Ретрокс

– Вам надо на солнышко, – улыбнулась Намелира.

– Пустяки! Лысину припекает, – похлопал себя по голове Бодремар, и все рассмеялись. – Ты похорошела! – сказал он женщине и поцеловал ручку. – Что за воина вы привели с собой? Уже с боевыми шрамами?

Бодремар подмигнул Ретроксу, тепло обнимая мальчика. Тот, открыл рот, чтобы похвастаться, но, увидев строгий взгляд матери, опустил глаза. Мужчина рассмеялся.

Бодремар был стар. Когда-то он сражался бок о бок с героями Кариссы, неся справедливость и наводя ужас на всех, кто был нечист перед законом. Когда возраст стал давать о себе знать, он принял это без особых сожалений: сорок восемь лет Бодремар провел в сражениях, видя, как гибнут его товарищи.

– Теперь поживу для себя, – рассмеялся он как-то после очередного задания. – Стар стал я за вами гоняться.

Бодремар был отличным кузнецом. Его отец хотел, чтобы он продолжил их семейное ремесло, однако, сын выбрал другой путь – путь воина. Но и про дань семейным традициям Бодремар не забывал, улучшая свои навыки в свободное время. Так что он быстро нашел себе применение, перебравшись в Симунт. Его уговаривали остаться в Кариссе, но упрямый воин отказался.

– Что мне вам ковать? Ножи для распаковки писем? Вы почти все маги! Или жрецы! Или еще какая-нибудь магическая чепуха! Воинское искусство притеснилось и почти вымерло. Нет, тут я свой талант загублю!

В последние года путешествий он и познакомился с молодым перспективным воином – Коаэлом, который пришелся ему по душе. Их дружба оказалась настолько крепкой, что молодой воин при возможности навещал его, делясь впечатлениями и товарами.

– Я покушал! – встал из-за стола Ретрокс, относя глиняную тарелку в раковину. – Спасибо, было вкусно!

– Что-то ты мало скушал, – сказала Намелира. – Положить тебе еще что-нибудь?

– Нет, спасибо. Деда Бодремар, можно я пойду поиграю?

– Ретрокс! – Намелира сурово посмотрела на сына.

– Аха-ха-ха! А тебе палец в рот не клади! – подмигнул хозяин дома. – Конечно, можно! Ты знаешь, где мой тренировочный зал. Я, зная, что вы приедете, сделал новый манекен. Тебе понравится! Иди, опробуй! Только он будет бить в ответ!

Глаза Ретрокса заблестели азартом. Он вылетел из кухни, стремясь опробовать новые игрушки. Бодремар самодовольно усмехнулся.

– Простите, что он доставляет вам столько хлопот, – извинилась Намелира.

– Да о чем ты! Мне приятно, что кто-то пользуется моим барахлом! Да и в военном искусстве ему это пригодится, – Бодремар улыбнулся Коаэлу, тот ответил тем же. – Скажи, Намелира, ты так же молишься Свету?

– Да. Его учения глубоко затронули мою душу. Мой Бог говорит, что не нужно боятся своей темной сущности. Отрицание проблемы – не ее решение. Прими себя таким, какой ты есть. Подчини свои желания. Сила не в раболепии перед Светом. Сила в единстве души и праведности поступков.

– Сильно сказано, – улыбнулся Коаэл.

– Но разве твоего Бога зовут не Унобухаммар?

– Это одно из его многочисленных имен.

– Двуликий, – почесал лысину Бодремар. – Ты ведь знаешь, что он не только Бог Света, но и Бог Тьмы?

– Знаю. Он учит черпать силу изнутри. Многие Божества запрещают и всячески огораживают своих приспешников от любых встреч с тьмой своей души. Но мой Бог не такой. Согласитесь, ведь куда более важней, ЧТО ты сделаешь с силой, а не ОТКУДА ты ее взял?

– Но погружение во Тьму ни для кого еще добром не заканчивалось. Даже если это из добрых побуждений, – сказал Коаэл.

– Тоже верно. Человек, вкусивший силу, больше не сможет остановиться. Поэтому темные колдуны так одержимы ей. А светлые жрецы стараются обходить ее стороной.

– Многие ненавидят твоего Бога. Говорят, что вы прикрываетесь добрыми помыслами, чтобы скрыть истинную тьму души, – сказал Бодремар. – Хотя, Унобухаммар довольно молод по сравнению с другими Божествами. И довольно силен. Ты, кстати, могла бы достичь огромных высот, служа более принятым Богам. Может, даже вошла бы в Святую Десятку.

– Не могу. Я не вижу себя больше ни у одного алтаря, – улыбнулась Намелира. – Я случайно наткнулась в детстве на его учения, и они покорили мое сердце. И я счастлива служить ему. Ведь я нахожусь в гармонии с собой и своими желаниями.

– Ну, видимо, поэтому Коаэл женился на тебе. Он ведь набожных жрецов терпеть не может. Ты ведь и Ретрокса заклеймила?

Коаэл недовольно поморщился.

– Из ваших уст это звучит зловеще, – нахмурилась Намелира. – Вы ведь знаете отлично про этот обряд. Высшие Жрецы, достигнув определенного уровня могущества, передают часть своей силы новорожденному приемнику. Ребенку легче усвоить эту силу и справиться с ней. Так, при достижении осознанного возраста у дитя, Божество получает нового служителя с силой, близкой к Высшему Жрецу.

– Вот поэтому я и не люблю жрецов. Чтобы чем-то овладеть – надо много и усердно тренироваться! А ваши Боги в погоне за могуществом обходят эти устои! – недовольно пробурчал Коаэл. Жена взяла его за руку и улыбнулась.

– Мы ведь с тобой много раз это обсуждали. Ретрокс и так получил все это могущество от меня при рождении. Также, он получил гены великого воина, – Намелира поцеловала мужа в щеку. – Мой ритуал лишь улучшил эту связь. Лишняя сила ему не помешает. А как управляться с ней – я его научу.

– Я как понял, вы хотите ведь его сделать воином? – спросил Бодремар. – А не будет ли твой Свет против?

– Нет, – улыбнулась Намелира. – Я молилась, прося благословения. Свет разрешил мне провести этот ритуал. Так что из Ретрокса может выйти нечто большее, чем жрец или воин.

– Что-то похожее на крестоносца? Воины, благословленные молитвами. Никакой другой Бог не пошел бы на такой риск. Ведь он может потерять могущественного жреца. Да и твоего уровня обычно добиваются к старости. Не удивительно, что многие боятся Унобухаммара, – склонил голову Бодремар. – А ты что думаешь?

– Я не хочу, чтобы он совершал поступки, руководствуясь волей какого-то Бога, – честно признался Коаэл. – Но Свет меня устраивает. Он не навязывает тебе столбы истины, за которые нельзя приступать. Ты ведь сам знаешь, воля воина тоже оружие. И если Свет поможет ее укрепить у Ретрокса, я только буду «за».

– Что ж, посмотрим, что из этого выйдет, – улыбнулся Бодремар. – Вы надолго в городе?

– К сожалению, нет. Честно говоря, у отряда не было в планах посещать Симунт. Мы здесь исключительно по личным причинам, – сказала Намелира. Бодремар сел поудобней и стал внимательно слушать.