? — шумно выдохнул я. — Просто, это логично. А раз логично, то реально осуществить. Учитывая, что я не самый умный человек во Вселенной, эта идея уже наверняка пришла в чью-то светлую голову. Вот только причем тут Сестры Геи? Как-то не вяжется благотворительный полумонашеский орден со шпионскими играми.

— Фантазер, — прошептала Селена и погладила меня по щеке. Приятно. — Но, если уж до конца следовать логике твоих рассуждений, то Сестры тоже имеют в обитаемом мире, и не только в Содружестве, обширнейшие связи. Сам понимаешь, за без малого — пятьсот лет существования, организация не могла не обзавестись… отношениями.

— О! Ну конечно! — я шуточно постучал себя костяшками пальцев по лбу. — Туплю. Извени. Обещаю исправиться. Гиганта то я и не заметил! Сестры в схеме. В самом центре всемирной паутины.

— Смешной фантазер, — хихикнула принцесса. — Разве я похожа на арахноида?

— Не-ет, — с удовольствием прижимая ее к себе, промурлыкал я. — Совсем не похожа. На монашку из межзвездного ордена искателей Прародины, кстати, тоже.

— Просто ты, бродяга, мало о нас знаешь, — опрокидывая меня на спину, и забираясь сверху, прошептала девушка. — Сейчас я раскрою тебе главную нашу тайну…

Глава 4

Начало второго года новой жизни. 125 г. ж. э. Планета То’Чуун, Шрам

Мог ли я даже мечтать, что годовщину новой жизни в «прекрастном» будущем, стану встречать в компании многочисленных друзей и любимой девушки. Да еще и на борту собственного звездолета.

Впрочем, после общения с капитанами и владельцами судов, нанятых сестрами для участия в экспедиции на То’Чуун, я сделал вывод, что звездолетами здесь никого не удивишь. Они, мало того, что весьма и весьма многочисленны, так еще и легкодоступны. Особенно, если гены при рождении сложились так удачно, что к совершеннолетию вы уверенно выдаете более двухсот единиц интеллекта.

Нет, капитаном, и уж тем более владельцем, корабля вы сможете стать и без напряжения серого вещества в голове. Однако же требующийся для сертификации набор баз знаний вы будете изучать десятилетия, вместо одного-двух лет. А дальше, человека с мозгами ждет Космос. Не хватает средств на покупку своего судна? Не беда. Банки охотно кредитуют покорителей пространства, а корпорациям постоянно требуются услуги частных перевозчиков, курьеров или наемников. На худой конец, если вы большой патриот своей Родины, двери рекрутских центров всегда открыты. Война никогда не спит. И кто-то ведь должен поить демонов кровью.

Опять-таки, доходы вне границ гравитационных колодцев разительно отличаются от тех, что внизу. На почве. Где жить совершенно безопасно и относительно дешево. Спец средней руки, нанятый в экипаж какого-нибудь транссистемного грузовика, за пару-тройку лет работы способен накопить на точно такой же корабль. Шахтерские… ну назовем их фрегаты. В общем, лицам склонным к меланхолии, шахтерские фрегаты обойдутся и вовсе уже в смехотворную сумму. Тысяч пятьдесят кредитов, и посудина, способная доползти до ближайшего пояса астероидов, у вас «в кармане». Даже на самой дешевой из возможных руд, этот небесный тихоход легко отбивается за полгода работы.