Релиз: Земля. Книга 2

Спустившись, я добежал до первого флага, и едва успел его забрать, как где-то далеко сбоку послышался душераздирающий крик. Так могло кричать только заживо раздираемое существо. Что-то подобное я слышал в первые дни релиза, когда изменённые пировали выжившими людьми. Вот оно — наглядное пособие о том, что мы не на прогулке. Минус один конкурент.

Дельванцы ничего не сказали о том, что произойдёт с участниками, если их всех сожрут монстры. Наверно, просто никто не отберётся. И не факт, что участники соревнований вообще после такой демонстрации собственной бесполезности окажутся кому-то нужны. Допускать подобный исход мне не хотелось, так что я побежал вперёд, стараясь не смотреть на руку. Браслет на правой руке уже активировал карту местности, которую я видел с вершины дерева, так что ориентироваться было достаточно легко.

И да, специально указал, что браслет находился на правой руке. Той самой, что уже дважды мне отрывали. Браслет каждый раз возвращался, словно я уже превратился в настоящего игрока, лишённого лишь функционала перерождения. Собственно, именно это осознание дало мне повод думать, что даже если оторвут и руку с кольцом подмены, ничего критичного не произойдёт. Предметы принадлежат игре, а не конкретному игроку или неписи. И, при перерождении эльфов, игра генерирует им экипировку заново. Со мной та же ситуация, только без перерождения. Но проверить всё равно нужно при первом удобном случае.

Первый монстр прыгнул на меня где-то через минуту, когда до второй точки с флагом оставалось рукой подать. Я даже видел синий столб света, мелькающий среди деревьев. Тварью оказался уже знакомый мне оборотень. Точная копия того, на кого мы с Сафэлией активно охотились в Гурнакском лесу.

Даже как-то обидно стало — вроде как у нас тут отборочные испытания, а не игра в поддавки. Удар воздушного кулака поймал оборотня на подлёте, вынудив того приземлиться передо мной, а не на меня, а затем в его голову вошло лезвие глефы. На время соревнований нам разрешили пользоваться любым доступным оружием, так что я выпросил у организаторов самую обычную глефу, даже не магическую. Мою новую, «необычного» ранга, ещё не выдали! И, как мне кажется, не выдадут без особого распоряжение Олкрада.

Наклонившись над телом, я вытащил нож и вскрыл твари грудную клетку. Соревнования соревнованиями, но от добычи отказываться я не собираюсь. Да, простой малый магокамень, практически уже бесполезный в текущих реалиях релиза. Но вполне годящийся для того, чтобы быть превращённым в золото или использоваться в качестве платы за какие-то услуги. Да и печень оборотня отлично подходит для производства зелий восстановления маны. О, и клыки тоже что-то стоят…

Браслет подсвечивал ценные части тела оборотня, так что много времени у меня сбор не занял. Но он помог мне окончательно осознать, что мы не в какой-то симуляции, а в реальной части этого мира. И умирать здесь будет весьма больно. Да, умереть окончательно мы не умрём, но запросто может оказаться так, что мы будем молить о смерти. Плавать в желудке огромной твари лично мне точно не хочется.

Закончив с оборотнем, я пошёл дальше, внимательно прислушиваясь к лесу. Какими бы бесшумными оборотни или другие твари ни были, подкрасться ко мне у них не получится.

Однако второго нападения не случилось, так что я сумел добраться до нужной точки без каких-либо происшествий. Но вот уже у флага развернулась неприятная драма. Здесь сошлись сразу двое моих знакомых и у одного из них явно начались неприятности.

Николь лежала на земле и, выставив перед собой руку, формировала устойчивый поток ветра, отклоняя летящие в неё стрелы. Второй руки у девушки уже не было. Что за фетиш в этом мире по рукам? Если что — сразу отрывают верхние конечности!

Стоять Николь не могла — в обоих её ногах торчали стрелы. Причём выглядело всё так, словно девушку пытались не убить, а покалечить! Как по мне — выстрела в грудь могло хватить, чтобы отправить Николь отдыхать от этого соревнования. Но её противник так не делал. Он игрался. Ему было весело.

И это пугало, так как противником Николь оказался Грек.

— Ты что творишь? — закричал я, подбегая к Николь.

Глефа ударила в стрелу и меня основательно пробило. Грек пользовался луком, который мерцал зелёным светом. И стрелы, отправляемые из такого оружия, отклонялись крайне неохотно. Сейчас мне удалось, но это стоило трещины на древке. Выданная глефа оказалась полным дерьмом, а не оружием.

— Выигрываю соревнования! — ответил Грек. — Отойди! Эта девчонка лежит на моём флаге! Я герой этого релиза, Майкл! Тот, кто приведёт людей к величию, показав всю нашу силу! Не ты, не тот качок-переросток. Я! И когда мне удастся доказать всем эльфам, что люди сильны, тогда к нам будут относиться как к равным, а не как к рабам!

— Николь? — я посмотрел на раненную девушку.

Выглядела та не очень. Да, огненной магией сумела прижечь раны, чтобы кровь не вытекла, но без должного лечения делать дальше ей нечего. Неужели у неё нет с собой зелья лечения?

— Это мой флаг! — прорычала Николь.

Сам предмет спора находился у неё за спиной, из-за чего девушка выглядела так, словно лежит в столбе синего света.

— Майкл, даю тебе десять секунд, чтобы отступить! — предупредил меня Грек. — Потом начинаю атаковать уже тебя. Я видел твой бой против Сигурда. У тебя нет ни единого шанса против меня.

— Ты забываешь одну важную деталь, Грек, — недобро оскалился я, окончательно принимая решение. — В отличие от тебя, я своих не сдаю! Николь на моей стороне и за неё я буду биться. Ты же… Ты свой выбор сделал, лучник!

Ноль сомнений — бесконечность решимости. Если бы Грек убил Николь сразу, у меня к нему вообще никаких претензий бы не было! Это грёбанное соревнование и в конце в любом случае останется только один. Но стрелять по ногам, заставляя отдать флаг — это низко.

Удар воздуха. Огненная стена. Стена земли, чтобы обезопасить нас от стрел. Мне не требовалось видеть Грека, чтобы атаковать его. Он считает себя быстрее и могущественней? Взяв в руки лук «необычного» ранга, решил, что теперь ему все преграды по плечу? Добро пожаловать на встречу со злым боевым магом, стрелок! Николь моя и только я убью её в этом испытании!

Судя по раздавшемуся крику боли — огонь достиг цели. Находящаяся передо мной стена земли рассыпалась мелкими осколками — в неё прилетела стрела. Вот только причинить вреда нам она уже не смогла — вся сила ушла на разрушение укрытия.

Без раздумий создав вокруг девушки ещё несколько препятствий, закрывая её со всех сторон, я помчался в сторону Грека. Лучник стоял неподалёку и уже в меня целился. Мелькнула зелёная молния и я почувствовал боль в плече. Ураганный ветер, который я создал перед собой, сумел отклонить снаряд, летевший мне в грудь, но недостаточно далеко.

На такую мелочь я даже внимания обращать не стал, выйдя, наконец, на оперативный простор. Воздушный кулак. Огненный шар. Ледяной шип. Ещё один кулак воздуха.

— Сука! — истошно заорал Грек, когда ледяная сосулька пробила его защиту и вошла в живот.

Оказывается, у него ещё и одежда «необычного» ранга имелась! Это не просто герой — это какой-то неубиваемый терминатор!

В руке Грека появилось зелье лечения и от раны не осталось и следа. Вот только на это всё требовалось время, когда ты не можешь атаковать. Да, его экипировали значительно круче, чем меня. Но у Грека совершенно не было боевого опыта! В региональном подземелье с таким отношениям к ранам не живут. Там такой удар в живот считался мелкой царапиной, не стоящей внимания.