Риск капитана

– Джим! Очнитесь! Мы внизу!

Пикард хлопнул по плечевому триггеру, который соединял неиспользованный наспинный щиток его костюма. Еще до того как он услышал хруст сброшенного контейнера, ударившегося о твердую поверхность, он почувствовал себя легче на добрую сотню килограммов, несмотря на монолитность оставшегося костюма.

Он встал рядом с Кирком на колени, бросив на него тень, и похлопал его по плечу, пытаясь привести в сознание. Без медицинских сенсоров он не хотел рисковать, премещая своего друга, пока не узнает не ранен ли Кирк.

– Джим! Очнитесь! Я не собираюсь хоронить вас во второй раз!

Глаза Кирка затрепетав открылись, и уставились в бок.

– Джим! Вы в сознании?

– Должно быть, – слабо сказал Кирк. – Обычно боль мне не снится.

– Боль это хорошо, – с облегчением произнес Пикард. – Бутби всегда говорил, что боль это способ природы сказать вам, что вы все еще живы.

– Чтож, скажите природе, что она свое дело сделала.

Пикард стащил свой нагрудник.

– Вы можете двигать пальцами?

– Вы имеете ввиду смогу ли я сомкнуть их вокруг горла Кварка?

– Попытайтесь.

Пикард затаил дыхание. Пальцы Кирка заскребли землю, двигаясь назад и вперед подходящим для удушения жестом.

– Очень хорошо, – ободряюще сказал Пикард. –Теперь попробуйте ногами.

Ботинки Кирка заскребли землю и Кирк вздохнул.

– Думаю я прошел диагностику.

Потом он внезапно подтащил руки к бокам, и рывком сел рядом с Пикардом.

– Вы уверены что вы в порядке? – спросил Пикард.

Кирк повернул шею из стороны в сторону, потер руки, после чего усмехнулся.

– Хотите сделать это снова?

Теперь уже Пикард вздохнул и, сев рядом с Кирком, отсоединил и стащил свои ботинки.

– Я предпочитаю смотреть на это как на ?единственный опыт в моей жизни?.

– Лучше это чем ?конец всей жизни?.

– Не намного.

Кирк сбросил свои собственные ботинки и огляделся. Пикард тоже изучил ландшафт. Абсолютно плоский. Выжженная земля, мозаика из лоскутков корок земли и трещин.

– Ну и, – сказал Кирк. – Есть идея где мы находимся?

– Где-то на Баджоре, я полагаю.

Кирк потер под носом, и вздрогнул, обнаружив струйку крови.

– Это было и моим первым предположением.

Он осторожно потрогал нос, и Пикард понял, что Кирк проверяет наощупь не сломан ли он.

– Думаете мы сможем сузить зону?

– Что вы помните из прыжка? – спросил Пикард.

Кирк на мгновение уставился вдаль, затем с полуулыбкой снова посмотрел на Пикарда

– Я… хм… помню «Энтерпрайз». Странно это вернуться к началу.

Пикард кивнул. У него часто были грезы о его собственных первых днях на его «Энтерпрайзе».

– А что насчет прыжка? Вы знаете этот ландшафт лучше меня – по крайней мере я искренне надеюсь, что знаете. Было бы хорошо иметь хоть какие-то соображения о том, как далеко мы от нашего места приземления.

Кирк поднялся, а затем начал сбрасывать оставшуюся часть своего обмундирования.

– Возможно не больше чем в нескольких кя.сил том, как далеко мы от илометрах.

Пикард тоже встал, чтобы освободиться от оставшейся части своего снаряжения.

– Как вы можете быть так уверены?

Кирк глубоко вдохнул.

– Чувствуете это? Океан в центре пустыни?

– Разве это Внутреннее море? – Пикард был удивлен уверенностью Кирка.

– Чем же еще это может быть? – спросил Кирк.

Он вытащил свою длинную белую рубашку из свободных брюк цвета жженой умбры. Оба предмета одежды были традиционными в пустынях Баджора, так же как и высокие ботинки Кирка, которые были сплетены из широких полос мягкой кожи, чтобы позволить им дышать во время экстремальной жары. Пикард носил похожую одежду, хотя волокна и кожа были синтезированы в репликаторе «Энтерпрайза»: палево-коричневая рубашка, брюки, и темно-коричневые ботинки. Выбрать их помогла доктор Крашер.

– Гроза, которую мы миновали, была на берегу океана Доблести, – сказал Пикард. – Мы не могли так сильно углубиться внутрь материка при прямом спуске.

Взгляд Кирка устремился к западному горизонту.

– Вы правы. Мы выключили наши силовые поля, чтобы избавиться от ионизации, и…

– Ваш скафандр так и не активировался, – сказал Пикард.

Кирк снова прикоснулся к своему явно воспаленному, хотя и не сломанному, носу, и у Пикарда возникло ощущение, что его друг внезапно вспомнил детали их неудавшегося орбитального прыжка. Кирк тряхнул головой, словно чем-то пораженный.

– Я пытался сделать перегруппировку К’Тейла.

– Не то чтобы у вас было много вариантов.

Кирк посмотрел на Пикарда.

– Но там были вы. Я должен был знать, что вы подхватите меня. – Он нахмурился. – Наверное было бы проще, если бы я сохранил свой костюм и высматривал бы вас.

Пикард воздержался от слов ?вы чертовски правы?. Вместо этого он сказал:

– Это был мой первый прыжок. Вы не могли знать, что я так точно смогу контролировать свое силовое поле.

– Жан-Люк, – сказал Кирк, – если бы я собрался прыгать с кем-то, от кого я не знал бы что ждать, можете быть уверены, что я арендовал бы лучшее оборудование.

Пикард был не уверен, что ему нравится как это звучит.

– Вы знали, что был риск аварии?

Кирк усмехнулся.

– Неудивительно что мне привиделся«Энтерпрайз». Вы напоминаете мне Спока.

– Догадываюсь, что можно выбрать множество различных путей, но предпочту считать это комплиментом.

– Хороший выбор.

– И что теперь?

Кирк махнул на демонтированный скафандр Пикарда.

– Ваши батареи сели?

Пикард понял, что имеет виду Кирк.

– Ни коммуникатора, ни сигнала маяка.

Кирк посмотрел на солнце, и вытер пот со лба.

– Ни воды.

– Сколько пройдет времени прежде чем кто-то в лагере поймет, что мы опаздываем? – спросил Пикард.

Кирк выглядел виноватым.

– Я не был уверен в какой именно день мы сможем совершить прыжок, так что…