Рикэм-бо «Стерегущий берег»

Каждый раз, когда Игорь видел такую картину, на душе становилось неспокойно. Он ловил себя на мысли, как этим людям повезло, что они не могут видеть себя с высоты пары сотен футов. Иначе, возможно, они бы ужаснулись от зрелища того, что проплывает всего в десяти или даже в пяти футах под ними…

Нэнси ожидала его возвращения его в вестибюле главного здания больницы. Исмаилов кожей почувствовал исходящее от неё напряжение. На улице он молча взяла подругу за руку, так они и шли некоторое время, словно влюблённые. Потом Нэнси осторожно освободила свою руку.

— Поедем домой? — Игорь попытался заглянуть в глаза подруги, но она отвела взгляд в сторону.

— Я решила некоторое время пожить здесь — в семье тёти, чтобы почаще навещать её в госпитале. Заодно погляжу эти края.

— Блондинки всегда представлялись мне существами легкомысленными, — усмехнулась мужчина.

— Я знаю, Крэг, втайне ты считаешь меня дурой, просто тебе периодически нужна женщина.

— У меня возникла идея: может тебе перекраситься? — попытался отшутиться Игорь. Конечно, это была крайне неудачная шутка и промелькнувшая в её глазах откровенная ненависть подтвердила это.

— Извини, я сморозил ерунду.

— Ничего, я привыкла.

— И когда ты решила, что останешься?

— Ещё вчера.

— Тогда тебе стоило предупредить меня об этом.

Она недоумённо-раздражённо дёрнула плечом.

— Прости.

Нэнси пояснила, что за ней должен заехать племянник. Она нервно помахивала дамской сумочкой и глядела куда-то мимо него.

— А как же твоя работа? — удивлённо спросил Исмаилов.

— Это неважно. Да и вообще слишком долго объяснять.

— Послушай, в последнее время у нас с тобой…

Она перебила.

— Не надо, Крэг. Как говорит моя тётушка, разбитую чашку можно склеить, но лучше купить новую.

Тут к ним подкатил ярко-красный спортивный автомобиль с молодым парнем за рулём.

— Ну, наконец, легок на помине! — с лёгким раздражением воскликнул Нэнси и, взяв Игоря под руку, потащила за собой. — Сейчас я вас познакомлю.

Племянник вышел из машины. У него было холёное лицо и высокомерный вид. Парень прислонился к дверце своего сверкающего на солнце кабриолета и скрестил руки на груди. Взгляд его был направлен куда-то в сторону. Всем своим видом он показывал, что считает себя на голову выше всех.

— Ты как раз вовремя, Эдуард! — сказала Нэнси.

— Да? А почему?

— Пора тебе познакомиться с Крэгом.

Хозяин красного автомобиля соблаговолил повернуть к Игорю голову. Сдвинул на нос солнечные очки, осмотрел его с ног до головы, после чего холодно осведомился.

— А кто это?

Исмаилов сдержался, решив проявить вежливость. Всё-таки пижон — родственник Нэнси.

— Мы вместе работаем — пояснила Кологан.

Тёмные очки вернулись на прежнее место. Племянник выпрямился и заговорил с Нэнси так, будто они здесь только двое:

— Я же говорил тебе, что не хочу видеть никаких твоих знакомых. Сколько он здесь пробудет?

— Он уезжает прямо сейчас — оправдывалось Нэнси.

Игорь ничего не мог понять. Но тут Нэнси огорошила его:

— Эдуард — приятель моего племянника и… — она запнулась. — В общем, мы теперь будем вместе.

Игорь перевёл непонимающий взгляд с неё на пижона и обратно.

— Я нашла тебе замену, Крэг, — повторила Нэнси совершенно серьезно и закусила губу.

Наконец, всё стало понятно. Это была месть. Игорю ничего не оставалось, как пожелать бросившей его любовнице удачи с новым ухажёром и оставить их наедине. Он уже сел в машину и завёл мотор, когда подошла Нэнси.

— Не ожидала, что ты так проявишь себя… Ты странный, Крэг. Прости, что я так поступила с тобой.

Игорь улыбнулся:

— Ничего. Желаю вам счастья.

Нэнси переменилась в лице. Быстро оглянувшись, вдруг предложила:

— Хочешь, уедем вместе?

— А как же твой новый бойфрэнд?

— К чёрту этого напыщенного придурка! Я всё придумала только, чтобы ты почувствовал, какую боль ты причинял мне в последнее время.

Игорь взял её руку и осторожно поднёс к губам.

— Будь счастлива!

Машина с визгом рванула с места.

Глава 13

Быстрая езда не успокоила Исмаилова. Хоть он и гнал прочь мрачные мысли, они возвращались: «Что я вообще такое? Конечно, она права: я странный. Не человек, а волк-одиночка».

Оторвав взгляд от шоссе, Исмаилов взглянул на своё отражение в зеркальце: «Ну что? Сегодня тебя бросила любовница, завтра единственный друг надолго, а может быть навсегда, уедет в Европу. С кем останешься?».

Название населённого пункта на дорожном указателе показалось знакомым. «Ну, конечно же! — вспомнил Исмаилов. — Ведь о нём упоминал в недавнем разговоре «викинг». Здесь жили четверо школьников, которые месяц назад отправились порыбачить с баркаса, и с тех пор их никто не видел ни живыми, ни мёртвыми».

Повинуясь мгновенному импульсу, мужчина свернул с шоссе. У него было такое чувство… не узнавания, нет. Что-то другое… Зов. Он бы назвал это так. Что-то притягивало его к этой тайне и местам, с которыми она связана. Увидев название на указателе, он вдруг понял, что просто не сможет проехать мимо, и повернул…

Узкая двухполосная дорога вилась среди полей и фруктовых рощ и была обнесена изгородью. Дома возникли из-за поворота внезапно. Машина въехала на прямую широкую улицу, по обе её стороны располагались магазинчики и разные конторы. На многих дверях почему-то висели таблички «сдаётся» и «продаётся».

Игорь притормозил возле офиса адвоката. Из дверей выглянул полный человек. Не глуша мотора, Исмаилов крикнул первое, что пришло в голову:

— Здравствуйте! Я знаю, что у вас люди недавно пропали в океане.

Вышло довольно глупо. Но странное дело, толстый мужчина вовсе не был удивлён таким началом. Он обвёл внимательным взглядом автомобиль, затем оценивающе уставился на сидящего в нём незнакомца, понимающе качнул головой и определил:

— Вы ведь из страхового бизнеса.

Игорь обрадовано пожал плечами.

— В общем, да… мне надо кое-что выяснить…

Толстяк задумчиво заметил:

— Всё верно. Страхование жизни — ходовой товар по нынешним временам.

— Выходит, я не зря проехал столько миль.