Релиз: Земля. Книга 5

— Двенадцать эликсиров одного набора… — задумалась Сафэлия. — Знаешь, Майкл, а ведь в игре довольно мало таких существ. Обычно все останавливаются на шести-семи, после чего локальные существа умирают из-за отравления. Но свою роль они выполнить успевают. То, что великий клан пошёл на такие траты ради непися с восьмью звёздами — небывалое явление.

— Мне пришлось постараться, уговаривая их на такой шаг, — усмехнулся я, вспоминая разговор с Леандором. — В любом случае, начало положено. Осталось определиться с местом и можно закладывать город.

— С местом, говоришь? — Сафэлия улыбнулась. — А ведь у меня есть отличное место для твоих целей.

— Наших целей, — поправил я, демонстрируя Сафелии такой же браслет, как у неё.

— Наших целей, — согласилась эльфийка. — Есть, правда, одно «но» — падшие. Я знаю, где находится лагерь Нолии. Это идеальное место для того, чтобы основать свой город. Оно удалено от основных игровых мест, находится между землями демонов и вампиров, кругом достаточно ресурсов.

— Почему же игроки до сих пор его не захватили? — удивился я.

— Местная экосистема не самая дружелюбная, — пояснила Сафэлия. — Это регион с существами «S»-ранга. Игроки если туда и суются, то ближе к концу релиза. У них просто не остаётся времени всё исследовать, чем Нолия и пользуется.

— Не думаю, что она согласиться отдать нам это место, — задумался я.

— Не согласится, — подтвердила Сафэлия. — Поэтому ей придётся покинуть этот мир. У нас же с тобой теперь всё общее, да? Типа, твои проблемы — мои проблемы?

— В этом мире разрешено быть только одной группе падших? — догадался я.

— Групп может быть сколько угодно, — поправила эльфийка. — А вот ключевых падших больше одной недозволительно. У меня есть задание на убийство Нолии. У Нолии есть задание на убийство меня.

— Поэтому ты после демонов не вернулась в Ло? — догадался я. — Не хотела подставлять моё поместье?

— Падшие не остановятся ни перед чем, лишь бы выполнить поручение своей хозяйки, — произнесла Сафэлия и по тому, как она это произнесла, стало понятно, что особой любви к Нолии она не питает. — В задании не сказано, что мы должны убить друг друга лично. Наёмники, случайность, армия — любой способ подойдёт. Главное, чтобы к концу релиза остался кто-то один.

— А что будет, если вы выживите обе?

— Лишимся статуса «ключевой персонаж» и больше никогда не сможем на него рассчитывать, — объяснила падшая. — Мало того, мы вновь станем обычными эльфийками-игроками. Для падших нет большей угрозы, чем вновь вернуться на круг перерождения к тем, от кого мы сбежали.

— Понял, — произнёс я, обдумав предложение Сафэлии. — Когда вернёмся от драконов — обязательно найдём время, чтобы смотаться в гости к Нолии. Если её земли действительно так хороши, как ты говоришь, установим центр управления и начнём собирать армию. Держи!

Я вытащил десять чёрных копий, воткнув их остриём в землю. Стоило видеть глаза Сафэлии — она даже на легендарные предметы так не реагировала, как на это.

— Ты же понимаешь, что это такое? — на всякий случай спросила эльфийка.

— Чёрные копья, — кивнул я. — Нужны для того, чтобы процесс разговора с драконами шёл на наших условиях, а не на их. Забирай и залезай ко мне. Пока мы тут прохлаждаемся, с Тазгин там кожу могут заживо сдирать.

Я сформировал платформу и вскоре мы с Сафэлией на полном ходу двигались в сторону земель драконов. Крогвандер остался где-то далеко сбоку — подлетать к городу, вокруг которого сосредоточены основные силы эльфов и их приспешников, мне не хотелось. Мы и так находимся к ним слишком близко.

Пирамид из черепов, которые защищали портал, нам не встретилось, однако вскоре уровень маны резко пошёл вниз, пока не упал до нуля. Мы вошли в земли драконов. Я какое-то время двигался на платформе, выжимая из своей магии максимум. Закрываться, чтобы нас не заметили драконы, было глупо — сейчас все драконы, как разумные, так и обычные, сосредоточились в районе Крогвандера. Там, где эльфы пытаются прорваться сквозь их оборону.

Поэтому на нас никто и внимание не обратит. Такой, во всяком случае, был у меня отличный план, и он сработал — за десять минут, что мы двигались в лишённых магии землях, на нас никто не напал. Потом закончилась моя мана — в землях драконов её словно пылесосом высасывали.

Эльфийский и демонический браслеты заглохли. В землях драконов они не работали. Как не работали и свойства предметов — игра ушла из этих земель, а приписка «драконьи» у наших вещей отсутствовала.

Однако был и положительный момент — эпические сумки работали как часы, а небесно-голубые браслеты прекрасно между собой соединялись, словно магия драконов на них не действовала. Мало того, они ещё и карту начали показывать — не всю, конечно, только ту, что мы прошли, но это было куда лучше полной слепоты. Ведь в браслете людей, буду его так называть, имелась карта верхнего уровня, так что как минимум направление, где находится центральный дворец драконов, мы точно знали. Да и с расстоянием было довольно легко определиться — всего сутки полёта на платформе. Плохо, что окружающий мир высасывает из меня силу за десять минут. Если бы не это — мы бы основательно полетали!

Пришлось пробежаться — идти пешком, рассматривая окрестности, было лишним. Наверняка мы пропускали целые горы ценнейших ресурсов, но время сейчас было не на нашей стороне. Но даже так приходилось делать много пауз — это мне, обладателю кучи эликсиров, было легко бегать по лишённым магии землям. Для эльфийки, только-только ставшей полноправным боевым магом, такое испытание оказалось за гранью разумного.

Первые часы она держалась и молча бежала за мной. Потом начала запинаться о мелкие камушки. Затем сильно замедлилась. После пошла пешком, с трудом передвигая ноги. Сафэлия ни разу не попросила о помощи, не предложила передохнуть, выжимая из себя всё. Но её текущий предел всё же был чуть ниже, чем мой. Поэтому отдыхать всё же пришлось.

Ближе к концу дня я и вовсе взял эльфийку на руки и понёс, чтобы пройти лишних пару километров. Глупо, конечно, но и мне требовалась нагрузка. Иначе я таким образом никогда до границы 6-го эликсира «истребитель драконов» не дойду. Лишь когда ноги начали подкашиваться, а спину свело, я остановился.

Стояла непроглядная тьма. Это в землях эльфов звёзды и спутники делали ночь такой же приятной и удобной, как и день. Игроки ведь должны развиваться всё время. Здесь, в землях драконов, ничего подобного не имелось. Нет, те же звёзды и те же спутники находились на небе, но толку от этого не было. Игровые, чтобы им легко жилось, условности.

Я установил палатку и, едва Сафэлия забралась внутрь, как сразу же уснула. Еда, питьё, общение — всё это потом. Пришлось дежурить — установить элементарный барьер не получалось. Магия мгновенно уходила в окружающее пространство, опустошая даже закольцованные конструкции.

Оставаться без защиты в землях драконах — последнее, чего мне хотелось бы. Поэтому укутав Сафэлию одеялами, я уселся рядом с палаткой, пробуя медитировать. Разводить огонь тоже не хотелось — в такой тьме это будет привлекать слишком много лишнего внимания.