Рискованное приключение

* * *

Мы сидели в маленькой комнате, где Мик допрашивал Ками. Макс сидел сбоку от меня, отодвинув стул немного дальше, но близко к моему. Он положил руку на спинку моего стула и вытянул ноги вперед, скрестив их в щиколотках.

Можно было подумать, что он расслаблен, но на самом деле это было не так.

Я поняла это, когда он резко заметил:

— Почему так чертовски долго?

Я подняла глаза от сообщений, которые наприсылали мне друзья.

Прежде чем перейти к сообщениям, я обнаружила, что вчера Найлс звонил мне четыре раза, мама — три, и еще было пять звонков с трех незнакомых номеров. Допросив Макса, я выяснила, что один звонок был с его домашнего телефона (поэтому я внесла его в список контактов), три — с его мобильного (так что я записала и этот), а последний звонок был от Арлин (ее номер я тоже записала). Мама дала номер моего телефона Максу, а Макс дал его Арлин. Ее сообщение главным образом было о том, что в следующий, когда мы будем сидеть в «Собаке», я не должна уходить, не попрощавшись, и еще она спрашивала, когда я собираюсь готовить рыбную запеканку, и совсем не упоминала о моем бегстве с разбитым сердцем. Подозреваю, она знала, что мой побег будет предотвращен.

— Они расследуют убийство, дорогой, — попыталась я успокоить просыпающегося зверя.

Его раздраженный взгляд оторвался от нетерпеливого изучения двери и метнулся ко мне, и я решила дать зверю проснуться и надеяться на удачу.

К счастью, в этот момент открылась дверь, и в комнату вошел Джефф, неся бумаги и ручку.

— Черт, извините, в смысле... — Он посмотрел на меня и повторил: — Извините.

— Джефф, Макс ругается все время, так что тебе не нужно извиняться, — заверила я, улыбаясь. Джефф улыбнулся в ответ, подошел к стулу напротив нас, положил бумаги на стол и сел.

— Черт, Джефф, мы сидим тут уже двадцать минут, — встрял Макс, доказав мою правоту насчет ругательств.

— Да, знаю, это дурдом. — Джефф посмотрел на Макса, после чего повернулся ко мне. — Мне жаль, Нина, но мы не можем найти Дэймона.

Не самые хорошие новости.

Макс выпрямился на стуле и сердито глянул на Джеффа.

— Господи, это же Мэтьюс. Он не отличается умом.

Джефф кивнул:

— Я знаю, но он оказался неуловимым. Мы разыскиваем его с того инцидента с краской, беседуем со всеми горожанами. Его начальник говорит, что не видел его со времени ваших с ним разборок и очень ждет, когда тот вернется, в основном только затем, чтобы уволить.

Не слишком хорошая новость для Дэймона, но я не могла ему сочувствовать, поскольку это значило, что ему придется оставить Гно-Бон, охоту за мной и Минди.

— И никто из его друзей не признается, что знает, где он. Его предыдущий арендодатель сказал, что поймал его в прошлую пятницу за попыткой перекусить замок одного из складских помещений. Старик несколько раз пальнул в него дробью и прогнал, он не знал, что мы его разыскиваем. Кроме этого, у нас больше ничего нет. Мэтьюс как сквозь землю провалился.

— Он даже не знает, как пишется «сквозь землю», он не может сквозь нее провалиться, — отрезал Макс, и я сжала губы, чтобы не рассмеяться.

— Мы его найдем, — пообещал Джефф. — Но сейчас у нас не хватает людей, поскольку все наши сотрудники, а также ребята шерифа округа и даже дорожные патрули пытаются отыскать Шауну и этого Роберта Уинстона.

Мы с Максом застыли.

— Правда? — произнесла я.

— Да, — рассеянно ответил Джефф, просматривая бумаги, которые положил на стол. — Она исчезла. Испарилась. — Он поднял глаза на меня. — Мы получили ордер на обыск ее дома. Там ничего нет: ни мебели, ни одежды — ничего. Абсолютно пусто. Ками последняя, кто ее видел, а Мик сказал, что мы не можем поговорить с Ками, пока не поговорим с тобой, поэтому, кстати, Мик говорит, что я должен это устроить, раз уж ты здесь.

— Конечно, — сказала я.

— В любом случае, — по-деловому продолжил он, — сейчас я запишу твое заявление, отдам его Джейн, чтобы она напечатала, а потом ты сможешь его прочитать, чтобы проверить, все ли мы правильно записали, после чего подпишешь. Хорошо?

Я снова улыбнулась:

— Хорошо.

— Потом ты можешь позвонить Ками, и мы назначим встречу, — закончил он, и у меня появилась идея.

— Конечно, — ответила я и пригласила: — Может, пока Джейн будет печатать мое заявление, а я буду звонить Ками, ты выпьешь с нами кофе?

— Детка, — тихо произнес Макс, угадав мое намерение.

— Спасибо, но мы зашиваемся. Каждый человек на счету, — ответил Джефф.

— Да, конечно, — согласилась я. — Но любому нужна передышка, а кофе в кафе лучше, чем в участке, я знаю, я пробовала и то, и другое. В любом случае я угощаю.

— Детка, — все так же тихо повторил Макс.

— Правда спасибо, Нина, но, как я уже сказал, мы зашиваемся, — вежливо ответил Джефф.

Пришло время достать главную приманку, что я и сделала.

— Мы встречаемся с Линдой, и Барб с Минди тоже будут.

Макс вздохнул. Джефф перестал выглядеть торопливым и занятым и целиком сосредоточился на мне.

— Передавай ей привет, — твердо сказал он.

Я моргнула, а Макс рядом со мной напрягся.

— Ладно, давай начнем с начала, — проинструктировал Джефф, глядя на бумаги и взяв ручку.

— Передавать ей привет? — спросил Макс. Его голос более обычного походил на хриплый рык, и этот звук заставил меня повернуться к нему. Макс напряженно смотрел на Джеффа.

Я повернулась обратно к Джеффу. Подняв голову, он прямо смотрел Максу в глаза.

— Да, привет, — ответил Джефф.

— И все? — спросил Макс, почему-то начиная злиться.

— Макс, — прошептала я, положив ладонь ему на бедро.

— И все, — подтвердил Джефф.

Я почувствовала, что Макс напрягся еще больше, и это было не только физическое ощущение, его напряжение практически искрилось в воздухе.

Явно рассердившись, Макс спросил:

— Пару дней назад ты не спускал глаз с ее задницы, а теперь передаешь привет и все?

Я сжала его бедро и снова прошептала, более настойчиво:

— Макс.

— Да, Макс, теперь я передаю привет и все, — заявил Джефф, и я повернулась к нему, потому что теперь и его голос звучал сердито, что и подтвердил взгляд на его лицо.

— Джентль... — начала я, но Макс заговорил одновременно со мной.

— Значит, ты с удовольствием пялился на ее зад, пока не узнал, что у нее серьезные проблемы, и теперь ты больше не заинтересован? — поинтересовался Макс, прищурившись.

— Нет, — отрезал Джефф.

— А по мне, все именно так, — сказал Макс.

— Да, тогда, полагаю, ты не в курсе, что после того случая на реке я каждый день заходил к Барб и Даррену, — ответил Джефф. — И Минди ясно дала понять, что не желает меня видеть, потому что каждый раз, когда я приходил, она говорила, что не хочет меня видеть, но говорила не лично мне, а просила свою маму передать, так что ей и не приходилось меня видеть.

— И что? — спросил Макс, и Джефф нахмурился.

— А то, что она не желает меня видеть, вот и все. Я понятливый.