Рестарт

– В следующий раз... мне тоже придти, или пусть Цуна лучше одна?

Я на секунду придержал дверь, перед тем как услышать женский голос:

– Приходите лучше... вдвоём.

***

Целый месяц прошёл с того момента, когда Цуна взяла себе ученика. Его мастерство росло не по дням, а по часам - эльфийка только успевала удивляться. Почти половина библиотеки была оборудована под практические занятия, и на ней всегда валялись обломки деревяшек, покоцанные начальной магией.

Лиза с Кирой более-менее помирились. По крайней мере, сидели за общим столом и даже передавали друг другу соль. Правда, этим всё и заканчивалось - общаться они так и не продолжили. Цуна очень переживала по этому опыту, но сделать ничего не могла. Лиза уже оставила Кире парочку ожогов на теле, когда он попытался с ней поговорить и ненароком наступил на ногу (медведь блин). Ну, а учитывая, что гордости у них обоих хватило бы на добрую половину Портсмута, конца такому положению дел не было видно.

Мы с Цуной иногда выходили, чтобы погулять по городу. Теперь можно было посещать все Дистрикты, какие захочешь, и я сполна пользовался этим правом. Мы побывали и в Центральном парке, и на Фестивале Зимы, и в порту...

Только за день до Нового Года я внезапно заметил:

– Слушай, Цуна... А ты, никак, волосы отпускаешь?

Эльфийка кивнула. Она как будто немного повзрослела - теперь не краснела, как маков цвет, по любому поводу.

– Да, а что?

– Да ничего. Тебе очень даже идёт.

Я всё больше стал замечать, что она меняется прямо на глазах. Цуна стала более уверенной, более самостоятельной, учитывая, что мы с ней вместе заведовали целым домом. Исчезла детская неуклюжесть, какая-то непосредственность, торопливость. Эльфийка могла часами сидеть за вязанием с идеально ровной спиной - поверьте, я засекал! Может, это не она изменилась, а просто я плохо её до этого знал?

В любом случае, жить в Портсмуте было одно удовольствие. С утра я вставал и шёл вместе с Цуной к Астеру, её ученику. Там, пока она занималась с мальчиком, мы с Хроносом и Людвигой болтали обо всём на свете. Моя мать (по крайней мере, всё указывало именно на это, полность доказать сможет только Серхио) оказалась очень образованным человеком - даже Академию когда-то закончила.

День я обычно проводил с Кирой и Райзом - мы либо мотались по городу, либо следили за профессором. Тот совсем потерял человеческий вид - жрать и пить только через свитки, немудрено! Хотя, это был его выбор - мы предлагали ему нормальную еду чуть ли не каждый день.

Наконец, наступил час, когда мы наконец решили сдать его в руки закона.

– Мы сейчас на территории Нарратов, а значит в суде представим историю в таком цвете, каком нужно. Ну а потом, с положительным судебным процессом, можно будет оперировать гораздо свободнее! Главное - сразу доложить отцу и Антонио!

Райз согласился на это сразу, Кира немного погодя. Но вот, прямо под Новый Год, 31 декабря, я шёл домой вместе с инспектором и двумя гвардейцами. Душа ликовала, и честно говоря, очень хотелось плясать.

Наконец-то мы сбагрим этого дурацкого работорговца в руки закона! Конечно, Кира был за то, чтобы притащить его к Лаосу... Но всё же, я не садист. Представляю, что устроил бы однорукий вождь Нэко с причиной бедствий его народа.

Хотя, надо бы наведаться туда, в деревню зверолюдей. Выпить с вождём-собакеном, проведать Айну, расспросить, наконец, Лаоса о его невероятном стиле боя. Интересно, он доступен только зверолюдям, или презренный хомо сапиенс тоже может научиться скакать со скоростью гепарда и поднимать полтонны груза одной рукой?

– Так вы говорите, он работорговец?
– спросил инспектор.

– Именно. Основатель гильдии - нами были найдены документы, подтверждающие это. Сами они лежали на его собственном письменном столе в Академии. Пусть вас не смущает географическое положение - нам пришлось перевезти его оттуда... Твою мать...

Я ошалело раскинул руки и со всех ног рванул к своему дому. Только через несколько секунд быстроногий инспектор догнал меня и на ходу спросил:

– Почему вы бежите, господин Наррат?

– Сам не видишь, что-ли? Дым!

Я показал на столб, поднимающийся в том месте, где находился мой дом.

– Святые сады... Надо скорее дать знать Магам Воды!

– Не стоит - этот пожар им не по зубам...

Я нахмурился, поправляя повязку на левом глазу.

– Это не простой огонь. Это Пламя Восточного Дракона.

Даггер, зелёноволосый.

Он всё-таки явился по мою душу...

Глава 18

Я вбежал... нет, скорее влетел в дом, выбив входную дверь. Ещё с улицы я заметил, что в крыше особняка пробита огромная дырень.

– Что, как метеорит решил влететь? Кометы кусок...

Зеленоволосый улыбнулся и широко расставил руки. Он стоял прямо посреди гостиной, в которой не было признаков жизни. Где же ребята, а?

– Глазам не верю! Как ты вырос, Пауло Наррат! А ведь каких-то...

– Ебальник завали, - рявкнул я, - Где все? Цуна, Кира, Лиза? Где они?

– Хотел бы задать тебе тот же вопрос, - протянул Даггер, - Я думал, залететь прямо на чаепитие или в разгар мирной беседы, но не встретил здесь никого. Хотя способности Сенсора у меня начальные, но я не обнаружил и следа чьего-либо присутствия. Это подозрительно - хотя бы что-то должно было остаться. Это, случаем, не ловушка?

Зеленоволосый противно захохотал.

Вот он изменился за время нашей разлуки - и кардинально. Если раньше его можно было даже назвать миловидным и в целом симпатичным мужиком, то теперь даже последняя деревенская дурнушка убежала бы от такого, сверкая пятками. Кожа побелела, вены вздулись, а прожилки по всему телу были налиты тёмно-фиолетовой жидкостью.

– Что, вид неважный?
– прочитал он мои мысли, - А я вот удивлён, что ты выглядишь иначе. Борьба с Восточным драконом за его Око - не самое здоровое занятие, которо...

– Борьба? Причём тут борьба, - перебил я его, - Ни с кем я не воюю. Наоборот, Дракон частенько мне подсказывает всякие интересности, например давеча...

Так, стоп! Он твой вражина! Поломал дом, на который Антонио и Серхио столько денег вбухали, да ещё и не просто так явился - за Глазом!

С другой стороны, ребята (в составе трёх человек - Цуна, Лиза и Кира) успели спрятаться. Интересно, каким это образом...

– Во всяком случае, давай уясним одну вещь, - предложил я, - Ты явился сюда за мной, верно?

– Именно так. Теперь мне не нужно разделять силу Восточных Глаз, я справлюсь с ними обоими. Если ты позволишь, я проведу операцию быстро и без ненужных разрушений.

– Ага - и сколько процентов, что я выживу?

Я вынул меч из ножен и залихватски крутанул его.

– Примерно пять шансов из ста, - признался Даггер.

– Ну и иди туда, где солнце не светит, со своими шансами. Мне и пятьдесят на пятьдесят иногда не везёт, а тут вообще без вариантов. Лоунли!

Впервые за долгое время, я призвал своего незадачливого спутника.