Репликант-13

– Думаю, тебе лучше уйти, пока они не пришли в себя, – предупредила она. – И думаю, ты не хочешь, чтобы Габриэль нашел Ану первым. А он будет искать ее, ты знаешь. А когда найдет…

Иезекииль напрягся. Его глаза превратились в щелочки от этой невысказанной угрозы. Он пристально смотрел на нее, с невысказанным вопросом на губах. Она видела его страх, видела, что он уже знает ответ. Иезекииль посмотрел на дверь, через которую вышли Лемон и Крикет. С агонией во взгляде он повернулся к не-девушке, которую никогда не любил.

– Это еще не конец, – сказал он.

– О, нет. – Она покачала головой. – Совсем не конец. Но когда мы встретимся в следующий раз, – она подняла руку к его лицу, ее прикосновение было нежным, как первый поцелуй, – не думаю, что все будет так, как хочется тебе.

Она убрала руку. А с ней и свои чувства. Позволила ярости смыть их. Он задержался еще на мгновение. Возможно, подумал о горящем саде. Или о потерянном рае. А потом развернулся и похромал по разбитому мосту, к солнечному свету, ожидающему снаружи. Она смотрела ему вслед. Каждый его шаг был рожден в борьбе с самим собой. Интересно, он ожидал такого финала? Если бы он вообще мог чего-то ожидать. Если бы он вообще был настоящим человеком.

– Прощай, – прошептала она. – Мой очаровательный обманщик.

И он исчез.

Эпилог

Он очнулся в темноте.

На губах был холодный медный привкус запекшейся крови. Кости захрустели, как у сломанной птички. Аварийное освещение заливало стены цветом крови, и он застонал, когда попытался подняться на ноги.

Он вспомнил, как падал. Очень долго.

– Габриэль.

Он поднял глаза и увидел ее силуэт, обрисованный светом. Ангела, прекрасного и радужного, с ореолом светлых волос, мерцающим в свете лампы за спиной. Его кровоточащее сердце заколотилось в разбитой груди, и на мгновение он подумал, что все это было сном. Что он никогда не терял ее. Что она была с ним, здесь и сейчас.

Когда он заговорил, его голос был полон невыносимой любви и благоговейного страха.

– Грейс?

Она наклонилась ближе, протягивая ему свою руку. И тут он увидел ее лицо. Понял, что ошибся. Хотя эта девушка тоже была мертва. Но не о ней он мечтал. Она была высокая, немного неуклюжая, одетая в ботинки не по размеру и чересчур обтягивающие брюки-карго. Выгоревшие на солнце светлые волосы были выбриты на висках, а длинная челка зачесана назад в форме ирокеза. Ее острые скулы, озаренные лампами аварийного освещения, были испачканы кровью и грязью.

Ее правая глазница была пуста, по щеке ползла единственная кровавая слеза. Ее голова была покрыта красным, пальцы тоже, как будто она что-то вырвала из черепа. Он увидел блеск металлических костей под ее кожей, и у него перехватило дыхание, когда он понял, что отверстие медленно затягивается.

Очень неприятное выходное отверстие.

– Ты никогда не лгал мне, Габриэль, – сказала она. – Несмотря на все твои недостатки, ты никогда этого не делал.

– Ана? – спросил он в замешательстве.

– Нет, брат, – ответила она.

И зловеще улыбнулась.

– Меня зовут Ив.

Она взяла его за руку.

– И у нас очень много работы.

Благодарности

Этой книги никогда бы не было, если бы не следующие потрясающие ребята:

Мой замечательный и смелый редактор, Мелани Нолан. Твоя проницательность и вера не перестают меня удивлять. Я еще сделаю из тебя любителя научной фантастики.

Моя группа бесстрашных бета-читателей: Лейни Тейлор, Линдси «LT» Рибар, Кейти Флум и, особенно, мой сообщник Эми Кауфман, которая приставала ко мне, чтобы я закончил эту книгу, прочитав первые главы еще в 2013 году. Долго, но слегка неловко обнимаю Бет Ревис, Мэри Лю и Кирстен Уайт, которые прочитали эту историю одними из самых первых и наговорили мне кучу приятных вещей. Я люблю вас, ребята. Спасибо-спасибо-спасибо.

Хочу выразить горячую признательность моей команде в Random House/Knopf – Барбаре Маркус, Джудит Хаут, Сэму Иму, Карен Гринберг, Рэю Шаппеллу, Джону Адамо, Айше Клауд, Элисон Колани, Арти Беннетту, Эми Шредер, Элисон Импи, Стефани Мосс, Кену Кроссленду, Дженни Браун и всем остальным, кто неустанно работает за кулисами. Огромная благодарность Анне Макфарлейн, Радии Чоудхури, Джессике Сиборн, Кристи Риццо, Виктории Браун, Еве Миллс и всей команде моих австралийских издателей в Allen & Unwin, за то, что я чувствую себя как дома, а также всем моим издателям по всему миру.

Мои секретные агенты, Джош и Трейси из Adams Lit., спасибо, что все-таки пригласили меня в свой дом и в свою литературную семью. Продолжайте в том же духе!

Все книготорговцы, блогеры и влогеры по всему миру, которые поддерживали меня, – вас слишком много, чтобы перечислить всех поименно, но, пожалуйста, знайте, я вижу все, что вы делаете. От фан-арта и обзоров до горячей поддержки и татуировок (!!!). Я безмерно благодарен вам за вашу страсть, энергию и любовь. Вы растопили мое черное сердце-кремень.

Творческие личности, которые меня вдохновляют и особенно вдохновляли при создании этого монстра: Билл Хикс (RIP, когда-нибудь увидимся в Аризонском заливе^[32]), Сэм Картер, Том Сирл (RIP) и Architects, Мейнард Джеймс Кинан и Tool, Оли и BMTH, Чино и Deftones, Бертон и FF, Йен и ’Vool, Мэтт и A7X (RIP), Людовико Эйнауди, Эл и Ministry, Трент и NIN, Маркус/Эдриан и Northlane, Уинстон и PWD, Пол Уотсон, Джефф Хансен и отважные экипажи Общества охраны морской фауны, Уильям Гибсон, Рэй Курцвейл, Майк Рупперт, Скотт Вестерфельд, Чери Прист, Джейсон Шон Александр, Лорен Бьюкес, Джейми Хьюлет и Алан Мартин, Джордж Миллер, Дженни Беван, Майк Пондсмит и Вероника Рот.

Мои друганы – Марк, B-Money, Surly Jim, Рейф, Weez, Сэм, мои Монархи и Конкистадоры – спасибо, что иногда вытаскиваете меня из проклятого дома. Долго, но слегка неловко обнимаю К.С. Пакат за четверги.

Горячо обнимаю Тово – за фотографии и выпивку.

Вечная благодарность производителям напитков Red Bull и Jack Daniel’s Tennessee – я не сделал бы это без вас, ребята.

Моя семья – как бы далеко вы ни были, вы всегда со мной.

И, конечно же, Аманда. Я всегда приберегаю самое лучшее на конец.

notes

Примечания

1

У меня есть предложение, чем вам всем можно заняться.

Учитесь плавать.

Учитесь плавать.

Учитесь плавать. (англ.)

Из песни AEnima американской альтернативной группы Tool, вокалистом которой был Кинан. (Здесь и далее прим. пер.)