Репетиция убийства

Глухая оборона — это ошибка. Ответ без промедления — признак подготовленности. Мог бы и получше сыграть. Сам загоняешь себя в угол.

— Отнекиваться бессмысленно. Начальник охраны Белов на этом настаивал во время допроса. Или, по-вашему, это клевета?

— Ну, хорошо, давал. Но раньше! В этот раз — никаких распоряжений! Поверьте! — Уверенности поубавилось, голос проникновенный, почти умоляющий.

Слишком быстро. Играет? По предыдущим ошибкам не похоже. Продолжим.

— Не верю! Перед этим вы с таким же пафосом утверждали, что вообще никогда не давали подобных распоряжений.

— Давал. Давал. Признаюсь. Работа у меня такая. Но раньше! Раньше!! Не в этот раз! — От уверенности не осталось и следа, голос откровенно умоляющий.

Момент настал.

— Ложь! Иначе почему умолчали в показаниях следователю дежурной оперативно-следственной группы? — Короткими, короткими предложениями надо рубить, слишком длинно, слишком!

— Не умолчал! Не спрашивали!

Опять глухая оборона. Уже сегодня проходили. Нельзя. Нельзя его потерять! Губы Штура сжались в линию, на скулах ходили желваки.

— Да вы заговорили прямо как уличенный преступник, которому предъявили обвинение в убийстве, а отнюдь не как добропорядочный служащий, желающий помочь следствию. — Длинно. И совсем не так, как хотелось.

— Побоялся. Такое случилось! Такие люди убиты!

— Вы были знакомы с ними? — опять не тот вопрос задал Вениамин Аркадьевич и с досадой подумал: теперь ведь начнет трепаться и придет в себя.

— Конечно. Арбатова проживает у нас, Марков — он бывал у нее — ее поклонник, с Тарасенковым не знаком лично, но его все знают.

Наклоняясь корпусом вперед и глядя в упор немигающим взглядом в глаза Георгадзе, Вениамин Аркадьевич внятно, четко делая ударение на каждом слове, произнес:

— Кто… когда… и как… распорядился пропустить белый «форд» на территорию?!

— Никто! — От ужаса глаза управляющего округлились, зубы стучали, руки дрожали, рубашка взмокла: видно через костюм. Он не говорил, а медленно, с паузами, лепетал еле слышным голосом: — Никто! Ничего я не давал!

— Я вас спрашиваю: Кто… когда… и как! — заорал, не замечая того, следователь. Глаза управляющего расширились необычайно и — сжались, всего передернуло, зубы как-то мгновенно перестали стучать, он обмяк.

— Не знаю! Ничего не знаю! — В голосе бесконечная усталость, он уже не в силах бояться: лицо побелело, руки обессиленно лежат на столе. — Я все расскажу. Все. Но это не знаю. Не знаю…

— О какой машине вы собирались предупредить Белова?

— Ни о какой. Он все напутал, я ничего такого ему не говорил…

— Я вас пока по-хорошему спрашиваю, — предупредил Вениамин Аркадьевич, — но очень скоро мое терпение иссякнет.

— Но это не моя тайна, понимаете?

— Что вы несете?! Скажите еще «речь идет о даме», мыльных опер насмотрелись?! Вы понимаете, вообще, кто убит? Вы знаете, что дело на контроле у генерального прокурора и в администрации президента? Вы действительно готовы пожертвовать своей должностью, а может, даже свободой ради сохранения чьей-то тайны? Думаете, в колонии вас будут согревать воспоминания об этом дурацком проявлении скромности?

— Ну, хорошо, хорошо. — Георгадзе отер взмокшие от пота лоб и шею. Один из наших жильцов… Он уважаемый человек, понимаете? Скульптор, член Союза художников, но понимаете, у него есть маленькая слабость… Он, ну как бы это помягче сказать, любит общаться с проститутками, причем сразу с несколькими, понимаете, о чем я? Но дело в том, что он, во-первых, личность узнаваемая, чтобы заниматься этим в городе, а во-вторых, он инвалид и прикован к инвалидному креслу. И еще у него есть молодая жена-актриса, которая ни о чем не догадывается. В общем, он попросил меня как-то облегчить ему жизнь и избавить от волнений: не станет ли охрана слишком рьяно выяснять, кто такие его гостьи и к кому они прибыли, не устроят ли сами девочки шумный скандал, о котором узнает любимая жена. Он просто предупреждал меня время от времени, что ждет гостей, а я предупреждал охрану. Приезжали и уезжали девочки всегда ночью, ненадолго, и никогда проблем не возникало.

— Фамилия скульптора? — справился Штур.

— Может, обойдемся? — взмолился Георгадзе. — Человек просто хотел развлечься, а я просто хотел ему помочь. Ведь к убийствам это никакого отношения не имеет?

— Фамилия?!

Управляющий склонился к самому уху Вениамина Аркадьевича, еле слышно выдохнул фамилию и отвалился в кресле, закатив глаза и вздрагивая всем телом.

Пожалуй, перестарался, подумал Штур. Имея столько данных, фамилию эту можно было бы выяснить за пять минут. А теперь Георгадзе совсем раскис. Выглядит так, что создается впечатление — еще минута, и он заснет. Неужели такой хлипкий? Или все-таки притворяется? Еще в обморок упадет. Впрочем, заслужил.

Да, он же хотел что-то рассказать. Послушаем.

— Хорошо, рассказывайте дальше.

— Что?

— Все! Вы пять минут назад обещали, что все расскажете. Вот это «все» и рассказывайте. Особенно будет кстати, если это имеет отношение к делу.

— Ну, после стрельбы пришел Белов. Лицо страшное. Говорил о сообщении, поступившем на его пейджер. Я подумал: пытается шантажировать. И сказал: знать ничего не знаю. И следователю ничего не сказал. Белова боялся… выдавил из себя управляющий еле слышно.

— Кто знал, что вы предупреждали Белова о машине, которая должна была прийти в ближайшее время?

— Думал, никто.

— Кто от вашего имени мог дать сообщение на пейджер Белову?

— Думал, никто.

— «Думал, никто, думал, никто», — начал, передразнивая, Штур. Он успокоился, но устал. Раскисший управляющий вызывал у него отвращение. Теперь что думаете?

— Теперь — ничего не знаю.

— Когда Марков приезжал к Арбатовой?

— Не помню. Я же не комендант общежития. Я не слежу за жильцами, убедительно начал Георгадзе, но, наткнувшись на жесткий взгляд Вениамина Аркадьевича, опять признался: — Несколько раз.

— Оставался на ночь?

— Да.

— В каких они были отношениях?

— Не знаю. — Все чувства, кроме усталости, пропали.

— Едем в прокуратуру.

— Да…

Штур вез его, чтобы допросить официально. По дороге Георгадзе, как будто опомнившись, поинтересовался:

— Меня арестуют?

— Посмотрим, — только и смог ответить следователь. Он действительно еще ничего не решил.

Допрос с записью в протоколе ничего не добавил. Тем же вечером несчастного управляющего отпустили.

Войдя в квартиру, Штур почувствовал доносившийся с кухни запах яблочного пирога. А вот выпорхнула, одетая в праздничное, сама хранительница очага:

— Переодевайся — и к столу.

Приподнятое настроение, живость движений и яблочный пирог, конечно, выдали ее с головой — пришел в гости Евгений, сын. От домашнего уюта, приветливого голоса жены и ожидаемой встречи с сыном стало легко и спокойно. Переодевшись и вымыв руки, Штур зашел на кухню, поздоровался с сыном. Вернулась жена, неся бутылку кагора. Раскладывая по тарелкам еду, скомандовала: