Ретрокс

Варвары, воодушевленные своим повелителем, принялись неистово колотить себя оружием, попутно оставляя глубокие порезы.

– Господин Коаэл, – обратился Агорим. – У нас нет в запасе заклинаний, поражающих огромные площади. На магию такого высокого уровня нужна должная подготовка, иначе велика вероятность ошибиться. Без гримуаров, которые у нас отобрали…

– Сейчас нет времени изобретать что-то другое, – Коаэл посмотрел на магов, переминающихся с ноги на ногу. – Выберете заклинание, которое поразит как можно больше врагов. Вы ведь прекрасно понимаете, что это будет единственный шанс хоть кого-то вывести из строя. А иначе мы будем сражаться со всей их ордой!

Эти слова отрезвляюще подействовали на магов. Весь отряд погрузился в собственные мысли, выискивая и начиная готовить заклинания.

– Что ж, – прошептал Коаэл, играя мечом. – Придется попотеть.

Воин встал в боевую стойку, готовый сдержать кровожадную толпу чего бы это не стоило. Коаэл оглянулся на товарищей, каждый из них стоял с решимостью на лице, ожидающий сигнала.

Варвары оскалились. Как дикие звери, они готовились наброситься на горстку волшебников, чтобы разорвать на куски. Зарычав, первые воины тронулись с места. Все племя пришло в движение, быстро набирая скорость.

Вдруг яркая вспышка осветила арену. Странные молочные тела завертелись высоко в воздухе, кружась и безумно меняя траекторию полета. Свет, испускаемый этими неизвестными облаками, отбрасывал на арену какой-то блеклый туманный оттенок.

Арена замерла, задрав головы и наблюдая за этим удивительным событием. Дикие варвары подняли оружие вверх, ожидая нападения от этих духов в любое мгновение.

Плавно расползаясь, стал четко виден контур магического поля, накрывавшего арену.

Вдруг небесные тела вздрогнули, завертелись и с бешеной скоростью помчались к центру, сбивая друг друга и толкаясь. Над троном вождя племени они стали кружиться так быстро, что, казалось, стали единой сферой, втягивающей в себя весь свет.

На секунду время замерло, все затаили дыхание. Даже то, что вертелось в воздухе, остановилось. Напряжение словно было осязаемым. Каждый понимал, что сейчас что-то произойдет. Ожидание давило.

Огромный столб света с грохотом обрушился на вождя варваров, напоминая бушующий водопад. Словно кто-то пробил дно у бочки с вином, которое нещадно выливалось.

Истощаясь изнутри, сфера быстро иссякла. Разбитый варвар лежал на своем ужасном троне, скрюченный в неестественной форме. Послышались робкие перешептывания.

Вдруг тело вождя странно выгнулось и рухнуло обратно. Грудная клетка опять резко дернулась вперед и замерла. Будто кто-то невидимый и огромный схватил его и медленно тянул вверх. Оказавшись на носочках, вождь вздрогнул и встал на ноги, заняв устойчивое положение. Только его голова была сильно откинута назад, а руки разведены в стороны.

Медленно, словно смакуя каждое мгновение и наслаждаясь всеобщим вниманием, он повернулся к своему племени и открыл глаза. Люди забыли, как дышать.

– На колени! – громоподобный приказ разнесся по арене, от которого даже задрожали стены.

Все присутствующие, кроме Коаэла и Намелиры, пали ниц. На них смотрел уже не человек. Глаза вождя испускали дымчатый свет, струящийся словно небесные тела, которые исчезли.

– Это – Бог! – взвизгнула Джарилла.

Коаэл скрипнул зубами. Вот о каком чувстве говорила его жена. Вот тот Бог, которого она почувствовала. С каждой минутой дела все хуже и хуже! Воин сжал меч до боли в костяшках. Он ощущал силу, от которой у него шли мурашки по спине, и это пугало.

– Так! – прошептал Коаэл, закрывая глаза. – Не время поддаваться панике! Нам…

Слова застряли у него в горле. Он замер и улыбнулся.

– Ну конечно! Слушайте мой приказ! А ну поднялись с колен и ударили самым сильнейшим заклинанием, которое вы приготовили!

– Но, господин Коаэл, это ведь безнадежно…

– Живо! – воин повысил голос и тут же осекся. Он посмотрел на варваров, но те в экстазе его не заметили. – Если хотите жить, делайте как я велю!

Громоподобные воодушевляющие речи разносились над ареной, пока маги отчаянно готовили последнюю атаку, не надеясь на победу.

– Как только будет произведен удар, начнется бойня. Я постараюсь их сдерживать, а вы смотрите по ситуации. Заклинания по площади – это хорошо, но, если они стоят кучей. Рассчитываю на вас. Не теряйте головы!

Он повернулся к жене, которая довольно улыбалась. Из ее глаз исходил такой же свет, как и у вождя. А губы беззвучно вторили каждому громкому слову.

– Задержи их еще чуть-чуть, любимая!

Вождь-марионетка воодушевляюще поднял руку, сжатую в кулак. Его поданные повторили жест, победно крича. Кто-то начал бить себя оружием, разогревая и без того пылающую кровь. Кто-то разгрыз себе губы, чтобы упиваться собственной кровью. Варвары напоминали бушующую волну, готовую обрушится на безобидную лодку рыбака. Они хотели лишь одного – крушить и убивать! И все во славу Бога, который почтил их своим присутствием! Они – избранные! Они – лучшие! Они сделают все, чтобы их Бог гордился ими! Они…

Земля задрожала и забугрилась, словно поверхность разбушевавшегося моря. Обезумевшие варвары падали и поднимались, не обращая на эту заминку внимания.

Мисора улыбнулась. Ей удалось взрыхлить землю под всем племенем, утянув их по щиколотку. Конечно, варвары тут же освобождались из песка, но опять уходили обратно.

– Будь у меня гримуар, я бы отправила всю арену в пропасть! – зло скрипнула зубами маг.

На самом деле, если бы Радамисс не забрал гримуары у входа – он получил бы куда более зрелищное сражение. Ведь никто из магов не станет творить могущественные заклинания по памяти. И дело даже не в том, сколько сил у них уйдет на это. Малейшая ошибка – и случится катастрофа. Но даже такой самоуверенный человек как Радамисс не решился оставлять такую силу у пленников. Обычно он не заморачивался в таких случаях: чем сильнее боец – тем зрелищней бой. Но не в этом случае. Все-таки это – герои Кариссы. Даже несмотря на Верховную Жрицу и легендарного воина, три мага были тоже серьезной угрозой. Шах знал, что каждый из троицы как минимум мог бы уничтожить половину его королевства в одиночку. Рисковать не хотелось, все-таки они из Кариссы.

Сфера воды диаметром около пяти метров взорвалась в толпе, оглушив и раскидав ближайших варваров. Только теперь, похоже, они заметили, что их жертвы перешли в атаку.

– Слабо! – взвизгнул Галькор.

Вода, после взрыва сферы, оросила разрыхленный песок, превратив его в серьезное препятствие. Варвары завязли по колено, пытаясь выбраться из липкой каши.

Джарилла выбрала участок, наиболее увлажненный, и пустила туда шаровую молнию, которая, убив пару врагов, пробежалась по поверхности, жаля и вызывая судороги у остальных.

Тивисандр, закрыв глаза, соединил руки вместе. Вокруг его кистей образовалась фиолетовая сфера, внутри которой мерцали звезды. Воздух, казалось, налился тяжестью. Когда маг открыл глаза, в них читался гнев. Волшебная сфера быстро растеклась по его телу, впитывая силу.

– Зря вы связались с Кариссой! – хрипло сказал он.

Тивисандр разогнул руки так, что средние и указательные пальцы образовали треугольник, а большие в этот момент – ромб. Маг прошептал последнее слово, и из его рук начали вылетать небольшие звездные сферы. С бешеной скоростью они разлетались над варварами, поражая насмерть врагов. Каждый раз при столкновении снаряды разрывались на десяток более мелких, которые, хоть и обладали меньшей силой, ранили и убивали ничуть не хуже.