Римские фантазии

Они старательно вывели в тетрадях слово «Сочинение» и задумались.

– Ну и что же мы можем сказать о черте? – спросил Марко.

– Скажем, что он дурак! – предложил Мирко.

– Идет! – одобрил Марко. – Только надо объяснить почему.

– Он дурак, – объяснил Мирко, – потому что делает сковородки без крышек.

Они принялись записывать эту умную фразу, забыв поставить запятую перед словом «потому», но тут из кухни донесся какой-то странный звук – словно кто-то постучал молотком по железу: «Тук-тук-тук!»

Ребята немедленно отправились на разведку. И увидели черта, занятого своим делом.

– Вот теперь я вам покажу! – воскликнул черт. – Видите, я уже сделал сковородку, а теперь делаю к ней крышку. Так что вам придется перестать писать эти глупости!

Это был небольшой чертик, вернее, не очень большой, но, судя по тому, как дымились его рога и как сильно стучал по полу хвост, очень сердитый.

– Вот на эту сковородку я и посажу вас, – продолжал черт, – накрою крышкой и поджарю!

– Ничего не выйдет, – возразил Марко.

– Конечно, – поддержал Мирко. – Сегодня же забастовка газовщиков, и газ не горит.

– А мне наплевать на газовщиков! – заявил черт. – Если мне понадобится огонь, он у меня будет!

– Выходит, ты еще и штрейкбрехер! – с негодованием воскликнули близнецы.

– Ну вот и все! – оказал черт. – И сковородка и крышка готовы!

– Проверим, – предложил Марко и запустил свой молоток. Крышка звякнула: «Дзинь!» – и скатилась в раковину.

– Она должна была звякнуть по-другому: «Дзень!», а не «Дзинь!» – возмутился Мирко. – Сразу видно, что ты использовал второсортный материал. Послушаем, как звучит сковородка.

Он запустил свой молоток, сковородка произнесла: «Дзань!» – и свалилась в мусорное ведро.

– Все неверно! – оказал Марко. – Она звякнула: «Дзань!», а не «Дзинь!» С ума сойти можно! Мы никогда не позволим жарить себя на такой фальшивой и притворной сковородке!

– А это мы еще увидим! – заявил черт, поднимая крышку и сковородку.

– Что увидим? – спросил Мирко.

Тем временем молотки, выполнив свой долг, быстренько вернулись в руки к близнецам, потому что это были дрессированные молотки – подражать бумерангу было для них сущим пустяком.

– Увидим, как я вас поджарю на ней! – сказал черт и сразу же понял, что солгал, потому что увидел совсем другое – увидел, как из глаз у него посыпались искры: молотки так застучали по его рогам, словно решили вогнать их внутрь навсегда.

– Ой, ой, ой! – завопил черт.

– Хорошо сказано! – одобрили Марко и Мирко.

– Так не играют! Вы должны были задрожать, как осиновый лист, броситься на колени и, проживая горькие слезы, просить у меня прощения. Да бросьте вы, наконец, эти молотки, а то у меня уже голова разболелась! Ай, ай, ай!

– Сдаешься?

– Сдаюсь!

– Как тебя звать?

– Вильям.

– Вот и иди ко всем чертям!

Черт ужасно рассердился, топнул ногой и исчез. Марко и Мирко успели только увидеть какое-то легкое облачко, которое ускользнуло в щель между кафельными плитками пола, словно сороконожка, убегающая от метлы.

Черт явился к своему начальству и доложил:

– Так, мол, и так, близнецы Марко и Мирко не питают ни малейшего уважения к чертям.

Начальник вскипел от возмущения. Чертей у него было – что волос на голове. Он вырвал один из них, явился другой черт и получил командировку на Землю – улица такая-то, номер такой-то – проучить как следует этих плутов!

Марко и Мирко тем временем продолжали писать сочинение.

– Ну а теперь что напишем? – спросил Марко.

– Чистую правду, – предложил Мирко, – то, что видели, – у черта клетчатые штаны!

Не успели они записать эту историческую фразу, как в дверь кто-то постучал – тук-тук-тук!

– Кто там?

– Это я, черт!

– Тот же самый или другой?

Вместо ответа черт со свистом влетел в замочную скважину. Сначала он был тонюсеньким, как волосок, но едва коснулся пола, как превратился в огромную овчарку с дымящимися ушами. Полаяв, он обернулся совой с огненными глазами. Уселся на люстру – все лампочки тотчас погасли, и светились только его глаза.

– Ну и что дальше? – спросили Марко и Мирко.

– Неужели не страшно?

– Нисколько! Потому что ты не вспомнил про буку.

Сова слетела на пол и превратилась в дракона, с длинными острыми клыками, из которых вылетали искры.

– Опять не испугались?

– Ни капельки! Ты опять забыл про буку. А ведь мы тебе только что подсказали! Зубы у тебя длинные, а память короткая!

– Короче, – заявил черт, – я сейчас посажу вас в мешок и унесу.

– Ничего не выйдет! – возразил Марко. – Мама не велела нам выходить из дома, а мы дети послушные.

– Поэтому сейчас, – добавил Мирко, – мы займемся твоими зубами.

Молотки немедленно отправились в нужном направлении и принялись за работу. Клыки дракона рассыпались на кусочки, упали на пол и звякнули: «Динь-динь!» А потом с легким шипением растаяли, будто масло на сковородке. Черт превратился в муху и уселся на оконное стекло.

– Тут уж вы ничего со мной не сделаете! – сказал он. – Не станете же вы бить своими молотками стекла?

– Наш дядя – стекольщик, – объяснил Марко.

– И он вставит нам стекла бесплатно, – уточнил Мирко.

– Дядя – стекольщик?! Это уже слишком! – завопил черт, стукнул лапкой по стеклу и исчез, оставив черную точечку, как это делает настоящая муха.

Черт явился к начальству, доложил обо всем, и тот от злости чуть не разорвал его на части.

– Вы все предатели! – загремел он, изрыгая дым из ноздрей и ногтей. – Теперь я сам отправлюсь туда! Я покажу вам, как надо действовать, недоумки!

Марко и Мирко продолжали делать уроки. Они писали в тетрадях левой рукой (потому что в правой держали молотки): «Черт очень боится детей!»