Резчик, часть первая

Следом за толстяком шла пожилая чета, прибывшая последней. Они дарили какие-то бумаги в конверте, перевязанные синей ленточкой, и желали графине долгих лет здравия. Я заметил, что комплементами и какими-то необычными пожеланиями никто не сыпал, и по обычаю желали чего-то простого, что умещалось в пределах небольшого предложения. Столичный обычай, с которым меня познакомил дедушка. На день рождения он дарил мне что-нибудь необычное и всегда желал вырасти сильным и здоровым.

Длилось это мероприятие довольно долго, так как гостей набрался не один десяток. Я все следил за Грэсией, которая примостилась справа от камина. Ждал, когда до нее дойдет очередь, чтобы вручить подарок, и надеялся, что она не дарила его в то время, пока мы пытались осмотреть спальни наверху.

Очередь дошла до четы Фартариа. Элеонора и ее муж искренне улыбались, глядя на именинницу. Даже удачно пошутили о столичных праздниках и ее небольшом приеме. Я соль шутки не понял, но собравшиеся посмеялись. Дарили они продолговатый футляр из темного, покрытого лаком дерева.

– Барон!
– я схватил за локоть Рауля в тот самый момент, когда футляр перекочевал из рук Элеоноры в руки графини Хэдгар.

– Всем стоять!
– так громко рявкнул маг, что от его хриплого голоса задрожали стекла.
– Графиня, не шевелитесь!

В тот момент, когда футляр перекочевал к графине, из него вырвалось какое-то заклинание. Тонкие желтые линии за секунду оплели ее руки до плеч, перекинувшись на шею.

– Графиня, это магическая удавка, - Рауль подбежал к ней, оттеснив ошарашенную Элионору.
– Если вы пошевелите руками, она вас задушит.

– Как же так, как так?
– запричитала герцогиня Фартария, но муж придержал ее за руку.

– Господа, - повысил голос генерал Бруну, - прошу всех покинуть помещение. Не нужно паники, госпожа Ариана, - обратился он к кому-то из гостей.
– Спускайтесь на первый этаж.

Гости зашумели, но под напором генерала и еще одного крупного мужчины потянулись к лестнице. Грэсия и Рауль что-то колдовали перед графиней, выводя руками узоры из разноцветных линий.

– Я пошлю своих людей за магистром Яном, - Сказал тот самый крупный мужчина. Он был на полголовы ниже Бруну, но так же широк в плечах. Редеющие темные волосы, сломанный несколько раз нос, мне он напомнил громил из городской стражи у нас дома. Именно таких чаще всего набирали в дружину, охраняющую покой местного барона.

– Берси, - Рауль махнул рукой, подзывая меня.
– Что видишь?

– Что-то опутало руки и шею графини Хэдгар, - сказал я, чувствуя себя неуютно под ее взглядом.
– Я такого раньше не видел.

– Эта магическая удавка, - пояснила Грэсия. То, что она делала, явно не помогало.
– И она сжимается. Рауль, ты будешь что-нибудь делать или нет!?

– Я могу попытаться ее снять, если это не сломает шею графини, - отозвался он.
– А в этом я не уверен, так как я ничего не чувствую.

– Разрушить его, целиком?
– предложила Грэсия.

– Тот же эффект. Кольцо сожмется быстрей, чем ты сможешь рассеять или поглотить его.

– Ты уверен?
– с сомнением спросила она.

– Нет, - лаконичный ответ барона.

– Я не знаю, что вы сделали, но оно меняется, - вмешался я.

Маги разом посмотрели на меня, потом перевели взгляд на запястья графини, которые начали синеть.

– Берси, - Грэсия оказалась рядом, подтягивая меня ближе к графине.
– Сможешь его разрушить?

– Нет!
– выпалил я. Стоило догадаться, что этим все и закончится.
– Я с подобным никогда не сталкивался...

– Меньше разговоров больше дела, - Рауль отошел от графини и стали видны толстые синие линии, опутывающие и заклинание и жертву.
– Я попробую подержать его еще немного.

Я осторожно приблизился, разглядывая тоненькие нити удавки. Знаю по опыту, стоит прикоснуться к одной из них, и ловушка захлопнется, а в нашем случае, свернет шею графине. Что странно, заклинания не было в шкатулке. Оно сработало и исчезло. А такого быть не может. Должен быть источник, подпитывающий заклинание и удерживающий его форму. Осмотрев нити сверху до самого низа, я ничего не нашел. Абсолютно.

– Я ничего не вижу, - сказал я быстро.
– Основы заклинания нет. Я не знаю, что разрушить или разрезать, чтобы оно исчезло.

– Время нет, - сказал Рауль.
– Грэсия, разрушай. Шанс пятьдесят на пятьдесят, что получится.

– Берси, - проигнорировав его, она обратилась ко мне, - посмотри еще. Внимательно.

– Время нет!
– повторил Рауль.
– Или держи его сама!

– Минуту, - я протянул руки, распыляя силу. Нити чуть дрогнули, разделяясь на составляющие. До рези в глазах я всматривался в них, понимая, что ничего не вижу. Понимая, что еще минута, и мы услышим хруст ломаемого позвоночника...

– Барон Хаук, - отвлек меня голос графини Хэдгар. Голос, наполненный холодным спокойствием.
– Успокойтесь и соберитесь. У вас все получится.

Мы встретились взглядом, и мандраж, от которого тряслись руки, исчез. Я уже видел подобный взгляд прежде. Один раз, у человека, ограбившего казну барона. Его тогда долго держали в казематах под дворцом, пытались узнать, куда он спрятал золото. А за неделю до казни он умудрился сбежать. Так вот, когда мы попали, как мне казалось, в серьезную переделку, у него был такой же спокойный и взвешенный взгляд. Взгляд человека повидавшего что-то хуже смерти.

– Простите, - сказал я, быстрым движением вытерев ладони о край куртки.

Зачерпнув еще силы, я усилием воли заставил себя не видеть преобладающий желтый цвет нитей заклинания и в тот же момент заметил две тоненькие синие линии, соединяющие футляр и руки графини. Выхватив скальпель, я резким движением рассек их, даже не задумавшись о последствиях. В этот момент я просто подумал, что это должно сработать.

Графиня с шумом втянула воздух и закашлялась.

– Сейчас это пройдет, - Грэсия принялась растирать ей запястья.
– Все уже закончилось.

– Молодец, - рука Десмета легла мне на плечо.
– Запомни этот момент, маг никогда не должен спешить и поддаваться панике. Ты все сделал правильно.

– Поверю на слово, - я нервно хохотнул, показывая трясущуюся руку.
– И, Десмет, госпожа Диас, можно вас на пару слов...

– Можешь говорить свободно, - сказала Грэсия, не выпуская руки графини Хэдгар.

– Кхм, - я пару раз кашлянул.
– Можете считать это паранойей, но это заклинание поставили так, чтобы те, кто может видеть "нити", не смог его разрушить. Его ключевой фрагмент был спрятан в других линиях, словно в трубке.