Рикон

– Кто ты?
– сглотнув, глухо спросил он.

– Не знаю, - прошептала я, в испуге попятившись к двери.

Не знаю, что меня напугало, лихорадочный ли блеск самых красивых глаз, когда либо встречавшихся мне, безумная ли надежда мелькнувшая в них, или напряжённое тело мужчины, словно бы готовое к броску.

– Шейлон, ты пугаешь девочку, - тихо, но твёрдо произнёс один из спутников странного рикона, тот что встретился мне на улице.
– Спокойнее сын...

Это его отец?! Да они почти как ровесники выглядят! И, да, чем-то они неуловимо похожи, но, если у старшего мужчины в глазах были тепло и свет, у его сына лишь холод и боль. Что же с ним такого произошло? Ведь улыбка ему пошла бы больше... Эх, не о том думаю.

Меж тем рикон, казалось бы, взял себя в руки, вновь прижался к окну, при этом, не отводя от меня взгляда. Его отец предложил сесть возле себя, но я решила, что рядом с аффином Прилани мне будет спокойнее, поэтому шагнула к хозяину дома. Тот протянул руку, чтобы приободрить, но раздавшийся тихий рокот не то рычания, не то бормотания, заставил его посмотреть в сторону рикона у окна и опустить руку.

Нет, этот ненормальный представитель расы риконом меня жутко разозлил. И пусть тряслись поджилки от страха, в мыслях я схватила со стола ближайший свиток и треснула неадекватного мужчину по голове. Задумавшись, не заметила, как в комнате повисла словно бы удивлённая тишина. Оглянулась на этого Шейлона и... рот от удивления открылся, так как возле его ног валялся тот самый свиток из моих мыслей, а сам рикон как-то уж больно предвкушающе скалился. Вот именно скалился, а не улыбался.

Отец переглянулся с сыном, словно бы мысленно переговариваясь, а затем обратился к аффину Прилани и его другу-магу.

– Мы забираем девочку.

Я чуть воздухом не подавилась, а мои защитники нахмурились.

– Вы не сможете ей помочь, - продолжил меж тем рикон, - а мы вернём ей не только память, но и внешность. Восстановим ауру...

– Не поеду!
– упёрлась я.

Ишь чего удумали?! Вижу их в первый раз, а они может, вообще, меня в рабство продадут или ещё чего похуже придумают!

В этот момент все нормальные мысли улетучились из головы, как и те сведения о благородстве риконов, что поведали окружающие.

– Поедешь, - твёрдо сказал рикон у окна.

– С ним, - кивнула в его сторону, - тем более не поеду. Аффин Прилани, я привыкла к вам, к тому, что окружает меня здесь, не выгоняйте меня...

– Что ты, Маури, разве могу я тебя выгнать?! Ты мне словно дочь стала!
– всплеснул руками хозяин дома, затем посмотрел на риконов.
– Давайте не будем неволить девочку. Помогите сейчас, чем сможете, и пусть живёт, где хочет.

– Вы не понимаете, милейший, - всё так же глухо сказал бесивший меня рикон, - у девушки вся аура словно дырявое решето, к тому же какое-то неправильное. Долго ей в таком состоянии не прожить. Я - целитель, знаю.

– К тому же, один из лучших в нашем мире, - вставил свои пять копеек его отец.

– Так что, хотите увидеть её живой-здоровой, сами с рук на руки нам её сдадите.

За сим недовольную меня выставили за дверь и велели собираться в дорогу. Пыхтя как самовар, влетела в свою комнату, где на меня тут же с расспросами набросились девчонки.

– Ух, ты!
– восхитилась Фирна.
– Ты поедешь с такими красавчиками! Как я тебе завидую!

– Было бы чему, - недовольно буркнула я, стараясь не показывать девушкам своего страха.
– Один так, вообще, какой-то странный. Как глянул, думала, всё внутри заморозил.

– Это не тот ли с шальными глазами? Красивый, зараза. Я чуть про своего любимого стража не забыла, когда его увидела. Интересно, а он уже женат?

– Тебе это знать зачем?
– одновременно удивились мы с Фирной.

– Вот же глупая ты?! А вдруг ты ему понравишься?!

– Ой, не смеши! Зачем такая как я нужна такому, как он?

– Ну, есть же причина, что он так настаивает забрать тебя с собой?

– Видимо есть, это то и настораживает. Придётся держаться от него подальше и поближе к его отцу, тот, кажется, нормальный рикон.

Долго говорить нам не дали, стук в дверь возвестил, что мне пора отправляться в дорогу. Вздохнув, расцеловала тех, что за прошедшие полгода стали мне, если не подругами, то хорошими добрыми знакомыми, поддержавшими в трудный период.

За дверью стоял тот самый Шейлон, нетерпеливо покусывая губы. Он же проконвоировал меня на улицу, где стояли остальные риконы и аффин Прилани. Прощаясь с последним, всплакнула на его широкой груди и пообещала не терять с ним связи, мы бы ещё долго так стояли, если бы не недовольное пыхтение всё того же рикона.

Сойдя с крыльца, недоумённо огляделась. А где животные, на которых будем передвигаться?! Риконы же, окружив меня кольцом, зашагали прочь от построек к открытой широкой полосе между домами и лесом.

– Что, полетаем, красавица?
– весело спросил отец Шейлона.

– Я сам её понесу, - заявил его сын.

– Ты уверен?

– Моему зверю рядом с ней спокойно, - ответил рикон.
– Может, мой поиск окончен...

– Ты уверен?

– Почти. Поэтому и нужен тесный контакт.

Что за странные разговоры?!

Но дальше поразмышлять не дали. Отойдя в сторону, вредный рикон словно бы встряхнулся, поплыл, и вот вместо красавчика-рикона перед моим восхищённым взором предстал огромный медный зверь, мощный и в то же время изящный. Распахнул крылья, словно бы красуясь передо мной, потом вдруг стал активно принюхиваться, в два шага оказался рядом, нависая скалой над головой, обнюхал, довольно заурчал, а затем опустил крыло, словно приглашая залезть ему на спину.

Это получается, мне лететь на нём придётся?! А я, может, высоты боюсь?! А вдруг свалюсь во время перелёта?!

Но ни того, ни другого не случилось. Либо мне уже приходилось передвигаться подобным образом, либо... уж, не знаю, что и подумать, но кроме восторга не испытывала ничего.

Приземлились мы не скоро, всё летели, летели... Рикон, на котором восседала, не знал устали, махая своими огромными прекрасными крыльями, я же зачарованно поглаживала тёплые медные чешуйки. Сначала пальчиком, потом всей ладонью, пока не услышала довольный рокот.

Когда, наконец, оказались на земле недалеко от густого леса, чувствовала я себя неуверенно и смущённо, особенно после того, как меня одарили многообещающим горячим взглядом. Мужчины ринулись организовывать место ночёвки, я, после соответствующего разрешения, направилась в кустики.

Вернувшись, застала странный разговор, явно не предназначенный для чужих ушей.

– Сын, ты уверен?

– Звериная сущность не ошибается. Запах, ощущения, тяга...

– Что скажешь ей?

– Я думаю. Но однозначно больше никуда от себя не отпущу, залюблю.