Ричи

Директор Дамблдор поднялся со своего места и постукиванием вилкой по кубку привлек к себе внимание.

– То, что произошло сегодня ночью, – большой секрет, и поэтому о нём знает вся школа.

Ричи напрягся, хотя голос директора звучал иронично. Тем временем Дамблдор, привлекши внимание всех студентов, продолжил:

– Ночью под озером Хогвартса образовался провал, из-за чего водоем немного обмелел. В результате этого чрезвычайного происшествия из туалетов в общежитии Слизерина стали бить фонтаны. Общежитие оказалось немного затоплено. К счастью, силами преподавателей проблема была устранена.

Студенты Гриффиндора ехидно посматривали на стол Слизерина, студенты которого выглядели слегка помятыми и растрепанными.

– Пострадал гигантский кальмар, – продолжил Дамблдор. – В настоящий момент его лечением занимаются Хагрид и профессор Кетлберн.

Ричард заметил, что Гермиона с облегчением выдохнула.

В зале поднялся галдеж. Студенты спешили поделиться своими мыслями и предположениями.

– К-кхэм… – лёгким покашливанием директор заставил всех замолкнуть. – К несчастью, вода из озера затопила подвальные помещения замка. Профессора приложат все усилия для устранения последствий затопления, но им понадобятся помощники. Вы наверняка настроились на отдых, но мне придется огорчить вас… Студенты шестого, четвертого и третьего курсов должны будут помочь преподавателям в борьбе с последствиями воздействия стихии.

Некоторые ученики озвученных факультетов стали громко возмущаться:

– Почему только мы? А остальные?

– Да! Почему мы?

Дамблдор поднял вверх руку, призывая к молчанию. Когда гневные возгласы стихли, он сказал:

– Студенты пятого и седьмого курсов сдают важные экзамены, поэтому им нельзя отвлекаться. Ученики младших курсов ещё недостаточно умелые, чтобы привлекаться к подобным работам. На этом всё.

Сразу после завтрака Гарри, Гермиона и Ричард оказались в больничном крыле. Мадам Помфри диагностировала у них простуду, но из-за массовости явления заподозрила заразную болезнь. Поэтому уложила всю троицу на больничные койки и грозилась не отпускать до начала каникул.

– Вот же… – расстроенно протянул Гарри.

Гермиона нацепила очки, растянулась на кровати и заложила руки за голову.

– Не понимаю, чем ты расстроен, Гарри? – вопросила она. – Можно спокойно валяться в тишине и читать книжки.

– Ричи, – тихо произнес Гарри, – хотя бы ты ей скажи!

– Что сказать? – Ричард тоже растянулся на кровати и закинул руки за голову. – Гермиона права. Столько отчетов ещё не прочитано. Хоть в спокойной обстановке можно ознакомиться с делами.

– Вы что, сговорились? – с грустью вопросил Гарри.

– Нет, мистер Поттер, – отрешённым голосом отозвалась Гермиона. – Просто у умных людей всегда найдется, чем заняться. Ричи, ты поможешь мне с подготовкой по программе магловской школы?

– Конечно, Гермиона, – спокойно ответил Ричард. – Без проблем. У тебя есть учебники?

– Да, виртуальные, – кивнула Грейнджер. – Отсканировала на каникулах.

Гарри тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Себе под нос он пробормотал:

– Кажется, это будут тяжелые две недели…

– Это точно, – подтвердил Гросвенор. – Школьная программа девятого класса – это не из рейлгана стрелять, тут мозги нужны! Гермиона, ты уже умеешь считать дискриминант?

– Э-э-э… – Гермиона отрицательно качнула головой. – Нет.

– Очень тяжело будет, – добавил Ричард. Про себя он подумал:

"Вырисовывается довольно неприятная статистика – каждый раз в Хогвартсе в конце учебного года я попадаю в больничное крыло".

Глава 54

Профессор Локхарт ужаснулся от перспективы устранять последствия чрезвычайного происшествия. Уже на следующий день он не появился на завтраке. Из слухов стало известно, что он собрал вещи и ночью тайно покинул замок.

Из-за этого Гермиона сильно разочаровалась в писателе. Она давно заметила, что профессор Локхарт на самом деле не даёт им никаких заклинаний, но до последнего не желала верить в то, что Гилдерой всего лишь писатель, а никакой не герой. Бегство учителя из замка лишь из-за того, что придётся немного поработать, пусть иногда с небольшим риском для жизни, оказалось последней каплей. В очередной раз Грейнджер убедилась в правоте Ричарда. Он ей казался большим героем, чем образ, созданный Локхартом, ведь Ричи уже дважды спасал ей жизнь.

Две недели до начала каникул преподаватели носились по всему замку и его окрестностям с бешеными глазами и устраняли последствия затопления. Студенты третьего, четвертого и шестого курсов с нетерпением ждали наступления каникул, ведь их, уже расслабленных и предвкушающих отдых, нагружали работой.

Гарри, Ричард и Гермиона всё это время провели в больничном крыле. И, хотя они выздоровели уже на следующий день, мадам Помфри держала их в своих владениях до праздничного ужина.

Недовольным из троицы остался лишь Поттер, но это с одной стороны. С другой стороны он был рад находиться в компании тех, кто знал о его переживаниях и мог поддержать. Единственное, он жутко бесился от занятий друзей и никак не мог найти себе дело. Ричард помогал Гермионе с уроками по программе обычной школы. Пока Грейнджер занималась самоподготовкой, Гросвенор был занят проблемами бизнеса. В итоге Гарри нашел себе занятие: он стал делать летние домашние задания. В итоге он переделал их все.

На праздничный ужин троица шла с замиранием сердца. Все боялись разоблачения, но Ричи, в отличие от товарищей, внешне оставался невозмутим. Он вполне обоснованно считал, что даже в случае разоблачения сможет вывернуть ситуацию в свою пользу, ведь по сути имелся факт самообороны. А волшебное законодательство Великобритании делает правым того, на чьей стороне Министр магии.

К счастью, из сплетен однокурсников удалось понять, что Тайную комнату никто не обнаружил. Преподаватели лишь запечатывали проходы-ответвления, которые вели от основного тоннеля к Тайной комнате. Точнее, немногие из тех, которые удалось обнаружить по протечкам воды. Руководство школы списало происшествие на природный фактор. Обвал грунта, конечно, довольно редкое явление, но иногда случается. Это приободрило и успокоило Ричарда, Гарри и Гермиону.

* * *

После возвращения из Хогвартса у Ричарда началась горячая пора.

В первую очередь Гросвенор-младший принял сложное решение утаить от отца большую часть своих приключений. Герцогу Вестминстерскому авантюры сыночка точно не пришлись бы по нраву. Тут Ричи уже вряд ли отделался бы ремнем. Он знал отца и мог представить ход его мыслей: "Несколько раз дал ремня, но не помогло. Значит, я что-то делаю не так. Следовательно, необходимо принять более существенные меры". А дальше фантазия мальчика разыгралась, но даже так он не мог до конца представить, что именно придумает отец. Перед глазами маячила перспектива сразу после окончания Хогвартса на несколько лет угодить в военную академию.

В общем, Ричи поведал отцу отредактированную версию жизни в школе. После этого он разрывался на части. Нужно было уделить внимание бизнесу. Организовать строительство тайной лаборатории для исследования крестражей в живых людях. Туда нужно было незаметно в огромной секретности переправить часть персонала из другой тайной лаборатории под патронажем невыразимцев, а людей вначале нужно перевербовать и обложить магическими контрактами; найти добровольцев из тяжелобольных волшебников, которым нечего терять.