Ричи

– О-о-у… – многозначительно протянула Падма. В её руках оказалась волшебная палочка, которую она невзначай наставила в сторону Грейнджер. – Ричи, где настоящая Гермиона?

– В больничном крыле, – ответил он Падме.

Майкл оторвался от учебника, с неодобрением покачал головой и как ни в чём ни бывало вернулся к книге.

У фальсифицированной Грейнджер глаза полезли на лоб. Она с изумлением и опаской поглядывала то на трость Ричарда, то на палочку Падмы, при этом девочка выглядела до крайности ошарашенной.

– Что вы несёте?! – возмутилась она. – Я настоящая Гермиона Грейнджер!

Кривая ухмылка вылезла на лицо Гросвенора.

– Эти сказки ты будешь рассказывать аврорам, – с угрожающими нотками произнес он. – Кто бы ты ни была, образ ты выбрала не тот.

– Прекратите мне угрожать! – гневно воскликнула лже-Грейнджер. – Я буду жаловаться учителям!

– Забавная угроза от подделки, – иронично прокомментировал Ричард.

– Зря отпираешься, – поддержала Ричарда Падма. – Ричи лучший друг настоящей Гермионы Грейнджер. То, что ты его не узнала, прекрасное доказательство того, что ты не та, за кого себя выдаешь.

Фальшивая Гермиона была ошеломлена этим заявлением. Она огромными глазами уставилась на индианку.

– Что за бред ты несешь? Я настоящая Гермиона Грейнджер. Этого вашего Ричи я первый раз вижу!

Падма прищурилась и сказала:

– Ричи, нужно позвать преподавателей.

– Да, нужно, – согласился Гросвенор. – Майкл!

– Что? – Корнер оторвался от книги.

– Ты слышал.

– Почему я должен ходить за преподавателями? – печально вздохнул Корнер.

– Я держу самозванку на мушке, Падма страхует, остаешься только ты, – пояснил Ричард.

– Ну окей-окей.

Корнер с неохотой закрыл книгу и направился на выход.

Фальшивая Гермиона до последнего не хотела верить, что всё происходит с ней по-настоящему. Она переводила взгляд с одного студента на другого, надеясь, что это плохая шутка.

– Ну всё, хватит! – с возмущением хлопнула она ладонью по парте. – Шутка затянулась. Прекращайте валять дурака, скоро начнётся урок.

– Уловки тебе не помогут, – слегка качнул головой Ричард. – Кто бы и с какой бы целью тебя ни подослал, вскоре это выяснится. А я на всякий случай вызову ещё авроров.

Ричи под испуганным взглядом фальшивой Грейнджер вновь достал магофон. Внезапно её лицо просветлело.

– Погодите! – воскликнула она. – Я всё поняла!

Ричи не успел нажать на вызов, он посмотрел на лже-Грейнджер и спросил:

– Что ты поняла?

– Это все артефакт.

– Какой артефакт? – проявил заинтересованность Гросвенор. – Ты с помощью него сменила внешность?

– Да не меняла я внешность! – резко воскликнула фальшивая Грейнджер. – Это мой настоящий облик. Я… Я не могу рассказывать об артефакте. Я обещала это профессору Макгонагалл.

– Обещала или клялась? – поинтересовалась Падма.

– Обещала, – ответила хмурая лже-Гермиона.

– Тогда можешь говорить, – констатировала Патил. – Или думаешь, Ричи с тобой шутки шутит? Я бы на твоём месте не шла против графа Гросвенора.

– Графа? – на лбу фальшивой Гермионы пролегли глубокие складки.

– Какая игра! – с восхищением произнёс Ричард. – Видимо, ты агент очень высокого уровня. Наверняка прошла отличную актерскую подготовку. Вот только ваши аналитики просчитались, или тебя снабдили ложными сведениями. В Великобритании найдётся мало людей, которые никогда не слышали обо мне.

Корнер не дошел до выхода, он в нерешительности замер возле двери.

– Майкл, не стой, – поторопил его Ричард. – Давай шустрее, шустрее!

Корнер после такого напутствия прекратил залипать на дверной проем и поспешно вышел из класса.

– Постойте! – решилась фальшивая Грейнджер. – Я все расскажу. Это артефакт. Я думаю, что… возможно… я где-то ошиблась…

Глава 57

– Мы готовы выслушать вас, мисс, – сухо произнес Ричард.

– Эм… – фальшивая Гермиона сложила пальцы в замок. – Я выбрала все дополнительные занятия. Чтобы их посещать, профессор Макгонагалл выдала мне артефакт.

Ричи был переполнен скепсиса. Уж он-то точно знал, что настоящая Гермиона выбрала всего два дополнительных предмета. Из-за изучения школьной программы у неё нет свободного времени на то, чтобы учить всё подряд.

Тем временем фальсифицированная Грейнджер продолжила:

– Хроноворот… С помощью него можно переместиться назад во времени. Я вначале сходила на прорицания.

Ричард многозначительно хмыкнул. Он точно помнил, что никакой Гермионы на прорицании не было. А уж то, что кто-либо выдаст студенту машину времени для посещения лекций… даже для волшебников это чересчур безумно и нереально.

– Потом я вернулась в прошлое и посетила древние руны, – продолжила лже-Грейнджер.

Но это уже хмыкнула Падма.

– Тебя там не было! – заявила она.

– Была! – уверенно сказала Гермиона-фальшивка. Немного спокойней она добавила: – Я думаю, что могла допустить ошибку при обращении с Хроноворотом, и он меня выкинул в другом времени, в котором мы еще незнакомы, – посмотрела она на Ричи, давая понять, знакомство с кем имела в виду.

– Бред! – констатировал Ричард. – Начнем с того, что с настоящей Гермионой я дружу ещё с первой поездки в Хогвартс-экспрессе. А до этого мы с ней познакомились за несколько лет до поступления в Хогвартс.

Это заявление привело фальшивую Гермиону в сильнейшее недоумение. Так изобразить ошарашенность казалось невозможным либо для подобной игры нужно обладать запредельным уровнем актерского таланта. Ричард даже засомневался в своей правоте.

– Но… – растерянно протянула копия Гермионы. – Не может быть… Я на самом деле тебя в первый раз вижу. Может, с Хроноворотом что-то не так?

Из Гермионы будто разом выпустили весь воздух. В уголках глаз появились блестящие слёзы, плечи поникли, а губы предательски задрожали.

– Ричи, может, она настоящая? – с сомнением произнесла Патил. – Возможно, это просто не наша Гермиона…

– Не наша, говоришь…

Гросвенор стал прикидывать способы, при помощи которых мог появиться двойник человека. Волшебные варианты наподобие Оборотного зелья и метаморф-магии он временно отбросил, пластическую операцию тоже. В итоге остановился на квантовой физике.