Revolve (i-iv том)

– Тесса.
– прозвучал немного недовольный голос Рея. Девушка его явно не слушала, ведь продолжила все так же задумчиво глядеть перед собой.

Ещё дважды обратившись к спутнице и так и не дождавшись реакции, парень не долго думая схватил пальцами правую щеку девушки и довольно сильно ущипнул. Тесса точно не ожидала такого, ведь повернула голову вместе с громком криком и чуть ли не слезами на глазах:

– Что ты делаешь!?
– возмутилась она, потирая стремительно краснеющую щёчку.

– Ты бывала в столице лесного народа?

Рея ее негодование совсем не волновало, ведь сейчас были дела и поважнее.

– Нет, - уже немного спокойнее ответила девушка, - туда редко пускают людей. Мне известен лишь турнир в честь божества лесного народа – там разрешено участвовать всем желающим. Но он проводится раз в пять лет.

В безупречной памяти парня сразу же нашлось еще одно упоминание этого самого турнира.

«На нем Арвус получил броню…»

– То есть, - продолжил Рей, отбросив ненужное воспоминание, - если мы сейчас заявимся в столицу, нас не пропустят?

Девушка сразу же покачала головой:

– Мы даже к стенам города не подойдем. Людей в городах фаросцев нет. Может когда-то было иначе, но многочисленные войны изменили ситуацию.

– Избавились от шпионов. – понимающе кивнул парень. Он не сомневался в том, что ни один из детей леса не станет вредить своему народу ради какой-то выгоды предложенной людьми. А вот обратная ситуация была вполне возможной – ткни пальцем в первого встречного жителя столицы и получится отличный шпион. Тот же атанит, который в людском обществе был, если не на вес золота, то уж серебра точно, мог заставить сотрудничать даже самого честолюбивого человека. Правда, до таких уловок фаросцы тоже вряд ли стали бы опускаться. Но опять же, Рей не мог быть уверен на все сто, ведь на войне все средства хороши. Потому и нужно было спешить – сообщить о войне до того как это сделают потенциальные шпионы.

– И что же мы будем делать? – послышался голос Тессы. Девушка явно немного опомнилась от свалившегося ей на голову откровения. Она всегда была отходчивой, а чего было волноваться о том, что нельзя изменить? До этого она ведь вполне спокойно общалась с Реем, так что же изменилось сейчас? И если с войной уже нельзя было ничего поделать, то от попытки мести девушка все еще надеялась его отговорить.

– Что-нибудь придумаем. Сейчас важнее максимально быстро добраться к столице.

– Хоть я и не бывала там, но путь указать смогу. Правда, найти её не так уж сложно.

– Отлично. Тогда ускоримся.

С мысленной командой хозяина, Цесс перешел с быстрого шага, который смог бы поспорить с рысью большинства лошадей на полноценный бег. Кошка играючи неслась по улицам столицы, огибая неудачливых прохожих и оставляя тем незабываемую порцию впечатлений – сложно прогнать из памяти образ бегущей на тебя пантеры, высотой три метра.

Наконец в конце длинной, но прямой улицы показался широкий проем ворот. К сожалению, путь к нему преграждал довольно немаленьких размеров дилижанс. Цесса это явно не смутило, ведь вместо того, чтобы замедлиться кот лишь сильнее ускорился. Тесса довольно стоически реагировала на подобные выкрутасы от Цесса, ведь чувствовала позади надежную опору в виде Рея, но когда кот почти врезался в повозку, девушка все же не смогла сдержаться и зажмурилась.

Хищник, явно скучающий по лесному простору одним прыжком перемахнул дилижанс и, оттолкнувшись лапой от стены соседнего здания рванул в сторону ворот. К этому времени стража, как и парочка собирающихся покинуть город людей, уже заметили приближающегося зверя и благоразумно отошли. Блюстители порядка, в теории, должны были проверить покидающих город парня и девушку, но один взгляд на оставшийся на каменной стене здания след огромной лапы отбивал это желание раз и навсегда.

Вырвавшись на свободный простор пантера будто ожила, лапы двигались все быстрее и быстрее, доводя и без того умопомрачительную скорость почти до предела. Рей не собирался замедлять Цесса не смотря на то, что даже навык Наездника уже с трудом справлялся с тем, чтобы удерживать его на спине кошки. Приходилось сильно нагибаться вперед, чтобы снизить сопротивление встречного ветра.

– Нам лучше съехать с тракта, - во весь голос закричала Тесса, - не стоит лишний раз въезжать в города. А прямо по пути как раз будет мост.

– В какую сторону? – так же громко спросил Рей, придерживая одной рукой девушку, а второй окончательно снимая капюшон – тот никак не мог удержаться на голове из-за скорости.

Проследив за указавшим направление пальцем, парень отдал Цессу приказ двигаться в нужную сторону. Тот факт, что придется сойти с протоптанной дороги кошку явно не волновал, мощные лапы не ощущали никакого сопротивления, сминая буйную растительность.

– Успеем сегодня добраться до леса? – снова прокричал парень.

– Если будем двигаться так же, то точно успеем. – послышался явно недовольный голос Тессы. Рей понимал её. Ехать вдвоем на такой скорости было очень неудобно, но ничего нельзя было поделать.

Хотя почему же нельзя…

– Не хочешь снова полетать?

На неожиданный вопрос Тесса ответила очень энергичными кивками – подобный способ перемещения был настолько неудобен, что и говорить не стоит. Сзади её придавил парень, который весил относительно много, а спереди были твердые словно камень мышцы Цесса. И не смотря на то, что шерсть у кошки была очень приятной на ощупь, девушка была уверена, что не выдержит и часа такой езды.

Получив мысленный приказ от хозяина кот остановился. Недовольство проглядывалось в чересур умных для животного глазах, но когда Цесс понял, что теперь ему не надо будет служить в качестве средства передвижения, как-то странно приосанился, стараясь показать то ли благодарность, то ли превосходство над двуногими, которые не смогли удержаться на его спине…

Рей лишь покачал головой глядя на пантеру.

«Странный зверь», - думал он, внимательно оглядываясь вокруг.

От города они успели отдалиться уже довольно прилично, а что самое главное – были на достаточном расстоянии от главного тракта.

Так и не заметив никого поблизости, парень расстегнул первый ремешок на броне. Делал он это даже не глядя на сами крепления – слишком уж часто в последнее время приходилось снимать доспех. Тесса же, поняв, что собирается делать Рей лишь с интересном воззрилась на него. Она еще помнила, что парень проделал утром и вот, пришло время отомстить.

Девушка просчиталась... Внимательный взгляд спутницы нисколько не смутил довольно быстро оголившегося парня. Тот стоял, с ухмылкой глядя на все же немного покрасневшую Тессу. Но и она не сдавалась – так и не отводя взгляд от тела, ставшего еще более крепким за полгода непрерывной охоты.

– Насмотрелась?

– Совсем нет стыда… - наморщила носик девушка, наблюдая за тем, как фигура парня за мгновение превратилась в огромного ястреба.

Подняв голову вверх, она встретилась со взглядом все таких же зеленых глаз, в них даже читалась привычная строгость и легкая высокомерность. Или же так казалось из-за величественности птицы.

– Невероятно… - не удержавшись прошептала девушка, положив руку на слегка жестковатые желтые перья. Ей редко доводилось видеть как Рей меняет форму и от того этот процесс завораживал еще больше.