Ретро-Детектив-4. Компиляция. Книги 1-10

Щекин тяжело вздохнул, и Георгий понял, что своим вопросом затронул больную тему. Они нередко обсуждали с Борисом общее состояние разведывательного дела в империи. Помимо отсутствия единого центра сбора информации и скоординированных действий между министерствами, не существовало и школ, готовящих специальных агентов. Нередко самые образованные офицеры, подходящие для выполнения столь сложных задач, смотрели на разведку как на нечто недостойное, чем пристало заниматься низшим слоям послужного состава. Никто не хотел идти в шпионы. Приходилось перебрасывать на важные направления людей, совершенно не искушенных в подобной деятельности, что закономерно вело к провалу за провалом. Долгое время дальневосточное направление и вовсе не считалось важным.

– Господа, – прервала затянувшееся молчание Очеретина, – если позволите, предлагаю оставить вопросы, на которые мы не в силах повлиять. Нам не исправить уже допущенные промахи. Посвятим себя насущным задачам, в надежде, что наш скромный вклад хоть как-то изменит ситуацию.

Все с уважением посмотрели на женщину, Щекин коротко кивнул и обратился ко всем.

– Итак, операция «Три рубина». Вы уже знаете почти все, что необходимо. К сожалению, вынужден сообщить, что к информации, которую Борис собрал до своей отставки, практически ничего не добавилось. Мы так и не выяснили, что за разработки, артефакты, субстанции или невероятные концепты скрываются за тем, что мы называем кодовым обозначением «рубины». Но лишь завладев ими, мы сможем нанести удар по Англии и Германии, вынудить их лишить Японию поддержки, которая сейчас развязывает ей руки на нашем Дальнем Востоке. Также мы планируем повлиять на политику Соединенных Штатов.

– Взять в оборот Тедди Рузвельта, – усмехнулся Борис.

– Да, у американского президента тоже есть таинственный артефакт, – кивнул Щекин. – Этим делом займется одна из лучших наших агентов – Клеопатра. Вместе с дружественным нам сенатором, который согласился помогать на условиях весьма взаимовыгодных, они должны похитить важные для Рузвельта документы и доставить их в Российскую империю.

– Прекрасно, а какая роль в этом деле отведена нам?

– Тебя, Борис, командируют в Британию, ко двору Эдуарда VII. Вам же, Георгий Иванович, предстоит вместе с Марией Владимировной стать добросовестными служащими военного министерства Германии.

Георгий быстро взглянул на Очеретину – как она отреагировала на новость о совместном участии в деле, но та не смотрела в его сторону, а внимательно слушала Щекина.

– Мария Владимировна – человек уникальный, разбирающийся даже в таких устройствах, как дирижабли, знающая немало и о современном оружии, лично участвовавшая в радиооснащении царского дворца в Петербурге. Да что там! Госпожа Очеретина, не побоюсь этого слова, – технический гений нашего времени! Притом она великолепно говорит на пяти языках, умело руководит людьми, оставаясь при этом одной из самых достойных и прекрасных представительниц женского племени.

– Петр Петрович, благодарю, но все эти реверансы, пожалуй, излишни. Впрочем, я могу и готова помогать с вопросами технического характера, где позволят мои компетенция и скромные знания.

– Скромность – еще одно из ее достоинств, – сказал Щекин Георгию и продолжил: – В Германии у нас имеется свой человек, который выступает против войны и симпатизирует России. Он вхож в окружение кайзера. Мы рассчитываем, что на руках у него уже есть кое-какие данные, которые позволят нам контролировать Вильгельма. Ожидать, что будет легко, не приходится, но…

– Легко! – воскликнул, не удержавшись, Родин. – Да это задание близко к невыполнимому! Я немного знаком с немецкой педантичностью – нам, скорее всего, и приблизиться не дадут к потенциальным разработкам.

– У вас будет легенда, а в остальном – per aspera ad astra, – как говорится, через тернии к звездам. Необходимо выяснить, о чем вообще идет речь, и взять кайзера за горло. Слабое место – секретные связи с японцами, или же секретное оружие, или, напротив, «рубин» – это нечто, что поможет его уничтожить, – вам и предстоит выяснить. Успехом операции будет отказ кайзера оказывать дальнейшую поддержку Японии. Для этого дела вы располагаете полной технической и материальной поддержкой министерства, – Щекин потер нос. – А теперь прошу задавать вопросы.

Братья стояли молча. Георгий вдруг с удивительной ясностью понял, что здесь, в России, больше ничего выяснить не удастся. Им сообщили все, что было известно на данный момент, а основное бремя сбора информации, а также обнаружения «рубинов», ложится на них.

– Что же, господа, – снова тишину прорезал уверенный голос Очеретиной, – не вижу причин медлить. Сегодня же вечером мы выезжаем в Петербург, а посему прошу простить, мне необходимо собраться.

Выходя из кабинета, Георгий думал только о том, как он невероятно устал за последние дни, но предстоящее путешествие, да еще и в такой компании, нисколько не тяготило его.

Глава 2

Имея самую многочисленную армию, в России лишь в разгар войны стали задумываться о создании отдельного разведывательного ведомства. Тогда как европейцы, которые никогда не могли угнаться за нашей мощью, были просто вынуждены действовать хитрее, выведывая заранее, куда эта громада может ударить в следующий момент. Поэтому, когда у нас даже не признавали необходимость контрразведки в мирное время, соперники уже имели успешно действующую шпионскую сеть на территории всей Европы, и Российской империи в частности.

Особенно остро вопрос сбора ценных сведений и военных тайн России встал для европейцев в начале XX века. Времена начались нелегкие, обстановка накалялась, так как Германия, укрепив свои позиции Тройственным союзом с Австро-Венгрией и Италией, перетягивала одеяло на себя. Кайзеру никак не давали покоя Турция и Балканы – это как минимум, а как максимум – мировое господство. Англия пыталась усилить свою коалицию, дабы не проиграть немцам, неожиданно начавшим наращивать военные мощности. В этой взрывоопасной ситуации российское правительство тоже старалось найти свою выгоду.

С одной стороны, мы входили в англо-французскую Антанту, с другой – обезопасили себя рядом соглашений с Германией. То есть в случае военного конфликта Берлина и Лондона Петербург мог бы сохранять нейтралитет, наблюдая истощение обоих государств. Такая политика дала бы России небольшую мирную передышку для восстановления былого военного могущества после этой заварушки с Японией. Но подобная перспектива раздражала и англичан, и немцев, провоцируя их наращивать шпионские подразделения и вести сложные разведывательные операции в надежде выяснить, что на самом деле задумал Николай II и какова в данный момент военная мощь нашей державы.

Методы использовались самые различные, вплоть до вскрытия военной корреспонденции, которое наладили австрийские шпионы, внедрившиеся в почтово-телеграфное ведомство в Киеве и до некоторых пор безнаказанно поставлявшие Тройственному союзу ценные сведения военного характера, при этом официально работая на российское правительство. И когда императору поступали предупреждения о том, что в киевском почтовом отделении что-то происходит, тот их игнорировал: шли они из разрозненных источников, а общего ведомства, которое бы детально проверяло такие донесения, еще не было.