Рейтинг бывших мужей

– Слушай, зачем нам там без толку сидеть? Может, пойдем к Зинаиде Николаевне? – предложила Люся. – Как ты на это смотришь?

– Нормально. Все лучше, чем вдвоем в пустой квартире сидеть, – ответила Галина.

– Рядом есть булочная-кондитерская, я сбегаю, тортик куплю? С пустыми руками как-то неудобно заваливаться, она вчера нас вареньем угощала. Мол, мы к ней с ответным визитом.

– Отлично, пошли вместе.

Сказано – сделано. Через двадцать минут подруги стояли у двери Зинаиды Николаевны с тортом в руках. Галина нажала на кнопку звонка, но дверь никто не открыл.

– Тьфу, черт, кажется, не наш сегодня день. Все словно провалились куда-то. Идем, подруга, придется нам торт вдвоем лопать, – засмеялась она.

Девушки уже собрались развернуться и пойти к лестнице, но вдруг услышали, как загремел замок, и через мгновение открылась дверь.

– Ой, девочки, это вы? – радостно воскликнула Зинаида Николаевна. – Здравствуйте, мои хорошие! А я неважно себя чувствую, прилегла – и уснула. Проходите, – она гостеприимно распахнула дверь.

– Добрый день, Зинаида Николаевна, извините, что разбудили, – защебетала Люсьена. – Мы хотим вас отблагодарить за вчерашнее гостеприимство, тортик купили, – приподняла она большую коробку, демонстрируя презент.

– Ох, спасибо, – обрадовалась хозяйка. – Это даже хорошо, что разбудили, у меня всегда голова начинает болеть, если я днем засыпаю. Сейчас я быстренько чаек организую, вот ваш торт и пригодится, – засмеялась она. – Хорошо, что вы пришли, у меня сегодня последний выходной, завтра я на сутки ухожу.

– А где вы работаете?

– На кондитерской фабрике, в котельной, сутки через трое.

– В котельной? – удивилась Галина. – А что вы там делаете? Не кочегарите же?

– Нет, не кочегарю, – засмеялась Зинаида Николаевна. – Я оператор по газовым установкам. Там стоят огромные котлы, от них все агрегаты на фабрике работают. Так вот, оператор следит за тем, чтобы в котлах давление всегда было стабильным. Зарплата, конечно, не очень большая, но зато на пенсию я по горячей сетке пойду, с пятидесяти лет. Так что уже через семь месяцев пенсионеркой стану.

– Слишком молодой пенсионеркой, – польстила ей Галина. – Вам замуж нужно выходить, а не на пенсию.

– Скажешь тоже, – махнула та рукой. – Какое может быть замужество? Я уж одна привыкла, и вдруг появится кто-то посторонний. Давайте пить чай, торт порежу, – резко оборвала тему женщина и засуетилась вокруг стола.

– Зинаида Николаевна, вы сказали, что плохо себя чувствуете. У вас опять кружилась голова? – поинтересовалась Галина.

– Нет, голова больше не кружится, слава богу, просто слабость какая-то навалилась, сама не знаю – отчего. Погода, наверное, действует, дождь всю ночь лил. Как вам квартира Валентины?

– Нормальная квартира, нам понравилась, – ответила Люсьена. – А сама Валентина где живет?

– У дочки своей, она родила в прошлом году, денег не хватает, они и решили, что поживут пока вместе, а квартиру Валентины будут сдавать. Сейчас многие так делают, у кого есть лишняя жилплощадь. Вы вещи свои уже перевезли?

– Какие вещи? – удивленно спросила Люсьена, но тут же сообразила, что брякнула не то. – Ах, вы про вещи? Нет, еще не перевозили, у нас в той квартире, которую мы до этого снимали, еще два дня в запасе есть. Завтра, наверное, займемся этим вопросом.

– Вы уж не забывайте меня, заходите иногда на чашечку чаю, – улыбнулась Зинаида Николаевна.

– Непременно навестим вас. А вы одна живете?

– Да, совсем одна.

– А дети у вас есть?

– Дети? – нахмурилась женщина. – Нет у меня детей. Вы чай-то пейте, а то остынет, – торопливо сменила она тему. – Торт кладите на тарелки. Ой, а про ложки-то я совсем забыла, голова садовая, – засмеялась женщина и, вскочив со стула, полезла в ящик стола.

Люсьена с жалостью на нее посмотрела и вдруг, сама не зная, зачем, сказала:

– Зинаида Николаевна, у нас есть одна очень хорошая новость.

– Какая же? – с интересом спросила та.

– Никита, сосед ваш, оказывается, жив.

Галина ошарашенно посмотрела на Люську, но она, не обратив на Галю внимания, улыбнулась во весь рот.

– Как – жив? Не может быть… – пролепетала Зинаида Николаевна, обессиленно оседая на стул. – Мне же милиционер сказал, что его до больницы не довезли!

– Ой, вам плохо? – забеспокоилась Люся. – Милиционер ошибся, что-то перепутал, Никита жив, мы это точно знаем, не волнуйтесь.

– Откуда вы об этом узнали?

– Откуда узнали? – растерялась Люсьена, не зная, что ответить.

– Наша знакомая работает в институте Склифосовского, – выручила подругу Галина. – Вы вчера рассказали нам о Никите – как он вырос на ваших глазах, что вы с его мамой дружите, – вот мы и позвонили, чтобы все узнать.

– И это совершенно точно – Никита жив?

– Да, точно! Ему сделали операцию, его жизнь уже вне опасности. Правда, пока он лежит в реанимации, еще не приходил в сознание, но это нормально после такого ранения, так хирург сказал.

– Вот радость-то будет для Верочки, – растерянно забормотала женщина, как-то странно, затравленно озираясь по сторонам. – Вот радость…

Галина, внимательно наблюдавшая за ней, вдруг решительно встала и, взяв сумку, которую она повесила на стул, вытащила оттуда портрет неизвестной девушки. Рисунок был свернут в трубочку. Галя, быстро развернув лист, показала его Зинаиде Николаевне.

– Вам знакома эта женщина? – резко спросила она.

Повисла тяжелая пауза.

– Кто вы? – наконец хмуро поинтересовалась Кулагина, бросив испуганный взгляд на портрет.

– Мы – частные детективы, занимаемся расследованием преступления, совершенного в этом доме. Я так понимаю – у вас есть что нам сообщить?

– Вы правы, пойдемте, – коротко бросила женщина и, с трудом поднявшись со стула, направилась в комнату. Девушки поторопились за ней.

– Галь, я что-то пропустила или чего-то не понимаю? – прошептала Люсьена на ухо подруге.

– Мне кажется, сейчас все выяснится, – ответила Галина.

– Присаживайтесь на диван, – предложила Зинаида Николаевна, направляясь к серванту. Она взяла в руки рамку с фотографией и, повернувшись к девушкам, показала ее. На них смотрела девушка, нарисованная Альбиной.

– Вот, оказывается, где я ее видела, – сказала Галина. – Тогда здесь были врачи, было не до того, чтобы разглядывать обстановку, но память все же кое-что запечатлела… Кто это?

– Это моя дочь, Мариночка, – ответила Зинаида Николаевна и, поцеловав фотографию, поставила ее на место. – Она умерла.

– Как умерла? Когда?! – опешила Галя, совсем не ожидавшая такого ответа.

– Полтора года назад.

– Не может этого быть! – вскричала Люсьена. – Она же… А кто же тогда…. Ничего не понимаю!