Режим черной магии (Санкция на черную магию)

Мы шли, освещая фонариками пол, и лошади начали нервничать. Нику было неуютно рядом с огромными животными, а вот Айви походила на пантеру, затесавшуюся в стадо. Меня они просто игнорировали, пока я простукивала стены и разглядывала пол в поисках потертых мест, которые не имели бы логического объяснения.

— Как со временем, Дженкс? — спросила я, стукнув коленкой в стену, держа при этом с дюжину разных седел.

— Пять минут, двадцать шесть секунд, — сказал он, пролетая возле плинтусов.

— Нашел! — взвизгнул высокий голос, и кобыла на другой стороне фыркнула, возмущенно дернув ушами, выражая недовольство громким голосом Джакса. Я ее понимала. — Думаю, что нашел!

Дженкс улетел в вихре пыльцы. Задержав дыхание, я прошла в конец конюшни, следуя за его искрящейся пыльцой. Айви шла рядом со мной, источая сильный запах вампира. Ей нравилось это. Прошло уже много времени с нашей последней совместной работы, и мне было приятно видеть ее счастливой.

— Молодец, Джакс, — сказал Дженкс, влетая в стойло, которое было вдвое больше остальных, и черная лошадь резко дернула головой, когда его пыльца стала сыпаться вниз. — Как ты нашел его?

— Почувствовал сквозняк, — ответил пикси, опускаясь, чтобы показать, как его пыльцу затягивает под солому. — Видишь? Вот здесь крышка люка.

Конь дернул головой, стараясь укусить его, как надоедливую муху, и Джакс отлетел в сторону, приземлившись на плече Ника и ярко светясь красным. Ник стоял прямо в центре прохода, чувствуя себя неловко.

— Мило, — сказала я, посмотрев на коня, который отвел уши назад и зло мотнул головой, бросая нам вызов рискнуть и войти внутрь.

— Девочки похожи на лошадей, — сказал Ник, скрестив руки. — Одна из вас сможет вывести его.

Айви нахмурилась.

— Ох, да ради всего святого, — пробормотала она, подойдя к двери.

— Нет! — выкрикнула я, заметив очевидную реакцию коня.

Конь метнулся вперед, но Айви оказалась быстрее, отдернув руку за секунду до того, как его зубы сомкнулись на ней. Конь топал, дергая головой и навострив уши.

— Сосунок, — сказала Айви, отойдя к Нику, но было видно, что она дрожит.

Дженкс улыбнулся и быстро влетел в загон, не было видно и намека на пыльцу, когда он легко уклонился от зубов коня и скрылся под половицами. Мгновение спустя слабый электрический свет просочился сквозь щели. Он нашел выключатели.

— Он укусил тебя? — спросила я, взяв Айви за руку. Она была рассержена, но в остальном выглядела нормально.

Серебряная пыльца посыпалась нам на пальцы, и я отпустила руку Айви, когда Дженкс присоединился к нам.

— Это точно проход, — сказал он, и Айви кивнула. — Он идет под дорогой. Отлично.

Ник снова скрестил руки на груди.

— И его охраняет адский конь? Айви, твоя наркота подействует на него?

Она отрицательно качнула головой.

— У меня ее не столько. Он, наверное, весит больше тысячи фунтов.

— Стукни его по голове своим гипсом, — предложил Дженкс. — Используй то, что есть.

Айви посмотрела на него, и я вздохнула, встав так, чтобы конь не дотянулся меня укусить.

— Меня не остановит какой-то чертов конь! — сказала я.

Уши коня повернулись вперед, и он стал мотать головой менее агрессивно. Я задержала дыхание, и Дженкс приземлился у меня на плече.

— Ты это видела? — сказал он, и Айви тихо засмеялась.

— Рэйчел, думаю, ты ему нравишься.

— Да ни за что, — сказала я, но уши монстра снова повернулись вперед, и он радостно шагнул к нам. Мои губы удивленно скривились, и я озадаченно уставилась на Айви.

Дженкс рассмеялся. Я в первый раз слышала его смех после смерти Маталины, и у меня на душе стало спокойней.

— Ладно, я знаю, что ты не девственница, чтобы успокоить дикого зверя, — сказал он, и я замахнулась на него, промазав, наверное, на милю. — Иди, приручи коня, Рэйчел.

Ник переступил с ноги на ногу.

— У нас время на исходе…

— Иди, приручи коня, — проворчала я. — Да вы, люди, хоть знаете, какая тут сила давления, когда эти зубы смыкаются? — вытерев руку о черную ткань, я протянула ее, и дернулась, когда конь свесил голову поверх двери и ткнулся в меня мордой.

— Будь я проклят, — ругнулся Ник, и Дженкс снова рассмеялся.

— Я ничего не понимаю, — сказала я, такая же потрясенная, как и Айви, ее черные глаза были широко раскрыты от удивления. Мои руки потянулись коснуться коня, и я стала нащупывать недоуздок, чтобы вывести его. Но когда мой взгляд упал на табличку с именем, у меня просто отпала челюсть.

— Тулпа? — произнесла я, и конь дыхнул на меня, как будто бы был разочарован, что у меня нет для него сладости. — Айви, именно с этого коня я тогда упала, — сказала я, видя, что конь теперь позволяет ей коснуться двери. — Это было тринадцать лет назад. Кони не живут так долго и не выглядят так хорошо. — Мой взгляд затуманился, когда я соединила кусочки вместе. — Так ты фамилиар Трента, да, старина? — сказала я, скользнув в стойло, как будто здесь и было мое место. Тулпа не причинит мне вреда.

— Тик-так, Рэйч, — сказал Дженкс, когда я заворковала с огромным животным. Не заботясь, что подумают Ник или Айви, я оценивающе провела руками по его черному телу, на котором поблескивали первые намеки на седину. Боже, ну и мускулы у него. — Ну, пойдем, — сказала я, подтолкнув его в плечо, и конь покорно отошел к стене большого загона. — Назад. Отойди назад, — приказала я, положив руку ему на шею и немного надавив, и улыбнулась, когда конь отошел еще на два шага от люка. По крайней мере, я нравлюсь коню Трента. Надо написать ему письмо и рассказать об этом. Вот он обрадуется.

Айви вошла, и Дженкс смотрел на сопящего коня, пока она опускалась на пол и медленно открывала крышку люка. Было видно, что конь привык к этим действиям, он лишь принюхался, когда электрический свет упал ему на ноги. Он опустил голову, как будто ожидал увидеть знакомое лицо, а может, ждал яблока. Айви начала спускаться по железной лестнице, с ее вампирскими рефлексами она могла делать это и одной рукой, а вот Ник все еще стоял в проходе.

Дженкс подлетел к нему, уперев руки в бока.

— Что-то не так, долбодятел?

Голова Айви была уже в районе пола, и она остановилась.

— Ты не обязан идти.

Лицо Ника исказилось, когда он посмотрел сначала на меня, потом на коня. Его рука на воротах двинулась, но он отдернул ее от Тулпы, и я толкнула его обратно. Лошади — замечательные создания. Им лишь раз надо признать твое господство, потом в этом нет необходимости. Им это даже вроде как нравится.

— Просто спустись по лестнице, Ник, — сказала я, и он скользнул внутрь, так сильно спеша, что почти скатился по металлической лестнице. Джакс был с ним. Я неохотно покинула Тулпу, похлопав его на прощанье, и откинула палку, которая удерживала дверцу люка открытой.