Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

Следующей жертвой Айссена стал британский пароход «Комата» (3900 брт, 1938 г.), принадлежавший Объединенной пароходной компании Новой Зеландии (Веллингтон) и ожидавший погрузки около острова. Попытка сухогруза уйти от рейдера не имела успеха. Начав обстрел в 9.56, немцы точными выстрелами сразу же уничтожили радиорубку и повредили мостик. При этом погиб старший помощник, а второй помощник был смертельно ранен. Во время атаки немцам пришлось пережить несколько не очень приятных минут, так как радист «Комата» стал передавать сигналы бедствия, услышанные на Науру. К счастью, радиоспециалистам с «Комета», выдав себя за новозеландцев, удалось убедить встревоженных радистов острова, что идет настройка генератора сигналов судовой радиостанции с одного из транспортов перед выходом в море. Приняв 31 человека во главе с капитаном У. У. Фишем на борт, в 15.58 пароход потопили подрывными зарядами. При этом немцам досталось все секретные бумаги, которые не успел уничтожить погибший старший помощник. «Орион» в это время захватил без сопротивления и потопил подрывными зарядами новозеландский теплоход «Трайэстер».

После полудня отряд снова собрался вместе. Итогом боевых действий около о. Науру стало потопление пяти судов общим водоизмещение около 26 ООО брт. К этому времени количество пленных на борту германских кораблей достигло 675 человека, из них 52 женщины и 6 детей.

Погода лучше не становилась, и Айссен вновь отменил высадку. Так как на «Комете» заканчивалось топливо и продовольствие, то решено было разделиться и снова встретиться у Науру 13 декабря. «Орион» направился к Понапе (Каролинские острова), а «Комет» вместе с «Кульмерландом» — к Аилинглапалапу, куда пришел только 12 декабря. Во время швартовки снабженец навалился на рейдер и помял ему борт. В очередной раз пленных перетасовали по судам. Все эти мероприятия заняли больше времени, чем планировалось, и новое рандеву с «Орионом» состоялось только 16-го в 250 милях к северу от Науру. Тому, вовремя вернувшемуся к острову после бесцельного похода к Понапе, пришлось выдержать шторм в 11 баллов, после чего Вайер увел свой корабль от предполагавшейся точки встречи. Десант на остров из-за непогоды сорвался в очередной раз. В итоге, Айссен окончательно отказался от высадки пленных на Науру. Тогда отряд немецких кораблей направился к небольшому островку Эмирау (архипелаг Бисмарка), находящемуся неподалеку от Кавиенга, и пришел туда 20 декабря. На следующий день пленных высадили на берег — всего 343 европейца и 171 «цветных», причем Вайер отказался отпустить всех белых, содержавшихся на «Орионе», в количестве 150 человек, из-за «соображений безопасности», а высадил только женщин, «цветных» и негодных к строевой службе. Высадка была организована с немецкой четкостью и порядком и прикрывалась с воздуха гидросамолетом с «Ориона». У отпущенных с «Комета» мужчин, немцы взяли подписку о неучастии в военных действиях против Германии до окончания войны.

22 декабря Айссен расформировал «Дальневосточную эскадру». «Орион» неспешно пошел к Ламотреку, «Кульмерланд» — к месту своего базирования, в японский порт Кобэ, а «Комет» направился к расположенному неподалеку на острове Новая Британия Рабаулу. Капитан-цур-зее спланировал нападение, главная роль в котором отводилась «Метеориту». В начале рейдер должен был обстрелять Рабаул, а затем под прикрытием артиллерии в гавань врывался бы катер под командованием обер-лейтенанта-цур-зее Вильфрида Карстена — офицера-минера и по совместительству адъютанта Айссена. «Метеорит» выставлял одну мину ТМВ на фарватере, а находившаяся на борту абордажная команда высаживалась на берег и «шумела» с помощью взрывчатки. Для этой акции на катер планировали установить дополнительно две 20-мм авиапушки и 7,62-мм пулемет, оставшиеся от гидросамолета. Но 23 декабря выяснилось, что и правый мотор на LS-2 вышел из строя, а починить его своими силами не удастся. В итоге от обстрела пришлось отказаться. 25-го РВМ прислало сообщение, в котором сообщало о награждении Айссена Железным крестом 1-го класса, а еще 50 человек — Железными крестами 2-го класса.

Тем временем высаженные на Эмирау пленные моряки и пассажиры быстро нашли способ связаться с местными властями, и уже 1 января 1941 г. их основная масса прибыла на австралийском теплоходе «Неллор» в Таунсвилль (Австралия). Из опроса моряков и пассажиров местные власти и военные получили точные сведения о немецких кораблях, их внешнем виде, вооружении, тактике действия. Айссен узнал об этом из перехваченных радиосообщений и сделал запись в КТВ о том, что в будущем он будет действовать по-другому. РВМ отреагировало на это известие весьма прохладно и радировало на все рейдеры директиву, согласно которой пленных необходимо отправлять только в Германию.

После неудачи с атакой Рабаула капитан-цур-зее решил вернуться к своему плану нападения на Науру. «Комет» подошел к острову в три часа ночи 27 декабря. В 5.45 властям острова передали сообщение Айссена о предстоящем обстреле с предложением вывести людей из опасной зоны. Кроме этого, запрещалось пользоваться радиостанциями. Ультиматум на берегу приняли и через некоторое время немцы открыли огонь по нефтяным резервуарам, консольным подъемным кранам, хранилищам фосфатов, лодкам и швартовным бочкам. За час и восемнадцати минут рейдер израсходовал 126 150-мм, 360 37-мм и 719 20-мм снарядов, нанеся обширные повреждения предприятию, после чего растворился в океане.

Обстрел Науру на несколько дней стал мировой сенсацией и вызвал целую бурю возмущения и многочисленных протестов. Работа рудника возобновилась только через десять недель. 6 марта 1941 г, а объемы отгрузок так и не вышли на достигнутый уровень к 1942 г., когда Страна восходящего солнца захватила остров. Очень резкая реакция последовала от союзной Японии, лишившейся источника поступления фосфатов, крайне ценного военного и сельскохозяйственного сырья. Вдобавок выяснилось, что при обстреле острова погибла уже закупленная ею большая партия этого минерала. Военно-морской атташе Германии в Токио получил заявление, в котором говорилось, что подобные действия могут крайне негативно отразиться на отношениях между двумя странами и вызвать различные ограничения в обслуживании немецких судов в японских портах. При этом еще не стоит забывать и того факта, что японцы всегда очень ревниво относились к подобным действиям в районах, которые они считали зоной своих жизненных интересов. В самой Германии не смогли оценить необходимость обстрела рудника, и РВМ послал Айссену осторожно-прохладное поздравление, указав, что он превысил свои полномочия. Все остальные рейдеры получили указание о недопустимости подобных независимых действий, в связи с их большой опасностью.

Вся эта суета вызвала раздражение у капитана-цур-зее. «Комет», замаскированный теперь под японское судно «Рёку-Мару», тем временем шел на юго-восток к островам Гилберта. 31 декабря в течение четырех часов он безуспешно гнался за норвежским танкером. В первый день нового 1941 года командование подсластило пилюлю, прислав Айссену приказ о присвоении ему звания контр-адмирала и поздравления от Редера и РВМ. Через два дня «Комет» в седьмой раз пересек экватор.

Действия германских рейдеров вызвали ожесточенные дебаты в австралийском парламенте о безопасности торговых коммуникаций. В итоге, назад из Средиземного моря отозвали легкий крейсер «Сидней» и вспомогательный крейсер «Вестралия». Так, действия «Ориона», «Комета» и «Пингвина» в здешних водах в 1940 г., стали первым звеном роковой цепочки событий, окончившейся 19 ноября 1941 г. столкновением «Корморана» и «Сиднея»…

Из-за предполагавшихся операций союзников против вспомогательных крейсеров, новоиспеченный контр-адмирал отправил РВМ сообщение о необходимости смены театра боевых действий, указав в качестве нового район Галапагосских островов. Берлин на это не согласился и направил «Комет» в антарктическое море Росса для охоты за китобойными флотилиями союзников, чем в данный момент с другой стороны земного шара занимался «Пингвин». От островов Туамоту «Комет» направился на юго-восток, пройдя после 1 февраля острова Чатем. 10 февраля рейдер пересек 180-й меридиан, а через шесть дней подошел к ледовому барьеру. Однако, к счастью для английских и норвежских капитанов Ахавов, [70] по пути немцам попадались только японские суда.

70

Ахав — герой романа Г. Мелвилла «Моби Дик», капитан китобойного судна.

Так 22 февраля рейдер повстречал базу «Ниссин-Мару» с танкером и китобойной флотилией, от которых немцы узнали, что уже более года норвежцы и англичане здесь не показывались. Кроме полученной информации, контр-адмирал совершил выгодный бартер, обменяв ликер на китовое мясо, некоторые припасы и газ для ацетиленовых горелок. 27 февраля «Комет» достиг самой южной точки своей одиссеи — 71° ю.ш. и 76°44' в.д. Айссен доложил обстановку и на следующий день получил приказ идти к острову Кергелен для встречи с «Пингвином» и судном снабжения «Альстертор». Обойдя стороной принадлежавший Австралии островок Херд, рейдер 7 марта добрался до Кергелена. Черед два дня он поменял место стоянки, бросив якорь у заброшенного поселка французских китобоев Жанна д'Арк. Хотя поселение пустовало уже восемь лет, немцы разжились кое-какими снаряжением и мелочами. Водолазы обследовали корпус корабля, и выяснилось, что безуспешное плавание в антарктических водах, тем не менее, дало и положительный результат — подводная часть полностью очистилась от наросших в южных морях ракушек. Айссен, как и Рогге, разрешил команде размять ноги на берегу.

11 марта «Комет» снялся с якоря и, покинув гостеприимный для себя остров, ушел в море. В 10.50 следующего дня в 120 милях к востоку от Кергелена состоялось рандеву с «Пингвином» и «Апьстертором». Со снабженца получили 625 150-мм и 800 37-мм снарядов. Расставшись через два дня с коллегами, Айссен направился в секретную точку «Теодор» района «Сибирь» (26° ю.ш./80° в.д.). Там его должен был ожидать танкер «Оле Якоб». Встреча произошла, как и планировалась, 24 марта. После этого «Комет» в течение шести недель безрезультатно крейсировал в отведенной ему зоне к югу от 20 градуса южной широты, и к востоку от 80 градуса восточной долготы.

9 мая, когда контр-адмирал уже подумывал вернуться в более успешные воды Тихого океана, из перехваченных радиограмм он узнал о потоплении «Пингвина» английским тяжелым крейсером «Корнуолл». Тогда у Айссена родилась мысль, использовать уцелевшее судно-разведчик Крюдера «Адъютант» для минирования портов Новой Зеландии, о чем он оповестил РВМ. Берлин согласился и через «Корморан» передал приказ командиру «Адъютанта» лейтенанту Хеммеру идти на соединение с «Кометом».

21 мая в точке 25°53' ю.ш. и 90°11' в.д. состоялось рандеву. Хеммер опоздал на один день, и встреча с Айссеном, по его воспоминаниям, оказалась весьма прохладной. Затем рейдер направился на юго-восток, ведя для экономии топлива разведчик на буксире. За время перехода на «Адъютант» установили древнее 60-мм орудие, использовавшееся на «Комете» в качестве сигнального и две авиационные 20-мм пушки, ранее принадлежавшие «Шпацу». Перегрузили боезапас — 260 60-мм и 2000 20-мм снарядов и заменили 12 северно-поляризованных магнитных мин ТМВ, оставшихся со времен совместных действий с «Пингвином», на 20 южно-поляризованных. Пригодился и дальномер, снятый с потопленного в 1940 г. совместно с «Орионом» британского «Ранджитейна». Работы шли днем и ночью. 11 июня в 11.25, когда корабли находились южнее Тасмании, Роберт Айссен отправил «Адъютант» в самостоятельное плавание под командованием обер-лейтенанта Карстена. Хеммер получил только должность штурмана. «Комет» же двинулся на северо-восток в район «Бальбо» (29° ю.ш./152° з.д.) для встречи с судном снабжения «Аннелизе Эссбергер». Вновь им предстояло встретиться 28 июня, 1 или 3 июля в точке, расположенный в 200 милях от острова Чатем по курсу 235°. 3 июля — крайний срок, возможный при неблагоприятных условиях.