Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

В заключение несколько слов о дальнейшей судьбе экипажа рейдера. 17 декабря из Кобэ вышел «Доггербанк», использовавшийся немецким флотом в качестве вспомогательного минного заградителя и блокадопрорывателя. На его борту находилось часть команды «Тора» в количестве 59 человек вместе с первым офицером корветтен-капитаном Фишером. Они разделили трагическую судьбу своего нового корабля, торпедированного по ошибке 3 марта 1943 г. немецкой же подводной лодкой U-43 (обер-лейтенант-цур-зее Швантке) в Атлантике. [87] Сам Гумприх остался в Японии, находясь в распоряжении военно-морского атташе в Токио вице-адмирала Пауля Веннекера. В последний день год командование отметило его успехи в должности командира рейдера, наградив Рыцарским крестом. Когда же в марте 1943 г. до Японии добрался «Михель», то Гумприх с мая месяца сменил заболевшего Гельмута фон Руктешелля на командирском мостике.

87

Чтобы «Доггербанк» безопасно пересек Атлантику, PMB создало специальную защитную зону, в которой, начиная с 15 марта, немецкие подводные лодки не должны были атаковать торговые суда. Однако командир блокадопрорывателя капитан-лейтенант Пауль Шнайдевинд, отличавшийся умением принимать самостоятельные решения, в нарушение полученным инструкциям, прибыл в эту зону на неделю раньше. В итоге, Швантке не задумываясь атаковал тремя торпедами, как он посчитал, британский транспорт «Дьюнедин Кэстл». О роковой ошибке стало известно уже позднее, после анализа КТВ U-43. Из экипажа затонувшего в течение трех минут «Доггербанка» спаслось всего 16 человек. Из них удалось выжить только одному, спасенному 29 марта испанским судном. Шнайдевинд застрелился уже на борту спасательной шлюпки от отсутствия воды и пищи.

Боевую карьеру «Тора» можно назвать самой уникальной среди коммерческих рейдеров Германии периода Второй мировой войны. Будучи одним из самых маленьких (меньшие размеры имел только «Комет»), он оказался одним из самых результативных — по совокупности двух походов им были потоплены вспомогательный крейсер и 17 торговых судов, а также захвачены в качестве призов еще 4, общим тоннажем 152 584 брт. HSK-4 провел в общей сложности наибольшее количество времени в походах — 642 дня. В его послужном списке три успешных боя с британскими вспомогательными крейсерами, причем один закончился потоплением противника. Кроме этого очень удачное использование бортового гидросамолета «Арадо» позволили командиру рейдера Г. Гумприху во время второго похода разработать своеобразную «бесшумную» тактику, оказавшуюся довольно эффективной. И поэтому вполне возможно, что если бы 30 ноября 1942 г. взрыв танкера «Укермарк» не поставил точку в судьбе «Тора», то результаты боевой деятельности «бога-громовержца» оказались бы еще внушительнее.

«Михель»

Этот вспомогательный крейсер оказался последним кораблем Кригсмарине, действовавшим на просторах Мирового океана. Он стал своеобразным приемником «Виддера», получив с того командира, большую часть экипажа и почти всю артиллерию.

После присоединения в сентябре 1939 г. Данцига в руки немцев попали два однотипных судна для перевозки фруктов «Бялско» и «Лодзь», строившихся на местной верфи для польской судоходной компании «Гдыня-Америка Лайн». Их передали NDL и переименовали в «Бонн» и «Минден». Уже в следующем году первое судно вошло в строй, но тут же было мобилизовано Кригсмарине. Вначале «Бонн» предлагалось использовать в качестве плавучего госпиталя, присвоив ему номер вспомогательного судна 28 («Шифф-28»). Однако потом планы поменялись, и транспорт отправился на данцигский филиал «Дойче Верфт» для переоборудования во вспомогательный крейсер № 9 (HSK-9).

Уже в декабре 1940 г. в Данциг для наблюдения за работами прибыл будущий командир рейдера корветтен-капитан запаса Гельмут фон Руктешелль, всего чуть более месяца назад покинувший мостик «Виддера». Вместе с фон Руктешеллем пришли некоторые офицеры и матросы из экипажа HSK-3, пожелавшие продолжить службу под началом прежнего командира. Корветтен-капитан с присущим ему напором взялся за работу, настаивая на сотнях изменений и усовершенствований. И хотя ему удалось установить хорошие отношения с руководством верфи, конструкторов и инженеров он доводил буквально до истерик своим приказами и требованиями.

Кроме людей, новый рейдер получил с «Виддера» и всю его артиллерию. Правда, сигнальную 75-мм пушку заменили на 105-мм зенитное орудие и добавили еще один спаренный 37-мм автомат. Кроме этого на борту HSK-9 находился легкий торпедный катер LS-4. И если LS-2 и LS-3, размещавшиеся на «Комете» и «Корморане», могли только ставить мины, этот уже был вооружен двумя 450-мм торпедными аппаратами. Еще одной технической новинкой стал радар.

Работы на рейдере уже близились к окончанию, когда встал вопрос о его наименовании. Когда выяснилось, что фон Руктешелль собирается назвать свой корабль «Михель», это вызвало явное недовольство в высших кругах Кригсмарине. Дело в том, что «Михель» — это прозвище обычного немецкого бюргера, туповатого и сонного, постоянного героя карикатур того времени. Вдобавок, если касаться религиозной стороны, то библейский архангел Михаил являлся защитником евреев. В итоге, гросс-адмирал Редер, находившийся с фон Руктешеллем в хороших отношениях, посоветовал тому сменить наименование. Новый выбор своенравного корветтен-капитана оказался не менее возмутительным — «Гётц фон Берлихинген». [88] В этот раз Берлин промолчал. Однако, когда 7 сентября 1941 г. Редер прибыл в Готенхафен на официальную церемонию вступления в строй HSK-9, то после осмотра корабля, оставшийся весьма довольным увиденным, в конце пожелал ставшему за шесть дней до этого фрегаттен-капитаном фон Руктешеллю: «…и удачи Вашему „Михелю“!»

88

Швабский рыцарь-разбойник XVI века, герой пьесы Гёте «Штурм и порыв», пользующийся славой весьма одиозной исторической фигуры. Имел железный протез вместо правой руки, за что получил прозвище «Железная рука».

Первоначально планировалось, что рейдер уйдет в поход через два месяца, однако по разным причинам этого не произошло и только в марте 1942 г. все было готово для выхода в море. За время вынужденного простоя команда крейсера отработала до автоматизма многочисленные упражнения, такие как заправка с танкера в море, торпедные стрельбы, передачу грузов на подводные лодки или захват приза. Учитывая, что одной из главных проблем во время похода являются монотонные и однообразные будни, когда зачастую по нескольку месяцев на борту корабля не происходит ничего нового, фон Руктешелль весьма своеобразно подошел к ее решению. Он отправил своих людей не только на обычные флотские учебные курсы, но также изучать живопись, скульптуру, театр, музыку и даже кукольные представления! Среди членов экипажа находились скульптор, художник и даже бывший директор музыкальной школы, которому предстояло стать дирижером корабельного оркестра.

Наконец 6 марта фрегаттен-капитан получил приказ готовиться к выходу в море. Через три дня «Михель», пользовавшийся позывными «Шперрбрехера-2», покинул Киль и Кайзер-Вильгельм-каналом пришел в Брюнсбюттель. Затем он направился в Куксхафен, а далее к острову Гельголанд. Следующим пунктом маршрута был голландский порт Флиссинген. «Михель» вышел из него ночью 12-го, однако в районе Остенде сел на мель, с которой смог сняться только во время прилива. Пришлось возвращаться обратно в Флиссинген. Вечером следующего дня фон Руктешелль вновь вышел в море. Компанию рейдеру составили миноносцы «Ильтис», «Фальке», «Ягуар», «Зееадлер» и «Кондор» и девять «раумботов». Прорыв через Ла-Манш происходил в условиях активного противодействия противника. В четыре часа утра следующих суток в районе Булони на эскорт напал британский отряд из Дувра в составе шести торпедных и трех артиллерийских катеров. Миноносцам удалось отбить атаку, повредив три катера. В 6.50 близ устья Соммы катера появились снова. И на этот раз нападение было сорвано. Третья атака состоялась уже на рассвете, что позволило немецким береговым батареям отогнать опасных «москитов», но вскоре в 29 милях к югу от Данджнесса отряд перехватили британские эсминцы «Бленкатра», «Ферни», «Калп», «Виндзор» и «Уолпол». Завязавшаяся перестрелка, в которой принял участие и «Михель», закончилась в пользу немцев, нанесших повреждения «Виндзору» и «Ферни». Рейдеру посчастливилось увернуться от выпущенных торпед, а также избежать серьезных повреждений, за исключение сбитой осколками снарядов краски на бортах и надстройке. Правда, имелись жертвы среди экипажа — погибло 8 человек. Затем «Михель» проследовал в Гавр, а на следующий день остановился в Сен-Мало, где заправился, пополнил боекомплект и оставил «фирлинг», установленный на носу на время прорыва. 17-го состоялась последняя стоянка в Ла-Паллисе, откуда 20 марта Гельмут фон Руктешелль уже во второй раз за время войны вышел в Атлантику.

5 апреля рейдер пересек линию экватора, а через одиннадцать дней в точке с координатами 25° ю.ш. и 22° з.д. уже пополнял запасы топлива с танкера «Шарлотта Шлиманн». [89] РВМ установило «Михелю» район действия, ограниченный с севера экватором, а с юга операционной зоной «Тора». Из-за этого, двигаясь на юг, рейдеру пришлось уклониться от контакта с пятью замеченными судами.

Только 19 апреля пришел черед первой жертвы, оказавшейся английским танкером «Пателла» (7468 брт, 1927 г.), принадлежавшим компании «Англо-Саксон Петролеум». Он шел с Тринидада в Кейптаун в полном наливе с 9911 тоннами нефти. Рейдер, маскировавшийся под норвежский сухогруз, подошел на близкое расстояние и сделал предупредительный выстрел. В ответ на это «британец» увеличил скорость и начал передавать по радио сигнал о нападении, но несколько 150-мм снарядов, угодивших в мостик и радиорубку, быстро сломили сопротивление. Три моряка погибло, остальные шестьдесят стали первыми пленниками на борту «Михеля». Затем «Пателла» потопили подрывными зарядами.

89

«Шарлотта Шлиманн» (7747 брт, 1928 г.) до войны принадлежал компании «Шлиман унд Менцелль» из Гамбурга.

Следующий успех записал на свой счет уже легкий торпедный катер LS-4, получивший от фон Руктешелля наименование «Эзау». Вечером 22 апреля наблюдатели «Михеля» заметили танкер в наливе, двигавшийся в сторону Кейптауна. Дождавшись темноты, катер, которым командовал ветеран похода на «Виддере» обер-лейтенант Мальте фон Шак (по совместительству торпедный офицер рейдера), спустили на воду. LS-4 на большой скорости по широкой дуге обогнал неторопливо двигающееся судно и затаился у него впереди по курсу. Когда американский «Коннектикут» (8684 брт, 1938 г.), принадлежавший известной компании «Тексако», подошел на дистанцию залпа, фон Шак выпустил одну торпеду, поразившую цель в 2.10. С танкера начали подавать сигнал о нападении подводной лодки и спустили три спасательные шлюпки. Тогда катер выстрелил второй торпедой. К несчастью, когда она попала в корпус судна, две лодки только огибали корму, пытаясь уйти к наветренной стороне. От взрыва «Коннектикут», везший высокооктановый бензин, превратился в огненный шар и люди погибли. Всего из 54 моряков немцы смогли спасти только 19, один из которых умер уже на борту рейдера.

А вот очередное нападение окончилась полным конфузом. Ранним утром 1 мая примерно в 720 милях к юго-западу от острова Святой Елены (25°19' ю.ш./13°21' з.д.) «Михель» повстречался с «Менелаусом» (10 306 брт, 1923 г.) английской компании «Альфред Холт энд Ко». Немцы, изображая вспомогательный корабль британского флота, попытались обмануть противника и в 5.25 потребовали прожектором остановиться. Однако грамматические ошибки в сообщении заставили капитана торговца Дж. Блайта насторожиться и не подчиниться приказу. Сухогруз, развив полный ход и непрерывно подавая сигнал «QQQ», начал уходить от рейдера. «Михель», находившийся примерно в шести милях от торговца, выпустил около двадцати 150-мм снарядов, но все они легли далеко от цели. Тогда фон Руктешелль, не стал догонять беглеца, а, отвернув, спустил на воду «Эзау». Катер с поднятым фальшивым британским флагом в 6.30 догнал «купца» и попытался остановить его якобы для досмотра. Но здесь фон Шака ждало фиаско. Вид переодетой в шерстяную одежду, несмотря на теплое утро, команды катера со спасательными жилетами, использовавшимися в торговом флоте, только укрепил англичан в их подозрениях. Обе торпеды пущенные катером прошли мимо, а когда обер-лейтенант приказал обстрелять транспорт из 20-мм пушки, то ее заклинило. В итоге, «Менелаус» стал единственным судном союзников во время Второй мировой войны, которое смогло уцелеть после нападения немецкого вспомогательного крейсера. После этой неудачной атаки «Михель» ушел на юг в прежнюю зону деятельности «Тора», который в свою очередь переместился в Индийский океан. Эти перестановки оказалось своевременным, так как после получения сигналов с «Менелауса» район атаки обследовали тяжелый крейсер «Шропшир» и вспомогательные крейсера «Кантон» и «Чешир». Факты исчезновения «Пателла» и «Коннектикута», а также нападения на «Менелаус», заставили британских штабистов сделать вывод, что в Южной Атлантике появился новый вспомогательный крейсер противника, которому они присвоили обозначение «Рейдер „H“».

8 мая состоялась очередное рандеву с «Шарлоттой Шлиманн», причем ее смогли обнаружить только с помощью гидросамолета. «Михель» полностью заправился и передал на танкер всех пленных. Тем временем, помня о неудаче с «Менелаусом», фон Руктешелль и первый офицер Эрхардт разработали новую тактику нападений на противника. Как только судно обнаруживалось, рейдер уходил за горизонт и обгонял потенциальную жертву. Атака начиналась ночью, с носового курса, предпочтительно под углом приблизительно пять градусов от направления движения. Когда расстояние сокращалось приблизительно до трех километров, запускался осветительный снаряд, после чего открывался огонь по мостику, радиорубке и машинному отделению. «Эзау», спущенный на воду ранее, должен был находиться рядом с целью, действуя по обстоятельствам.