Рики Макарони и Старая Гвардия

В поезде Пит должен был ехать с Рики, а миссис Дуглас купили билет в вагон для старост. В день отправки все, как обычно, собрались в холле, ждали карет. Странно чувствовал себя Рики, находясь в толпе. Он ждал вместе с друзьями, и, казалось, никого не напрягало, что разговор не завязывается.

Подошла Дора, взяла Дика под руку.

— Я так понимаю, Лео, мы все-таки будем дежурить по очереди, – сказала она.

Фестралов Рики теперь видел, и даже слишком хорошо. Зато Пит был ошеломлен, как это кареты едут сами по себе.

— Вы тоже их видите?! – Рики понимал, здесь нечему удивляться, и все же он никак не мог привыкнуть к тому, что она – ведьма, и словосочетание «Упивающиеся смертью» ей не внове.

Миссис Дуглас печально кивнула и поторопила его с посадкой.

— Заходите к нам, если захотите, – пригласил Артур. – Я гарантирую, Хатингтон возражать не будет.

— Да пусть ворчит, сколько влезет! – фыркнула Дора.

В купе Рики довольно скоро остался один. Ральф с Тиффани ушли куда-то, Бетси вызвалась зачем-то показать Питу багажный вагон. Глядя на плывущие за окном зеленые холмы, Рики вдруг подумал о том, ради чего, собственно, старался весь год. И пришел к выводу, что его профессиональные планы теперь довольно сильно сужаются. Министерство и любая деятельность, направленная на его собственное благосостояние, закономерно вызовут тревогу у многих официальных лиц, и уж они постараются, чтобы он далеко не продвинулся. А Рики на самом деле хотел бы работать с магглами, он верил, что настало время внести изменения в декрет магической секретности.

«Посоветуюсь с Лео», – решил он, дождался возвращения Пита с Бетси и направился в начало поезда. На пути ему встретилось много народу, в том числе Эйвери, который тут же зашел в свое купе и захлопнул дверь. Рики решил не рассуждать о причинах, по которым Френк вдруг прекратил задираться.

Он приоткрыл дверь вагона для старост.

— Честно говоря, это похищение совсем сбило меня с толку. У меня ежегодное отчетное стихотворение было почти готово. Я теперь даже не знаю, столько обстоятельств предстает совсем в ином свете. Наверное, придется переписывать, – долетел до него голос Дика.

Дора что-то ответила ему, но Рики не стал прислушиваться. Развернувшись, он направился обратно, в свое купе, которое делил с Питом и Морганой.

Он знал, что не один. Равно как и то, что может справиться только сам.