Реликт

Потратив две секунды, чтобы перевести дух, Палач снова ринулся в атаку. И снова безрезультатно, если не считать результатом того, что противник всё же начал волноваться. Уходить от ударов не получалось, теперь приходилось ставить блоки и атаковать самому. Но и Палач работал быстро, две пары рук слились вместе, никто со стороны не мог рассмотреть отдельного движения. Наконец, появился первый видимый результат: удар Палача ногой в грудь заставил противника отлететь на пару шагов, хотя другого на его месте унесли бы со сломанным позвоночником. Этот же просто отскочил, встал на ноги и сделал шаг вперёд. Снова короткая рубка, но теперь уже не повезло Палачу, пропущенный удар пришёлся в плечо, а следом прилетело по голове.

Третий удар мог и вовсе лишить пулемётчика жизни, вот только окружающие наконец вспомнили, кто они и чем занимаются. Степан Молчанов, прекрасно понимавший, что в открытом бою он проиграет, с разбега прыгнул на неизвестного, обхватив его рукам. Обучение его приёмам рукопашного боя шло медленно, Палач на этот счёт никаких иллюзий не питал, зато доставшаяся парню в результате направленной мутации огромная сила в этом случае сработала отлично.

Противник начал крутиться на месте, пытаясь сбросить вцепившегося в него Степана, привычные приёмы освобождения провести не получалось, поскольку одновременно его атаковали и другие, да и Палач, хоть и серьёзно оглушённый, начал подниматься на ноги.

Но даже так Келд сумел отбиться, странный молодой человек, обладавший необычайной силой, отлетел в сторону (инерция действовала независимо от силы), а потом и разбросал остальных. Заскулив от боли, присел на задницу эльф, получивший ногой в тяжёлом ботинке в колено, сложился пополам Ситник, отлетел в сторону Профессор, которому прилетела всего лишь пощёчина тыльной стороной ладони. Палач так и не добрался до драки.

А Степан в полёте встретился со стволом сосны, ударился спиной и медленно сполз на землю, правая рука его разжалась, из неё выпал отравленный дротик с ярким оперением. После этого парень потерял сознание, но дело было уже сделано. Келд собрался уходить, но ноги почему-то отказались слушаться, мир вокруг померк, он последним усилием продержался на ногах ещё пару секунд, правая рука потянулась к револьверу, но потом безвольно опустилась, и он рухнул на ковёр из прошлогодних листьев и хвои.

— Взяли, — сказал Стрельцов в гарнитуру, попутно сплёвывая кровь и пытаясь выяснить судьбу коренного зуба.

— Что за дурацкая драка на кулачки? — прорычал Колесов, — он вас всех мог положить. У вас какая задача была?

— Да всё нормально, — ответил за всех Палач. — Не положил ведь. Сейчас упакуем и доставим в лучшем виде.

— Он просто не хотел нас убивать, — задумчиво проговорил хромающий Гренн.

Глава двадцать четвёртая

Келд

Келд открыл глаза и осмотрелся. Не увидев ничего, кроме белого потолка, он попробовал пошевелиться. Это у него тоже не получилось, сознание было ещё довольно мутным, поэтому стоило немалого труда разобраться в своих телесных ощущениях. Он парализован? Или просто связан?

Попытавшись снова пошевелиться, сделал точный вывод, что он связан. Но связан так тщательно и так профессионально, что не может пошевелить даже пальцем. Даже голова его была надёжно зафиксирована с помощью какого-то металлического воротника, полностью закрывающего подбородок и рот.

Оставалось только хмыкнуть. Такого в его долгой жизни не случалось. Пару раз его брали в плен, и он даже позволял забить себя в рабские колодки, но эти люди не догадывались, с кем имеют дело, они не могли себе представить, что столь хороший боец сдался сам, только для того, чтобы быстрее добраться до цели. Как только цель появлялась, путы бывали немедленно отброшены, колодка превращалась в оружие, а его пленителям оставалось только удивляться ловкости того, кто пять минут назад был покорным рабом. Впрочем, удивлялись они недолго. Келд не любил работорговцев.

Теперь всё иначе. Технологический мир, в котором он давно не был, накладывал свой отпечаток. Во-первых, его вычислили и довольно быстро. Это показатель, технические средства превосходят даже собачий нюх по своим возможностям. Потом его взяли, что тоже непросто. Он не доставал оружия, так ведь и они были безоружны. Взять хотя бы этого бородача. Дрался почти на равных, а ведь он уже немолод, но мастер отменный. Немного он таких встречал. А что было потом?

Пришлось напрячь голову, чтобы вспомнить последний момент перед тем, как он потерял сознание. Ещё один противник, в отличие от бородача, молодой, без бороды и далеко не такой опытный. Вот только сила в его руках была такова, что Келд, завязывавший узлом стальные прутья толщиной в большой палец, не мог разорвать его хватку. Как такое могло быть? А потом? Что было потом? Он ведь не придушил Келда? Нет. Келд сбросил его в сторону, потом разбросал остальных, но…

Память потихоньку просыпалась. Укол в шею. Совсем слабый, который в горячке боя можно и не почувствовать. Какой-то яд, усыпляющее зелье. А ведь на него не действовало большинство ядов, как смертельных, так и дурманящих. На него даже спиртное почти не действовало, а водку он мог пить просто для утоления жажды.

Что отсюда следует? А отсюда следует, что алхимики этого мира превзошли даже тех, кто создал Келда. Точнее, не их самих, конечно, а их далёких последователей. А значит… Загадывать Келд пока не хотел, но обязательно об этом подумает, как только освободится из плена. Сделать это будет непросто, но он постарается. Убивать его не собирались, иначе просто расстреляли бы из скорострельного оружия. Скорее, наоборот, брали нежно, стараясь не навредить.

Отсюда можно сделать вывод, что они дожидались, пока он придёт в сознание, чтобы начать разговор. Он открыл глаза, следовательно, скоро к нему придут. В том, что они его видят, Келд не сомневался, да тут и сомневаться было сложно, стоило скосить один глаз, как видно стало устройство, напоминающее шар из чёрного дерева, в самом центре которого виднелся стеклянный глаз. Устройство для слежки, очень удобно так охранять здания, каждый охранник словно обзаводится дополнительными глазами.

Пока никто не появился, Келд попытался определить своё состояние. Почти ничего не болит. Надо полагать, его не били, разве что ребро, которое повредил бородач, но с его регенерацией это не проблема, за пару дней заживёт.

Что ещё? Прислушавшись к ощущениям, он понял, что раздет догола, а тело заключено в странный корсет из непонятного материала, похожего на дерево, но прочного, как сталь. Этот корсет точно повторяет контуры тела, лежащего на спине, каждая рука помещена в свою форму, каждая нога, и даже пальцы на руках разложены врастопырку, и каждый из них охвачен слоем того же материала.

Кое-где чувствовался и металл, к телу были подведены несколько металлических предметов размером с мелкую монетку? Для пытки электричеством? Возможно. Если попытается бежать, успеют включить. Скорее всего, тут и баллон с усыпляющим газом имеется. Они отлично подготовились, знать бы ещё, что у них на уме.

А вот с этим могли быть проблемы, здесь уже побывал Виньер, который не мог не рассказать о страшном древнем убийце, идущем за ним. А как поступят с убийцей, который к тому же охотился на человека, прибывшего к ним в качестве посла? Или у него ничего не вышло? Может быть, он теперь лежит в соседней комнате, прикованный аналогичным образом и время от времени получает электрические разряды, если дознавателям не нравятся его ответы? Может, его вообще сочли сумасшедшим и поместили в соответствующее учреждение? Вряд ли, им ведь известны окна между мирами, они их изучают и, надо полагать, умеют как-то произвольно открывать. Следовательно, им известно о существовании иных миров и людей в них. Пусть даже конкретно этот мир принадлежит к иной россыпи врат, он далёк от основного скопления переходов, но, как показала практика, контакты всё же имеются.