Релокант

— Но грустной и серьёзной рожей здесь делу не поможешь. Надо думать, пытаться предвидеть, анализировать и не подставляться. Нужно с людьми работать на репутацию. Жесткого и бесстрашного человека для врагов. Друга и помощника для «своих». Это отфильтрует слабаков и идиотов, а с остальными я смогу найти общий язык. Или хотя бы постараюсь. Эх, легко сказать, да сложно сделать. Ладно, прорвёмся. Система кидает меня в такие ситуации, что я еле выплываю. А ещё, мне, кажется, везёт. Но фортуна — дама капризная. Если сегодня подкинула бонусов — завтра жди, взыщет компенсацию. Расслабляться не стоит. Стоит искать людей и всеми способами собирать необходимую информацию. Речь ведь не о простом выживании, а с условиями наличия всяких тварей неведомых за углом. Такс, всё, с жизненными ориентирами покончено. — я хлопнул себя на ляшкам и поднялся, закончив сеанс самогипноза.

В общем, мне очень и очень не хватает характеристик для усиления себя любимого. А это значит, что о магии придётся забыть, пока не пойму, как с ней полноценно работать, где брать заклинания и какие есть требования для их активации. Например, Системный взгляд потребовал от меня наличия способностей внутренней/внешней энергии на единичку, а ещё восприятия потоков силы. Кроме самой маны. Раньше об этом не упоминалось, видимо, по той простой причине, что без этих способностей ни магического основания не построить, ни характеристику источника открыть. То есть, плюшка есть, но её наличие никак особо не помогает. Разве что свалить в случае угрозы и оценить уровень этой самой угрозы я теперь могу. Но никаких огненных вихрей или ледяного шторма мне и близко не светит применить в сражении.

С другой стороны, у меня есть куча преимуществ перед простыми смертными. Крутой меч, лук, большое количество средних по качеству элементов экипировки, пространственный артефакт, убежище, куда можно переместиться в любой опасной ситуации. И чёртова маска… Которая обещает меня убить при случае. Непонятная и на данный момент бесполезная, даже опасная вещь.

Маска имела ранг Легендарной и, если подумать, откинув эмоции и включив логику, она имела какое-то количество ограничивающих силу печатей. Для снятия печатей я должен был в режиме активированной маски, что скрывала бы моё лицо, убить около сотни живых существ.

Задание называлось «Сбрось оковы жизни» и у любого здравомыслящего человека вызывало леденящий ужас.

Задание: Сбрось оковы жизни

Находясь в обличии Ушедшего, вам необходимо умертвить сотню живых существ, отправляя их души на жертвенный алтарь

Время для исполнения задания: 100 дней

В противном случае ваша собственная душа попадёт на алтарь.

И как мне быть с этим заданием? Будто Фортуна и впрямь решила взыскать за мой стремительный взлёт. Чёрт с ним, утром разберусь…

Глава 14

Утром я проснулся от странного склизкого ощущения.

— Клякса, поди прочь… Если ты меня так сожрать пытаешься, я тебя на костре зажарю.

— Владыка плохой… Я его будил, потому что к нам пришёл чужак.

— А? Что? Какой чужак? Где? — моментально подорвавшись, начал надевать экипировку и искать взглядом меч.

— Он снаружи, за пределами убежища. На месте внешнего… давно уж мёртвого города. Внутрь попасть не смог, хотя пытался, —обиженно заелозил под ногами дух.

— Как ты его почувствовал? — обернулся к Кляксе, экипируясь и сворачивая лагерь чуть поспокойнее.

— Я же дух… Причём не совсем простой. Я чувствую приближение живых существ на некоторой дистанции.

— И что это за дистанция? — влез в берцы следопыта, накинул кольчугу и принялся подвешивать остальные элементы экипировки.

— Примерно сто шагов в моей предыдущей форме… Ваших шагов четыреста-пятьсот.

— Неплохо. А оленя или там ещё какое-нибудь травоядное в лесу вычислить сможешь?

— Кто такой оленя? — вытаращился на меня подчинённый, и я понял, что это надолго.

— Ладно, сообщай о подобном и дальше. Но старайся разделять на опасных и нет. Если мышь в сотне метров от нас ищет что бы пожрать, то за такую побудку я в тебя ударную часть кистеня засуну…

— Не надо, Господин… Я всё понял… Только опасные существа, — взмолился, отчего-то ломанувшись начищать мои берцы, боязливый дух.

Хотел было припомнить ему, о его величии, о котором он мне рассказывал, чтобы позлить. Но сам себя одёрнул, вспоминая что Система сгенерировала этот мир и наполнила его разными сущностями всего недавно. Клякса может мнить себя тысячелетним старым духом, но по факту он только недавно родился. По крайней мере я именно так воспринимаю произошедшее в этом мире.

Опасливо подойдя к двери наружу, я ещё раз уточнил у Кляксы, кто там явился, но никаких подробностей так и не услышал. Как бы там ни было, чтобы выйти из данжа, мне надо покинуть это место.

Ладонь легла на металл, и перед глазами появился скрытый функционал убежища, предложивший мне открыть её. Подтвердив и покрепче сжав рукоять меча, я активировал кнопку в интерфейсе, и тяжёлые, обитые сталью двери начали открываться под воздействием сложного механизма, скрытого где-то в стенах и полу.

В глаза, на мгновение ослепляя, ударил яркий солнечный свет. Когда зрение вернулось, я оценил мир перед собой и обомлел.

Руины древнего города, каменные фундаменты, дикорастущие деревья и кусты… В небе летали редкие птицы и повсюду, докуда доставал взгляд, виднелись отвесные скалы, возвышающиеся природной стеной на метров сорок-пятьдесят над уровнем города. Построенный на странном, плодородном плато посреди цепочек горных вершин, он выглядел как нечто из сказок. Ну а технически, с такой природной защитой и плодородной долиной, мог стать убежищем для тысяч человек…

Я никого снаружи не увидел, отчего и насторожился.

— Он в центре города, на каменных руинах, — подсказал Клякса, стреляя взглядом в сторону широкой брусчатой дороги, ведущей от входа в подземный дворец к центру долины.

Я прошёлся вперёд и обернулся, задрав голову. Гора Варр, в недрах которой располагалось убежище, и впрямь казалась огромной, изрядно возвышаясь над местными вершинами. Фантазия, основанная на всех тех легендах, что мне пришлось выслушать за последнее время, рисовала образ спящего великана.

Осторожно двигаясь вперёд с готовым к стрельбе луком, впился глазами в появившуюся чёрную точку. Постепенно эта точка росла, превращаясь в здорового мужика. Мышцы его бугрились и выпирали из-под доспехов, с головы свисали длинные черные и изрядно спутанные волосы. Но всё это меркло на фоне ярко-красного плаща, что ниспадал с его плеч, словно с древнеримского центуриона.

Чем ближе я подходил, тем больше вскрывалось деталей. Рогатый шлем, латная юбка, на ногах меховые сандалии. Единственное присутствующее у него оружие — странный, нереальный в условиях нашего мира, изогнутый меч. Он, словно серповидная луна, посверкивал на солнце чересчур закруглённым наконечником. Наверное, если его перевернуть, меч станет отличным зацепом или крюком для выдирания щита у противника… Я невольно сжал щит Гарзамана… Может, это и не враг вовсе, а переживания напрасны?