Республиканские коммандос 3. Истинное лицо

– Ну, если не найдете ее в следующие шесть часов - я вам помогу.

Вэу слегка ткнул Скирату в ребра.

– А если мы не найдем ее к тому времени, как "Дельта" заявится сюда - ты их отвлечешь. Кстати, как они планируют высаживаться?

– Сесть ночью и прикинуться спортсменами-ныряльщиками, если понадобится.

– Спасибо, Бард'ика.

Они не могли ожидать, что "Дельты" сильно отстанут. В охоте за кем-то главная проблема в том, что охота сама по себе поднимает муть к поверхности, и пусть даже "Дельты" не имели такого прекрасного доступа к данным как "Нулевые", все равно учили их по сходным методикам. Вэу почувствовал мимолетный прилив гордости оттого, что его команда не так уж и плоха по сравнению с любимчиками Скираты, при всех их генетических улучшениях. Но он решил не углубляться в эту тему.

– Пошли.
– устало сказал Скирата.
– Пещер, которые надо проверить, еще полно.

Он сел в кресло второго пилота.

Что бы ни говорил про него Вэу - Скирата был исключительно упорным; масштабы этой задачи были настолько велики, а шансы настолько мизерны, что любой нормальный человек никогда не посмел бы за нее взяться. Вопрос был не просто в том, чтобы найти одну каминоанку, которая не хочет быть найденной. Вэу хотел бы знать - способна ли вообще она сделать то, что хочет Скирата.

"Если все эти усилия впустую... как маленький чакаар переживет это?"

Священный поход - о да, теперь для Скираты это было священным походом, высшим призванием - словно бы придавал ему силы. Он вдохновлял его, будто религия. Скирата был так сосредоточен на благополучии своих мальчиков, что, похоже, не строил никаких планов для себя самого. А его определение тех, кого он понимал под "своими мальчиками", сейчас было настолько всепоглощающе, что это грозило выжать его досуха. Ими были не только "Нулевые", которые фактически стали его сыновьями с того дня, как он с ними встретился. Потом его покровительство распространилось и на коммандос, а теперь и на отдельных солдат, которые попадали в его ближний круг, таких как Корр. Похоже было на то, что Скирата отчаянно избегал думать о себе, старался отрешиться от себя в каждую секунду бытия.

Может быть, его воспоминания были еще печальней, чем было известно Вэу; казалось что он каждый день заново собирает себя, и теперь он редко говорил о своем прошлом, и редко говорил даже о своем отце.

Он никогда не рассказывал о своей матери. И за исключением его ножа - помнил ли он что-нибудь о своих биологических родителях?

Вэу считал семью штукой любопытной, хотя и опасной. Лучшим, что он сделал в своей жизни - был побег от его собственной семьи. Словно в подтверждение, рядом с ним появился Мирд и забрался к нему на колени - единственная и, пожалуй, самая лучшая родня, которая у него была.

– Ты никогда не думал попросить "Арканиан Микро" взглянуть на образцы тканей клонов.

– спросил Вэу.
– Просто на всякий случай.

– Думал.
– Скирата смотрел перед собой на изменчивый трехмерный дисплей сканера сонарного картографирования, отражавшийся на транспаристиле обзорного иллюминатора.

– Но это будет моим самым последним средством. Стоит им получить геном, с которым можно поиграться... я не хочу больше видеть, как парней растят на смерть.

– А что, если бы они не были клонами Джанго?

– Что?

– Мэндо'аде не заботит кровное родство. Что, если бы они были от кореллианского донора, или куатского? Волновало бы тебя то, что их используют?

Мереель изображал полное отсутствие интереса к разговору. Скирата задумчиво цыкнул зубом.

– Если бы я встретил их маленькими детьми, которых вот-вот ликвидируют, думаю, я сделал бы то же самое.
– Он выглядел слегка обескураженным этой мыслью, словно никогда об этом не задумывался.
– То, что они потомки Джанго, лишь сделало это более значимым. Но Джанго или нет - им все равно нужно ощущение родства, не так ли? И моим долгом все так же было подарить им его. И это точно так же делало бы их Мэндо'аде.

– Впереди интересное образование.
– сказал Мереель. Вэу подумал что, может быть, он так пытается сменить тему разговора... хотя может быть и нет.
– Подхожу взглянуть поближе.

Вэу взглянул на Мерееля в профиль и попытался разглядеть в нем Джанго, но это было на удивление нелегко. Для чужака это могло прозвучать странно, но это было правдой: обычно клоны не совсем напоминали ему Джанго Фетта. Частично потому, что он многие годы жил среди них и стал слеп к внешнему сходству; но, кроме того, было много деталей, в которых они были непохожи на своего прародителя. Джанго - появившийся от родителей, перебивавшихся с хлеба на воду, недоедавший в детстве - был ростом не намного больше Скираты, каминоанцы же тщательно следили за питанием клонов со дня оплодотворения яйцеклетки и они становились рослыми и мускулистыми. В сотне и больше деталей они не были точными копиями Фетта.

Как не был и его сын, Боба. Бедный мальчик: это ужасный возраст для того, чтобы потерять отца, а у мальчишки больше не было никого из близких. Ему было хуже чем любому солдату. Вэу мог предсказать, что если ему удастся выжить - он превратиться в самого жесткого, самого крутого и сурового шабуира по эту сторону от Келдабе.

"Даже у меня был второй отец, меня усыновивший... может и слишком поздно, но лучше чем никогда..."

– Что это?
– внезапно спросил Скирата. Он показал вперед.
– Куча мусора.

Они были в северо-восточном квадрате островного шельфа, и склон по правому борту был изрыт темными углублениями, которые могли оказаться пещерами. На сглаженном морском дне выделялась резко очерченная область - россыпь из мелких обломков. Они были видны даже в тусклом солнечном свете, но когда Мереель повернул внешний прожектор по ходу движения - обломки выделились особенно четко.

– Это не камнепад.
– заметил он.
– Если бы тут осыпались камни, они бы скользили и покрывали бы всю область, начиная от подножия склона. Но тут виден пустой промежуток, примерно на десять метров. Камни не прыгают, верно?

Мереель поднял "Эй'хан" на двадцать метров и сманеврировал так, чтобы неподвижно зависнуть прямо над обломками. Вид сверху, переданный голокамерами на монитор кабины напоминал Вэу мешок крупы, рассыпанный на чистый пол.

– К тому же, россыпь относительно недавняя.
– заметил Скирата.
– Иначе бы ее затянуло илом.

– Выглядит так, словно кто-то утопил кучу вынутого грунта; уже здорово после того, как остров был терраформирован.

Вэу охватил настоящий азарт. Это была странная охота, но возбуждала она так же, как и реальная погоня. Мирд почувствовал его волнение и соскользнул с колен, нетерпеливо порыкивая.

– Очень соблазнительно.
– проговорил Вэу.
– поработать в направлении, куда указывает эта осыпь.

Все трое переглянулись.

– Заглянем, пожалуй.
– сказал Мереель с широкой ухмылкой.

* * *

Сейчас они были над пятидесятиметровой границей, и пока "Эй'хан" медленно кружил надо островным шельфом, сенсоры улавливали пульсирующие звуки двигателей и шипение приводов, издаваемые подводными и надводными судами, исследующими лазурные мелководья. Сканер показывал их как точки света, и большинство из них находились в безопасной десятикилометровой зоне. Здесь их не побеспокоят.