Рей и Рита

Он переводит дыхание и продолжает.

– Я думаю, что уже перерос эту тему и мог бы двигаться дальше. И Рей тоже перерос. Просто пока не понял этого.

– А вы... Вы обсуждали с ним это?
– взволнованно интересуюсь я.

– Нет... Ну, разве что, косвенно. На этой теме нам удалось поднять много денег, и мы с Реем говорили, что неплохо было бы вложить их во что-то менее рисковое.

– Так это же здорово!
– радуюсь я.
–  Если у вас есть финансовая подушка, вы действительно можете заняться законным бизнесом!

– Да, было бы желание.

– Знаешь, Антон, мне кажется, что вдвоем мы сможем повлиять на Дениса. Ненавязчиво и аккуратно. Что скажешь?

– Не знаю, Рит, - он откидывает голову на сиденье.
– У Рея сложный характер, и заставить его делать то, чего он не хочет, никому не под силу.

– Давай все же попробуем?
– настаиваю я.

Стоило крошечному шансу на то, что Денис распрощается с преступным бизнесом, появиться на горизонте, как я уже готова драться за него.

– Хорошо, - соглашается Пеплов после недолгого молчания.
– Только Рей не должен знать, что мы в сговоре.

– Конечно, - заверяю его я.
– Главное - засадить нужное зерно в его голову, а там глядишь, оно и прорастет.

Какое-то время мы с Антоном обсуждаем эту ситуацию и наш внезапно возникший союз, а затем он спрашивает:

– Ты сейчас куда? Могу подкинуть.

– Не стоит, спасибо, я на автобусе, - вежливо отказываюсь я.

– Брось, мне нетрудно, говори адрес.

Решив, что по большому счету ничего страшного в том, что Антон довезет меня до дома нет, я соглашаюсь. Напряжение между нами сходит на нет, и у нас даже получается вполне непринужденно пообщаться. Пеплов рассказывает об их с Денисом детстве. И в эти мгновения его по обыкновению мрачный взгляд светлеет, а лицо разглаживается, становится более умиротворенным.

Когда мы подъезжаем к моему дому, Антон выходит из автомобиля вместе со мной и на мой вопросительный взгляд отвечает:

– Провожу, а то темно уже.

Я не возражаю, и мы вместе приближаемся к подъезду. Однако стоит нам остановиться под козырьком, как дверь резко распахивается и на улицу вываливается шумная компания явно нетрезвых молодых людей. Они громко смеются и матерятся, и Пеплов, подозрительно на них покосившись, заявляет:

– Пошли, до квартиры провожу.

Мы заходим внутрь и, пока поднимаемся по лестнице, встречаемся с отставшими представителями пьяной компании, которые так же, как и их товарищи, щедро обдают нас алкогольными парами.

– Пока, - улыбаюсь я, останавливаясь у своей двери.
– Спасибо, что проводил.

– Не за что, - жмет плечами Пеплов, и на его лице даже появляется некое подобие улыбки.
– Рад был тебя видеть.

С этими словами он сбегает вниз по ступенькам, а я захожу себе в квартиру, где меня встречает аромат свежей выпечки. Значит, бабушка решила побаловать нас вкусностями на ночь глядя.

58

Денис

Я совершил ошибку. Решение наврать Рите насчет того, кто и почему меня отдубасил, было провальным. Если бы я знал, что оно обернется столь крупной ссорой, выложил бы ей всю правду. Как миленький.

Я решил солгать, потому что стремился уберечь ее от лишних переживаний. В прошлый раз, когда Рита узнала мой темный секрет, она испугалась и убежала. И мне очень не хотелось, чтобы это повторилось вновь.

Думал, расскажу байку про неадекватных парней с района, и закроем тему... Короче, хотел как лучше, а вышло как всегда. Глупо и необдуманно. Ну кто ж знал, что моя наивная Веснушка окажется такой хваткой и подслушает наш с Пеплом разговор?

Рита уходит, а я мечусь по комнате, словно зверь, загнанный в клетку, гневно швыряя попадающиеся под руку вещи. И даже треснутые ребра не мешают мне вымещать злость на ни в чем не повинных пульте и пепельнице, которые один за другой летят в стену. Я ломаю вещи, пинаю мебель, но долгожданное облегчение в душе так и не появляется.

Наконец, обессилев, я плетусь на кухню, достаю пакет лекарств, которые купила мне Рита, и закидываюсь двумя таблетками мощного обезболивающего. На меня вдруг накатывает неодолимая слабость и, повалившись на кровать, я забываюсь беспокойным сном.

Когда открываю глаза, за окном уже темно. Яростно тру веки, пытаясь прийти в себя, и тихо матерюсь, вспоминая события прошедших суток. Внезапный обыск, кончившийся избиением, ссора с Ритой, мои грязные слова в ее адрес - не день, а клоака какая-то.

Принимаю еще одну таблетку болеутоляющего и иду в душ. Холодная вода тут же приводит меня в чувства, и мысли понемногу проясняются.

Я был не прав. Сорвался на Риту, наговорил ей кучу гадостей... А она ведь такая ранимая. Даже материться не умеет. А я ей "сука", "лицемерка"... Вот дебил! Язык мой - враг мой, давно пора оторвать и выбросить.

Тут ведь и козе понятно, что мы с Веснушкой не сможем расстаться. Только зря воздух сотрясали. Рита вросла в меня, стала родной и невыносимо близкой. Наши вены переплелись, сердца бьются в унисон, а души полюбили друг друга еще задолго до нашего знакомства. В прошлых жизнях, наверное. Я чувствую это.

И если Рита хочет, чтобы я бросил всю эту хрень, я брошу. Мне без нее ничего не нужно: ни деньги, ни дурь, ни даже собственная жизнь. Пускай мне придется начинать с нуля, зато с ней. Вместе мы и горы свернем.

Да уж, порой побеждает далеко не сильнейший. Рита выиграла нашу схватку, даже не поднимая оружия. И я принимаю свое поражение с радостью. Потому что люблю. Потому хочу разделить с ней не только настоящее, но и будущее.

Внезапно в памяти всплывают ее слова о том, что она хотела бы создать со мной семью, завести детей... До этого пока, конечно, очень далеко, но мысли на эту тему по необъяснимой причине греют душу. А ведь и правда было бы здорово, если бы Рита стала матерью моего сына... Кто, если не она?

Вытираюсь полотенцем, наспех высушиваю волосы и одеваюсь. Нам с Ритой просто необходимо поговорить. Прямо сейчас. Я извинюсь, скажу, что готов отказаться от всего того, что ее пугает, и мы помиримся. Обязательно помиримся.

Вызываю такси, накидываю капюшон и выхожу на улицу. С неба крупными хлопьями падает снег, скрывая от глаз грязь и серость. Красиво и очень символично. Как снег отчищает землю, так и Рита отчищает мою душу. Мягко, нежно, с любовью.

Сажусь в машину, говорю водителю адрес Веснушки, и мы неспешно трогаемся в ночь. Прокручиваю в голове все, что я скажу своей девочке при встрече, как обниму, как попрошу прощения, как поцелую.

Мысли вращаются вокруг мягких Ритиных губ, когда такси останавливается у ее дома. Я без всякого умысла бросаю короткий взгляд в окно. Просто так, машинально. Но то, что вижу, заставляет все мое тело моментально напрячься.

В паре метров от нас паркуется черная Тойота. Вглядываюсь в номера и холодею. Пепел. Что он тут делает?!

– Эм... Ну что, выходить будете?
– из оцепенения меня выдергивает голос таксиста.

– Дружище, припаркуйся вот за этой черной тачкой ненадолго, - не отрывая взгляд от автомобиля друга, говорю я.
– Три сотни сверху.