Республиканские коммандо. Тройной ноль

— А ты, Сев.

Тот рассудительно покачал головой.

— Он все сказал.

— Сынок, я знаю, что ты себя считаешь крутым, потому что пережил Вэлона Вэу. Может, так и есть. Но антитеррористическая операция — нечто большее, — Скирата подошел и постучал ему по голове костяшками пальцев так, что удар о кость был слышен всем. Сев моргнул, но не двинулся с места. — Если бы ты подумал об этом пару минут, ты бы отказался от немедленного захвата, и мы могли бы провести разведку. Но сейчас у нас еще один пленный, куча мертвых людей, и нам придется объяснять, почему сотрудник ВАР не придет на работу. Потому что, если она работала не в одиночку, то какой-нибудь ди'кут заметит ее отсутствие. Я ничего не пропустил?

Найнер, сложив руки на груди, взглянул на него.

— Да, а кто сейчас помогает Вэу? Он должен быть очень занят.

— Энакка. Вуки хорошо умеют казаться огромными.

Босс последние дни был удивительно тихим. Он отрабатывал вахту без возражений и не выказывал никакой самодовольной уверенности которой славилась «Дельта». Теперь он медленно и задумчиво ходил у окна, иногда поглядывая на Найнера. Скирата подумал, что, возможно, уход от роли сержанта его гнетет.

Этот нарыв тоже надо было вскрыть.

— Хочешь что-то сказать, Босс?

— Со всем уважением, Кэл… у нас разные подходы, правда?

— Выкладывай.

— "Дельта" занимается быстрой нейтрализацией. «Омега» — более вдумчивой работой. Почему бы нам не разделиться по методам работы?

На этот раз твердокаменный Найнер ухватил наживку.

— Да, вы взрываете все, не проверив, а мы сперва думаем. Согласен с анализом, нер вод.

— И у нас сплошной список выполненных заданий.

— А у нас — нет?

— Ты сам так сказал.

Скирата не успел пробежать всю комнату, прежде чем Найнер впечатал Босса в стену, даже без предупреждения. Если бы Скирата не заорал: "Стоять!", Найнер бы вогнал Боссу кулак в лицо. Двое оказались почти нос к носу, замерев в напряжении.

— Немедленно прекратили, — рявкнул Скирата. — Слышали? Разойтись!

Он никогда не видел, чтобы Найнер так реагировал. Солдаты нередко дерутся; это неизбежное последствие того, что тебя постоянно поощряют сражаться. Иногда они даже как следует бьют друг друга, но редко по-настоящему, скорее в порядке бравады. Но не его мальчики… и уж точно не Найнер.

У всех людей есть внутри бомба, пусть и глубоко упрятанная, и ее можно взорвать.

— Ты никогда не терял братьев, — Найнер с неприязнью отступил на шаг от Босса. — Никогда. Ты не поймешь.

— А ты не думал — почему? — спросил Босс.

— Хватит, — Скирата протянул руку между ними. — Следующий, кто откроет рот, получит от меня в зубы, ясно?

В этот краткий момент драка должна была продолжиться, или прекратиться, и Скирата в глубине души не был уверен, что сумеет разнять двух более крупных, молодых парней в лучшей форме. Но Найнер буркнул "да, серж", и сел в кресло у дальней стены, белый от гнева. Босс помедлил, затем подошел, протянув руку в знак примирения.

— Мои извинения, нер вод.

Найнер посмотрел на него, не мигая. Затем взял руку Босса и пожал ее, но в мыслях он явно был далеко отсюда, и Скирата точно знал, о чем он думает. Кое-что не проходит со временем. Найнер потерял другого Сева, и ДД, и Ноль-Пять на Геонозисе; а во время тренировок он потерял Два-Восемь. Республиканские коммандос никогда не забывали братьев, с которыми росли в тесной компании с того момента, как покидали бак.

Но «Дельта» сохранила свою компанию. Для них мир был иным. Они считали себя неуязвимыми; смерть случалась лишь с другими.

— Думаю, что нам надо отвлечься, — сказал Скирата, жалея Найнера. Он думал, что его отряд так же близок, как и изначальная команда, но они все еще оплакивали потерю. — «Дельта», сделайте перерыв и поешьте внизу, возвращайтесь в семь-тридцать. «Омега», уйдете, когда они придут. Пожалуй нам всем будет лучше набить желудки.

Не стоило устраивать состязание между отрядами. Но смешивание не слишком-то помогло.

Скирата глядел вслед «Дельте», идущей к турболифту. Похоже, нужно что-то большее, чем еда, чтобы их отвлечь, хотя обычно работало.

— С нами все в порядке?

Атин поднял взгляд от деки, которую почти разделал. Похоже, для хорошего настроения ему надо было что-то разобрать.

— С нами все в норме, серж. Извини. Просто сложно называть тебя «Кэл». Особенно на людях, конечно.

— Ничего, сынок.

Скирата решил сесть там, где виден Дарман и оценить как следует. Он как-то по-особому поворачивался к Этейн в кресле, и она смотрела ему в глаза куда чаще, чем раньше. Скирата удивлялся, как мог раньше не заметить, и когда именно случилось.

Если случилось то, о чем он думает…

Скверно для дисциплины позволить отношения офицера и рядового. Но Этейн не была офицером, а Дарман никогда не вербовался. Больше риска в том, как Дарман с этим совладает, и как себя будут чувствовать его братья; теперь-то они были в мире, где любой без брони мог любить.

Скирата встал и, прихрамывая, двинулся к Этейн.

— Пойдем, объяснишь мне кое-что джедайское, — тихо сказал он. — Я бы спросил Бард'ику, но он все еще в опале, — он подмигнул Джусику, показывая, что шутит; иногда парень принимал все слишком близко к сердцу. — Снаружи.

Не слишком тонко, но Дарман явно не думал, что кто-то заметит, что происходит между ними. Возможно, он посчитал, что Скирата захотел обсудить какие-то неприглядные допросные дела.

Скирата сел рядом с Этейн на расшатанную скамейку у стены посадочной платформы. Во второй половине дня воздух пропах горячими двигателями и сладким ароматом одинокой майлы, пустившей корни в трещине в пермакрите. Этейн сложила руки на коленях, обтянутых бледно-голубой тканью. Без скучной коричневой мантии она вообще не походила на джедая.

— Ты и Дарман, — осторожно сказал Скирата.

Она на мгновение закрыла глаза.

— Так он тебе сказал. Думаю, он тебе все говорит.

— Ни слова. Но я не дурак, — удивительно, как легко тебе говорят то, о чем ты даже и не спрашиваешь. Возможно, она на деле хотела, чтобы все знали. Но, похоже, Дарман не хотел, и у него было право иметь что-то личное, как бы мало его не было. — Я слышал замечания отряда после Квиилуры.

— Ты прикажешь перестать?