Рейнджер

— Девушка, я, конечно, все понимаю, задремал бесхозный паренёк у костра. Но не могли бы вы в следующий раз, не столь рьяно падать на меня своей аппетитной, но бронированной фигуркой?

Потом не удержался и добавил в духе своих размышлений, когда только увидел её:

— А вот если без брони, то оно и пожалуйста…

В ответ послышалось резкое шипение сквозь сжатые зубы. Я с интересом ждал, что же она выскажет мне, обретя дар речи. В принципе, по её словам и интонациям можно было бы сделать немало выводов о характере, но тут вмешался Шаман. Он встал со своего булыжника и со смехом сказал:

— Виктор, ты осторожнее! Сегодня уже раз покушались родственными объятьями на неприкосновенность жреческого сословия! А ты решил продолжить тему, только замахнулся уже на посиделки?

Хм, так это он её в тумане взъерошил? В смысле обниматься полез и разозлил? Или не совсем так? А девушка в ответ на слова Дмитрия буквально взвилась. Она уже набрала в грудь побольше воздуха, но высказать наболевшее ей опять не дали — не её день, видимо. К костру выскочили, внезапно, в лучших традициях этого места, ещё двое: Арагорн и довольно высокий, гибкий даже на вид парень в кожаной облегающей одежде чёрно-золотистых тонов.

— А вот и последний ваш спутник, прошу любить и жаловать. Насколько мне известно, друг дружку вы уже знаете, так что процедуру знакомства и братских объятий пропустим, — проговорил наш божественный начальник.

Кстати, впервые вижу Арагорна курящим. Вот объясните — богу-то это зачем?!

Шаман тем временем продолжал развлекаться:

— Ну почему же, братские объятия — они иногда даже очень ничего, особенно с некоторыми.

Даже милый девичий кулачок в виде изрядного размера стальной дыньки с шипами, которую представляла собою латная перчатка, не вразумил пернатого. Слово за слово, и он получил-таки свои «братские объятья». Правда, довольным после этого совсем не выглядел, помяла его незнакомка изрядно. А что — девушка высокая, от силы на полголовы ниже меня, и явно крепкая, такой-то груз на себе таскать. При желании и рёбра поломать могла, наверное. Чем-то она мне нравится, хоть раньше всё как-то больше везло на девушек миниатюрнее. Нет, крупные тоже нравились, иногда даже очень, вот только не срасталось у нас почему-то, может, с этой незнакомкой удача, наконец, улыбнётся.

Незнакомкой? Вспомнилась реплика Шамана о жреческом сословии, которую вначале пропустил мимо ушей. Возможно, это и есть та самая Алёна, хозяйка щита, превращённого в скрижаль?

Так, судя по словам помятого, но не сломленного, Шамана незнакомого парня зовут Александром. Ну, можно считать, что познакомились. Вот только кто ж ты такой, Александр? Костюмчик, катана, вакидзаси, если не ошибаюсь… Что-то восточное, в стиле рукомашества и ногодрыжества? Ладно, разберёмся.

Арагорн дожидался окончания представления с гримасой усталого неудовольствия на лице. Наконец, вздохнув, начал раздачу «подарков». Алёне достались какие-то не то бусы, не то чётки, на которые она среагировала на диво бурно. Вот что сказать по этому поводу? Недоверчивость девушки мне нравится, особенно в отношении Арагорна, а её реакция со швырянием предметов в лицо богу — не очень, потому как может привести к большим неприятностям.

А вот и мой подарочек, с рифмованным представлением в стиле второразрядного провинциального конферанса семидесятых, а лучшем случае, годов прошлого века. «С ней пристрелишь ты слона», это как понимать? И зачем мне, скажите, вообще ещё одна тетива, если и своя далеко не проста, и Арагорн об этом прекрасно знает? Какой такой слон может нам встретиться?

Тем временем Игрок озвучил непосредственную задачу, которая вызвала у всей команды разной степени шок и удивление пополам с недоверием. Надо же — дверь принести!

Забавно как жизнь поворачивается-то. Долгие годы одной из моих любимых присказок на тему пустой суеты было «бегаць, як дурны з дзвярыма» — а вот смотри-ка ты, именно так и придётся. Тут мне тюкнуло ещё кое-какое воспоминание, об одном знакомом. Дядька хотел поменять входную дверь, и всё надеялся совместить «три в одном» — быстро, недорого и качественно, хоть ему и говорили, что тут можно выбрать только любые две позиции. Наконец, как ему казалось, нашёл вариант. Заказал, оплатил, ему даже привезли быстро. Вот только привезли одно лишь полотнище: без рамы, без петель.… Как оказалось после нескольких подобных итераций, то, что дядька именовал словом «дверь» на языке фирмы называлось «дверь с коробкой, наличниками, сборкой и установкой, с демонтажем старой двери». Общая стоимость превысила первоначальную цену чуть ли не втрое. А уж при продаже компьютеров подобные выходки продавцов в порядке вещей. С них станется обозвать «компьютером» системный блок не только без монитора, мышки и клавиатуры, но и без единого привода…

Эти соображения, мелькнувшие в голове быстрой чередой ассоциаций, заставили задать уточняющий вопрос:

— А дверь как, просто с петель снять или вместе с коробкой выламывать и тащить?

Алёна недовольно зыркнула на меня. Это характер такой — всегда всем недовольной быть, или просто считает вопрос «лишним»? Значит, не сталкивалась ещё с такими вариантами, как мой приятель. Как говаривал незабвенный Остап Ибрагимович: «это от недостатка практических навыков, не будьте божьей коровкой». Хммм, «божьей», если учесть профессию нашей красавицы, вполне в тему. Ладно, ссориться в команде последнее дело, а объясниться нетрудно.

— Ну, я просто уточнить, а то два раза бегать лень, лишний груз тащить — тем более…

— Самой двери вполне достаточно, — Арагорн добродушно нам улыбнулся и стал таять в воздухе, причем последней исчезла улыбка. Тоже мне, кот чеширский, дубль два. Примерно так я это дело и прокомментировал.

Когда наниматель в ходе инструктажа заявил, что уйти отсюда мы сможем только после выполнения задачи, я отнёсся к заявлению скептически. Даже мелькнула было идиотская мысль устроить показательный демарш — свалить вот прямо сейчас обратно в леса под Резанью. Идея эта сразу же была задушена мною именно по причине своей полной неадекватности. Да и какой смысл?! Тем более что и Спутник прорезался, усомнившись в успехе. Ну-ка, что такое? Оказывается, этот сеанс перемещения в туман существенно отличается от предыдущих. Как смутно выразился мой «нутряной голос», на этот раз я переместился «полностью». Если прежде я просто возвращался в Мир, то теперь возвращаться некуда. Нынешняя ситуация в значительной мере соответствует процедуре ухода Стража на Грань, и для возвращения нужен особый ритуал там, в Мире, своего рода маяк и одновременно лебёдка. Можно попробовать всё же сбежать, аналогично аварийному сходу с Грани, но вот только шанс полностью сохранить качество личности при этом не превышает сорока процентов. Да уж, это точно на самый что ни на есть крайний случай.

А Александр, или Лекс, оказывается, ассасин. Если перевести на русский — наёмный убийца. Вот уж кого не ожидал встретить во вроде как светлой команде. Ну, не верю я в «честных» бандитов и благородных убийц, которых «жизнь заставила». Как и в перевоспитанных троллей. Значит, придётся присматривать за ним.

Перед уходом от костра девушка приотстала, подбирая щит. Я немедленно воспользовался возможностью уточнить кое-что у Александра касательно характера нашей спутницы, сочтя его наиболее близко знакомым с данной особой. Опять же, Шаман с ней явно что-то не поделил, может быть субъективен в оценке, а если у этой парочки отношения более-менее серьёзные, то Лекс может знать, тогда я себя попридержу в плане совсем уж рискованных комплиментов.

— Эта ваша Алёна, она всегда такая? — спросил я, заодно глянув на путеводный клубочек в исполнении Арагорна.

— Какая "такая"? — переспросил Лекс.

Ага, значит, и правда Алёна, правильно я её определил.

— Как голодная кобра с оттоптанным хвостом. Просто вполне себе интересная девчонка, а сказать ей об этом страшновато как-то…

— Ну, знаешь ли, я ее сам всего один раз видел, хотя чувствуется — девчонка боевая.

— То-то и оно, что боевая. Люблю таких, чтоб с перчиком.

— О чём шепчетесь, братия? — раздался голос подошедшего Шамана.

— О вечном, светлом и добром, батюшка, — вопрос отношений Шамана с Алёной оставался открытым, потому я старался избегать каких-либо высказываний на эту тему, особенно в части своего к ней отношения.

— О бабах значит, — безошибочно определил шаман. — Хотя, знаете ли, я бы сейчас не стал, не тот случай, — он потрогал челюсть, затем пощупал ребра и тяжело вздохнул.

Ну, судя по реакции, подкатить-то он пробовал, да обломался. Стало быть, горизонт чист, можно играть.